Моей надежды серебро

Чтобы прийти в себя, я еще немного посидела у окна, вдыхая нежный аромат жасмина и разглядывая место, куда швырнула бутылку. Пожалуй, припрячу принесенный Гашеком напиток королей. Принцессе Скарра-Тэин он пригодится!

Мне отчаянно хотелось снова стать маленькой и, уютно устроившись в кольце материнских рук, тихонько мурчать, выпуская коготки от удовольствия. И не хотелось думать о том, что матери могут ненавидеть своих детей.

* * *

Курт, который стоял у трюмо, перебирая мои украшения, услышав вопрос, выронил изящную брошку с изображением золотой рыбки.

– Сколько стоят твои услуги, как Коллекционера? – повторила я.

– Ты спятила, сестренка? – уточнил Транш, примостившийся на стуле рядом.

Торхайм поднял брошь, аккуратно положил на место и тоже сел. Видимо, ноги его не держали.

– Ты хочешь меня нанять, Шарен, я не ослышался? – уточнил он. – И что я должен буду украсть?

– Сердце Короля, разумеется, – улыбнулась я, разглядывая потрясенные лица своих собеседников.

– Ты нашла его? – подался вперед Транш.

Пора было выкладывать карты на стол.

– Я нашла его точную копию, о которой известно только хранящему ее клану, – объяснила я.

Вздох разочарования был мне ответом.

– Не торопитесь с выводами! – усмехнулась я. – Совсем скоро о том, что Сердце найдено, станет известно всем, и тогда на него будет объявлена охота. Мне нужно, чтобы ты, Курт, выкрал его до того, как остальные потянут к нему жадные ручонки.

– Но зачем тебе копия, Шарен? – изумился братец. Иногда он бывал до невозможности туп.

– Погоди-ка, Транш, – по блеску глаз Курта мне стало ясно, что он раскусил мой замысел. – Ты хочешь представить копию оригиналом и посмотреть, кто заявит на нее свои права?

– Я точно знаю, кто захочет ее заполучить, – качнула я головой, – и вот на него очень хочу взглянуть!

– Но на кого? – воскликнул Транш.

– На Безымянного мага.

– Закрой рот, – посоветовал ему Торхайм и посмотрел на меня. – Ты сильно рискуешь, Шарен! Интрига коснется сильнейших кланов Кроттона, Правителя Лигоса и еще черт знает кого.

– Еще она коснется Высшего Духовного совета, – любезно подсказала я.

– Цап! Ты не в своем уме! – возмутился Транш. – Мыши на обед были несвежие? Но я ел тоже самое!

– А ты, братец, пока Курт будет занят кражей Сердца, сводишь меня на экскурсию, – мило улыбнулась я. – Мы с тобой отправимся в поместье Тот и прослушаем двухчасовую лекцию в рамках Недели бесплатного гостя. Уверяю тебя, ты узнаешь много интересного о быте одного из самых известных семейств в истории Сумеречного Кроттона!

– А… – сказал Транш и замолчал.

Видимо, я окончательно запутала ему лапы.

– Сердце Короля, кто бы мог подумать! – между тем, радовался Курт. – Шарен, пусть это только копия, но ради такого дела я выкраду ее бесплатно. Только мне нужно знать…

– Садись рядом, – я достала из поясной сумки лист бумаги. – Я набросала для тебя схему помещений и охранных заклятий в них. Спрашивай, если что-то будет непонятно.

– Эх, почему я не вижу заклинания, как видят их амимары! – шутливо вздохнул Курт. – Мне бы тогда цены не было, как специалисту!

Я толкнула его локтем в бок:

– Как грабителю, ты имеешь в виду?

Торхайм надулся и уставился в рисунок.

– Все ясно, – сказал он через некоторое время, возвращая мне листок. – А теперь расскажи мне о внутреннем убранстве часовни.

– Схема не нужна? – удивилась я.

– Я запомнил, – улыбнулся он.

– Специалист… – фыркнула я.

– Профессионал, если позволишь, – вежливо склонил голову Курт и рассмеялся.

Когда он смеялся, мне хотелось смеяться вместе с ним, такие заразительные искры радости прыгали в его голубых глазах.

Мы проговорили о часовне до вечера. Курта интересовали подробности, о которых я и подумать не могла. Положение спасала только моя природная наблюдательность!

– Я, пожалуй, прогуляюсь, в Исхилл, пригляжусь, – наконец, сказал он и поднялся.

Остановив его, я протянула несколько портальных камней, которые держала при себе на всякий случай:

– Возьми, пригодятся!

Торхайм кивнул. Спустя мгновение мы с Траншем остались в комнате вдвоем. За окном медленно плыла синяя полночь Вайстраса – Города-на-Болотах.

– На Кроттоне вечереет, – заметил братец, – поздновато для экскурсии, не находишь?

– Обжора, ты просто хочешь поужинать дома, – засмеялась я. – Идем на кухню, а в поместье Тот нагрянем завтра утром. Там вряд ли обрадуются гостям, которые припрутся на экскурсию во время ужина и приготовлений ко сну.

* * *

Мы спрыгнули с Лунного луча недалеко от усадьбы, в полях, и с удовольствием прогулялись по тропам, дыша свежим Кроттонским ветром. Со времен того далекого прошлого, в которое я сама себя однажды закинула и где познакомилась с настоящими Аллинаэлем и Тини, почти ничего не изменилось. Лишь древесных крон над оврагом, в котором состоялась наша встреча, стало больше, да подросли жилые милопеи на межевых линиях между полями.