Мой дикий друг

– «Я для тебя всего только лисица, точно такая же, как сто тысяч других лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу. Ты будешь для меня единственным в целом свете, и я буду для тебя один в целом свете…»

Щенок внимательно посмотрел на своего спасителя,

Тем временем солнце, задержавшись на мгновение в зените, двинулось дальше. Наступило время обеда, и друзья поспешили в обратный путь.

Саша чувствовал, что ему сегодня необходимо вернуться пораньше. Ведь, оказывается, он не только опять забыл зарядить телефон, но даже не вытащил его из куртки, которая так и осталась дома.

– Покушай еще курицы, попей водички и ложись спать, – снимая с лисенка ошейник, сказал он, но вдруг заметил, что воды в миске почти не осталось.

Тогда Саша взял пустую бутылку и поспешил к ручью, журчащему на дне оврага. Он хорошо знал место, где можно набрать воды. Там, около небольшой запруды из валунов, Саша шел вверх по склону, сворачивал у раздвоенной сосны и, ориентируясь на темный куст можжевельника, выходил на едва заметную тропинку, которая вела к землянке. Только сейчас ему пришлось проделать этот маршрут в обратной последовательности.

Набрав чистой, прохладной воды, он вернулся, но на этот раз лисенок не встретил его радостным урчанием.

– Что с тобой, малыш? – Саша склонился над другом. – Очнись!

Щенок повел ухом и только на мгновение приоткрыл глаза. Нос его был теплым и сухим, а дыхание прерывистым… За это короткое время с ним что-то случилось…

Что делать? Этот вопрос, повторяясь, звучал в голове Саши все громче и громче. Он требовал решительных действий. Медлить было нельзя.

Скорей!

Очнувшись, мальчик бросился к мосту. Он знал, что лисенок не сможет покинуть землянку, и поэтому не закрыл дверь. Он знал, что от переключения скоростей велосипед замедляет движение, и поэтому старался не тормозить даже на поворотах. Он знал, что Нина будет сильно ругать его, и поэтому решил начать с самого главного.

– Мой друг умирает! – воскликнул он, ворвавшись в квартиру.

Глава 8

Раньше противостояние охотника и зверя можно было сравнить с честным поединком. При этом шансы на победу у противников были приблизительно одинаковые. Да, у человека было оружие, но, можно сказать, оно лишь компенсировало преимущества, данные животным от природы. Чуткий слух, острое зрение, неприметный окрас позволяли обитателям леса избежать встречи с охотником. При этом сила и физическая выносливость крупных животных делала их практически непобедимыми в схватке один на один с человеком. Но времена меняются, и вот охота превратилась из промысла в жестокий спорт.

Теперь животному миру противостоит не просто человек с ружьем, а человек, оснащенный всевозможными техническими новшествами. Современные гаджеты, например, позволяют наблюдать и выслеживать зверя, находясь на безопасной дистанции от него, в режиме реального времени или, позднее, в записи.

– Попался… – Севка торопливо подошел к костру со смартфоном в руках. – Глянь, Костян, что ловушки наснимали…

Нахмурив брови, Костян взял телефон и принялся внимательно разглядывать фотографии. Деревья, кустарники, валуны, небольшая запруда для лесного ручья… Вдруг в левом углу очередного снимка браконьер увидел мальчика с густой рыжей чёлкой.

– Да, сегодня нам фартит! – Криво усмехнувшись, он выплюнул сухую травинку, которую использовал вместо зубочистки, и, похлопав напарника по плечу, добавил: – Теперь-то мы точно знаем, как выглядит этот пацан. Найдем его – найдем щенка. За дело!

В это же время к опушке подъехала белая легковая машина. Плавно покачиваясь, она развернулась у березы и остановилась. Некоторое время фары еще горели, но вот габаритные огни погасли.

Хлопнули двери, и две фигуры, едва различимые в ночных сумерках, двинулись вверх по склону. Около раздвоенной сосны они свернули и продолжили идти вперед до тропинки, которая вела к заброшенной землянке охотников.

Минута, и сквозь болезненное забытье лисенок услышал стремительно приближающиеся к его логову шаги. Из последних сил он поднял голову, и в этот момент его ослепила яркая вспышка света…

– Ой, какой красавец! – воскликнула Нина, нагибаясь к щенку. – Сейчас мы твою лапочку посмотрим, дружок… Саша, подержи фонарик!

Врачебный осмотр начался с раны. Размотав бинт, Нина отметила, что нагноения нет. Затем она проверила слизистую лисенка и послушала частоту сердцебиения.

– А ты знаешь, что лисы однолюбы? Если они кого-то подпускают, то только кого-то одного… – сказала она, прощупывая у щенка брюшную полость.

Услышав это, Саша не выдержал и заплакал.

– Ты что? Успокойся, он не умирает. Температуры у него нет.

– Ты уверена? – поспешно утерев слезы рукавом толстовки, переспросил Саша.

– Конечно, уверена! Но его лапе нужен рентген и как можно скорее.

Завернув лисенка в толстовку, Нина бережно взяла его на руки и скомандовала:

– Пошли! Сейчас уже поздно, но завтра утром мы тщательно проверим его в клинике. Сделаем рентген. Согласен?

– Да, – ответил юный покоритель капканов и, обняв тетю, тихо спросил: – Ты не сердишься, что я брал курицу и прогуливал школу?