Многолетняя поликультура – семя новой аграрной революции?

ПРИМЕЧАНИЯ: 146 зон (показаны кружками) связаны либо с крупными скоплениями населения, либо с водоразделами, которые доставляют большие количества питательных веществ в прибрежные воды. Ежегодный (красный): ежегодные события, связанные с летней или осенней стратификацией; эпизодический (синий): события, происходящие с нерегулярными интервалами чаще, чем один раз в год; периодические (розовый): события, происходящие с регулярными интервалами менее одного раза в год; и стойкий (желтый): круглогодичная гипоксия.

Тем не менее, в лучшем из сценариев, многолетнее поликультурное земледелие может иметь большое значение для устранения водной и ветровой эрозии, деградации почвы, истощения и загрязнения воды.

Утрата биоразнообразия

В своей простейшей форме биоразнообразие означает количество и разнообразие видов, генетический материал этих видов, а также естественные сообщества, экосистемы и ландшафты, частью которых являются эти виды. Биоразнообразие включает в себя как животных, так и растения.

Оно было признано чрезвычайно важным экологическим и научным сообществом из-за его многочисленных преимуществ, и текущие темпы, с которыми мы его теряем, вызывают тревогу.

Активизация человеческой деятельности и быстро растущее население планеты угрожают биоразнообразию Земли. Ежегодно во всем мире вымирают многочисленные виды растений и животных, при этом потери видов оцениваются в десятки тысяч в год. 13

12 Этот подраздел в значительной степени основан на материалах, предоставленных коллегой по RAND Бет Лахман, тщательный анализ которой позволил улучшить статью в целом.

13 Роберт Лео Смит и Томас М. Смит, Экология и полевая биология, Prentice Hall, Upper Saddle River, NJ, 6-е изд., 2001, с. VII-A.

По оценкам, темпы естественного вымирания в 1000–10 000 раз превышают темпы естественного вымирания. 14

С этими исчезновениями природные системы, от которых зависят люди, деградируют или утрачиваются, и последствия могут быть значительными. Учитывая современные научные знания, неясно, в какой момент текущие темпы утраты биоразнообразия могут привести к разрушению природных систем и возникновению серьезных проблем; однако свидетельства причин для беспокойства уже существуют.

Например, в Калифорнии изменение среды обитания и использование пестицидов привели к деградации природных экосистем до такой степени, что осталось мало диких пчел. Фермеры Калифорнии, которые всегда полагались на диких пчел для опыления, теперь должны арендовать пчел для опыления основных сельскохозяйственных культур. 15

Свидетельства глобального значения биоразнообразия можно найти в подписании Конвенции о биоразнообразии более чем 150 странами на Саммите Организации Объединенных Наций по Земле в 1992 г. и внимании, уделенном сохранению биоразнообразия на Всемирном саммите 2002 г. по устойчивому развитию в Йоханнесбурге. , Южная Африка. Консервативная оценка ежегодных экономических и экологических выгод от биоразнообразия в Соединенные Штаты составляют 300 миллиардов долларов, а во всем мире - 3 триллиона долларов. 16 По другим оценкам, мировая экономическая выгода от биоразнообразия достигает 33 триллионов долларов в год. 17

В естественной прерии на данной территории может быть более 200 видов растений и, возможно, в несколько раз больше микроскопических почвенных животных, которые важны для эффективной работы в прерии. Настоящий реинжиниринг прерии резко увеличит биоразнообразие по сравнению с монокультурой на том же участке земли.

Однако любой менее амбициозный реинжиниринг прерии, включающий различные виды растений в многолетнюю поликультуру, внесет вклад в разнообразие растительной жизни по сравнению с монокультурой и будет способствовать более широкому продвижению биоразнообразия.

Существуют и другие способы, которыми многолетнее поликультурное земледелие может помочь окружающей среде (например, поликультуры производят больше растительного материала, таким образом улавливая больше углекислого газа), но пять областей, описанных выше, представляют собой основные глобальные экологические проблемы, вызванные сельским хозяйством, кои можно было смягчить.

Каковы возможные вторичные выгоды?