Моей надежды серебро

Чувствуя предательский жар румянца на щеках, я напомнила себе об образе Гулены, в котором пребывала, и о том, что моя героическая тетушка смущаться, похоже, вовсе не умела. И ответила, стараясь казаться спокойной:

– Объяснил.

– Тогда почему ты не носишь перстень? Я зачаровал его специально для тебя, чтобы ты могла… продолжать свою работу.

Я вскинула на него изумленный взгляд.

– Видишь ли, я тоже много думал о нас с тобой, и пришел к выводу, что был неправ, – вздохнул Скарра. – Я думал, что никогда не смогу назвать тебя дочерью, и когда это случилось, потерял голову. Ты росла без меня, Шарен, конечно, у тебя своя жизнь и своя работа, и я не вправе лишать тебя этого. Но я могу помочь, если ты позволишь. Надень перстень и не снимай… Пожалуйста!

Красный огонек в Охранителе вспыхнул ярче, словно подтверждая слова Властителя. Я вздохнула. Жаль, что Рогган – не Безымянный маг! Это сильно бы все упростило.

– Вы ему доверяете? – спросила я, надевая перстень на средний палец левой руки. Золотой обод на миг сжал его, а затем подстроился под мой размер, и я перестала его чувствовать.

– Кому? – удивился Скарра.

– Серому Роггану.

– Почему ты спрашиваешь?

– Безымянный маг тоже дарил мэтрессе Файлефайль перстень с Охранителем. Мы все помним, чем это закончилось.

– Рогган рядом со мной с детства, и я доверяю ему, как себе, – твердо произнес Властитель. – Наши кладки были рядом, мы вылупились в одно время, первые шаги и взмахи крыльев делали вместе. Он дотошный, скучный и иногда бывает невыносимым, но он столько раз прикрывал мою спину, что я сбился со счета. Если когда-нибудь со мной что-то случится – ты всегда можешь обратиться к нему за помощью.

– Ясно.

Покрутив перстень на пальце и любуясь красными искрами, я подумала о том, что Белый Крайсс сдержал обещание помирить нас со Скаррой, но будет ли из этого толк – покажут следующие слова Властителя. Поэтому, не поднимая на него глаз, произнесла:

– У меня пока нет детей, однако, что такое беспокойство о близких, я знаю, поэтому принимаю ваши объяснения. В качестве доказательства доброй воли и готовности помочь, пообещайте ответить мне на один вопрос.

Скарра с облегчением выдохнул:

– Что угодно, Шарен!

И вот тогда я посмотрела на него и спросила:

– Снагераль признался вам, что Аллинаэль – его сын?

С каким удовольствием я наблюдала величайшее изумление на его красивом и холодном лице! В этот раз он даже не пытался скрыть эмоции, воскликнув:

– Но откуда тебе известно?

– Это значит да? – уточнила я.

Он кивнул.

Я отпила молока, чтобы промочить горло. Рассказ предстоял долгий.

– Когда я поняла, что Охота на Тени ведется из-за моего артефакта…

Его Величество Снагераль Второй действительно был предан своему миру, и в Сумеречном Кроттоне не было правителя лучше, чем он. Но время шло, король старел, мысли о наследнике посещали его все чаще. Скорее всего, он и здесь преследовал государственные цели, желая передать опыт и знания по управлению страной носителю своей крови и взглядов. Угроза, высказанная Драггахом Даром, перечеркивала его надежду иметь ребенка, ведь Темный властелин слов на ветер не бросал, однако Снагераль решил рискнуть. Являлся ли Аллинаэль сыном мифической Ольги или какой-то другой женщины, я не знала, но это уже было неважным, как и то, каким образом король сделал так, чтобы его мальчишка-конюх, о котором все думали, как о безродном дроу, заболел и остался в безопасном поместье Тот, в удалении от дворца и самого короля.

Аллинаэль прослужил у Тотов конюхом до тех пор, пока не влюбился в хозяйскую дочь – Тиниэль тару Тот. Брак между ними по понятным причинам был невозможен, и влюбленные решили бежать. Видимо, какое-то время они бродяжничали, наслаждаясь свободой и любовью, а затем им не повезло. Они оказались в Краггате именно в тот момент, когда тварь вышла из Бездны, и едва не погибли на рыночной площади. Но, разделив со мной смерть, они навсегда связали наши жизни, такой вот каламбур, и именно эта мистическая связь дала мне возможность ощутить их инакость для Срединного мира, причин которой я тогда не поняла. Когда Снагераль узнал о том, что Драггах Дар продолжает искать его сына, он решился на последнее средство: изменить Линию судьбы Аллинаэля, вплетя ее в чужой для него мир. Вот только сделать такое мог лишь волшебник, по силам равный Темному властелину. Повелитель Миров.

– Тогда Его Величество обратился за помощью к вам, – откинувшись на стуле, я расправила напряженные плечи. – И вы?..

Я замолчала, давая возможность Скарре сказать мне правду.