Мой бедный ангел (СИ)

— Нет, именно это ты сейчас чуть и не сделал, мальчик, — хмыкнул отец, — какую выгоду ты получишь, если сейчас спасешь ее? Разве она у тебя есть? Ты уже знаешь, что девчонка отказалась переходить на твою сторону, так что же это тогда, если не акт милосердия?

— Даже если она не умрет сейчас, апокалипсис все равно ее убьет, — надломленно сказал Майкл.

— Да… лет через десять, а может и пятнадцать, — улыбнулся старик, — а ты понимаешь, что такое пятнадцать лет, Майкл? Это для меня или тебя пустой звук, а вот для таких людей, как она — целая маленькая жизнь. Спаси ты ее сейчас, и, быть может, девчонка даже успеет прожить ее счастливо. Разве ты не думал об этом?

Лэнгдон со злостью стиснул зубы.

— Впрочем, боюсь, с ней этот номер все равно не пройдет, — цокнул языком дьявол, — как ни крутись, для маленькой Мэллори это конечная точка.

— Почему? — нахмурился Майкл.

— Ну-у-у… — протянул он, переминаясь с пятки на носок, — видишь ли, как-то в один осенний вечер нам со стариком сверху стало скучно, а это как раз был вторник. А вторник у нас вечер покера, если тебе интересно. Ну и, тот предложил выкинуть старый добрый трюк, что мы давно уже не проворачивали. Выбрать одну лошадку в забег и посмотреть, кому в итоге она достанется.

Взглянув на остекленевший взгляд Лэнгдона, мужчина усмехнулся.

— Да, старо как мир, но всякий раз увлекательно наблюдать, как далеко такая лошадка сможет убежать… И вот эта милая девчушка уже свое отбегала, — сказал он, глядя на виселицу внизу, — жаль, уговорить тебе ее так и не удалось. Придется мне теперь проставляться старику, раз тот выиграл.

— Так значит, — мертвым голосом проговорил Майкл, глядя на площадь, — она оказалась в доме не случайно?.. Все это было частью идиотской ставки?

— Все жизни, по большому счету, всего лишь предмет чей-то «идиотской ставки», — ухмыльнулся дьявол, — и твоя не исключение.

— Что? — выдохнул Лэнгдон, поднимая глаза.

— Да ладно! — закатил глаза старик, — неужто ты думал, что раз ты антихрист, то ты какой-то сильно особенный?

— Но апокалипсис…

— П-ф-ф, — фыркнул он, — ох уж эти фанатики, что всегда раздувают из мухи слона… этой партии с антихристами и апокалипсисами уже столько лет, что я уж и не припомню, когда мы со стариком ее начали. И по правде говоря, ее исход меня уже давно особо не волнует.

— Я не…

— Я могу каждую сотню лет подкидывать на землю очередного сына дьявола, — тихо смеялся мужчина, — и как думаешь, если бы мне правда все это было так интересно, я бы позволил всем этим соплякам, включая тебя, творить ту ерунду, что вы разводите из конца света?

— Тогда почему все твои последователи уверены в обратном?! - Майклу хотелось уже перейти на крик, но голос уже плохо ему подчинялся.

— Люди всегда были склонны воспринимать все слишком серьезно, — вздохнул старик, — все эти культы, поклонения, жертвоприношения… это, конечно, забавно со стороны, но мне, по правде без разницы.

— Тогда зачем я вообще здесь?! — начал выходить из себя Лэнгдон, судорожно сжимая рукой перила, — если это нужно не тебе, то кому?!

— А вот теперь ты начинаешь понимать, — хмыкнул он, — ты хочешь думать, что вся твоя жизнь — это великое предназначение, божественная миссия! А на самом деле, ты появился на свет просто потому, что в тот день у меня закончился виски и я никак не мог уснуть.

— А в работный дом меня отправили, потому что хлеб подгорел на завтрак? — прошипел сквозь зубы Майкл.

— Нет, — спокойно ответил старик, пожав плечами, — я знаю, что ты уверен, будто у тебя не было выбора, но на самом деле, он был всегда. Ни я виноват, что ты им в итоге не пользовался. К примеру, что тебе мешало в тот день столкнуть свою бабку с лестницы, когда она споткнулась возле перил? Упади она тогда, то сломала бы шею, а ты остался бы единственный законным наследником, и в работный дом тебе ехать бы не пришлось.

— А какого черта Джон Генри…

— О! — перебил дьявол, снова закатив глаза, — нашел, кого слушать! Я никогда не диктовал никому никаких конкретных приказов, что с тобой и как нужно делать. Но некоторые, к примеру, как Мур или Венейбел, любят додумывать и включать импровизацию. Но черт возьми, так получается даже веселее.

Лэнгдон был ни в состоянии говорить или хотя бы просто крепко держаться на ногах. Кажется, земля из под них уже начала пропадать.

— Должно быть, непросто осознать, что вся твоя жизнь, страдания и стремления — никогда не имели особого смысла, — протянул старик, поднимая взгляд на побелевшее лицо Майкла, — в этом мире нет, никогда не было и не будет избранных, Майкл. А твои силы, что отличают тебя от других — всего лишь маленькая привилегия, которую я могу забрать так же просто, как и дал когда-то. Впрочем... именно поэтому я сейчас здесь.

— Что значит «забрать»? — дрогнувшим голосом спросил Лэнгдон.

— Все предельно просто, мой мальчик, — засмеялся дьявол, заметив его испуганный взгляд, — нарушаешь наш кодекс, и вся твоя «избранность» разом летит к чертям. В ту же яму, куда и последние двенадцать лет твоей жизни, что ты потратил на черные мессы, проклятия, чуму и мелкую месть каким-то жалким ублюдкам.