Мой друг по несчастью

Я проспал в своей постели до пяти часов вечера, а разбудил меня внезапно начавшийся дождь, которого, если я правильно помнил, в Сантории не ждали, как минимум, до конца недели. Еще полчаса я лежал, закинув руки за голову и, слушая монотонный стук капель в окно, глядел в потолок. И все это время меня атаковали неутешительные мысли, старались меня высмеять и заставить поверить в то, что я никчемный неудачник.

Вот и нашли интересную работу. Ага, не так ли? Пришел, посмотрел на коня, поболтал немного, посмотрел, как человек в мир иной отходит, забрал две или четыре тысячи франков и пошел домой. Работа мечты! Чего еще надо?

Вот и нашел новых интересных знакомых. Ты же хотел знакомств с политиками и бизнесменами? Бродяги, вроде Мученика тебя ведь не устраивают? Ну вот, пожалуйста, получай своих политиков и бизнесменов. А, не умеешь переступать через совесть? Значит, собирайся и иди – Мученик ждет в «Деревянном флибустьере».

Вот и нашел новое хобби. Лежишь и мечтаешь о кружке пива, чтобы немного разогнать похмельный туман после выпитого утром виски. Отличное увлечение для среднестатистического олуха, не видящего дальше своего носа. Самое подходящее увлечение. Нет ничего проще, чем найти Бешеного, влиться в его компанию и предаться беззаботному загулу, да позволить себе превратиться в гнусное животное.

Что еще ты там хотел свершить в эту неделю? Ах да! Спутница жизни! Как же, как же? Отбоя просто нет. В очереди стоят и просятся. И не потому все так хреново, что ты и попытаться толком не успел, а потому, что и пытаться не стоит.

Все это самобичевание гвоздями впивалось в мой мозг. Но стоило мне признать отравляющую справедливость этих гвоздей, как я хватал воображаемые плоскогубцы и рвал их прочь – и так раз за разом. Я понимал, что стоит этим мыслям обосноваться в моем разуме, и все будет кончено. Кончено в один момент, а я не был готов согласиться с поражением. Нет, еще слишком рано! Еще поборемся! Впереди еще целый вечер и три полных дня, и еще ничего не потеряно. Ничего не потеряно пока есть цель и силы, чтобы хотя бы ползти к этой цели, а я чувствовал, что могу не то, что ползти, но даже бежать – таким вдохновением отозвался мой собственный отказ принимать действительность, настолько страстным было ее отрицание.

Я встал и взглянул в окно. Дорога и тротуары под моими окнами были украшены лужами – именно так я заставил себя думать, настраивал свой разум исключительно на созерцание красоты во всей картине жизни. Вспомнив свои мысли о ненависти в такси, я заставил себя в течение десяти минут рассматривать прохожих, прятавшихся под зонтами или спешивших поскорее уйти с дождливых улиц, и желать им всем счастья, здоровья, любви, благополучия, доброго вечера в кругу любимых людей, в конце концов. Заставлял до тех пор, пока не стал искренним.

Тут же я сообразил, что нет ничего лучше, чем перезагрузить свои мозги этим вечером, а завтра вступить в новый решительный бой. И даже расценил внезапный дождь как сигнал к исполнению этой затеи. Мысль о том, чтобы продолжить возлияния – хотя, должен заметить, что я никогда не был склонен к длительным загулам, – казалась не просто привлекательной, а единственно верной. Расшатанные нервы твердили, что нужно хоть на один вечер отпустить все свои идеи на самотек, и позволить ситуации взять над собой контроль.

Итак, я привел себя в порядок, надел чистую и свежую одежду и с насмешкой посмотрел на костюм, который, по приходу домой, у меня хватило сил только снять и бросить в коридоре. Уже собрался выйти из дому и отправиться на поиски уютного и тихого бара, разительно отличавшегося от «Деревянного флибустьера», как вдруг… взгляд мой упал на листок с телефоном Червоточины. Раздумья мои длились не более пяти секунд. И стоило только впустить эту мысль в мозг, как она тут же им овладела без остатка. Тут же вернулось и сексуальное напряжение, которое было приглушено после приключения в квартире проститутки-интеллектуалки. И пусть даже ничего мне и не светило этим вечером, попробовать стоило – это я понимал наверняка.

Достав из кармана телефон, я набрал номер, и пока шли гудки, почувствовал, что за несколько секунд успел вспотеть.

– Слушаю, – послышался сухой, но приятный голос.

– Привет, – начал я, опасаясь, чтобы не зависнуть на первом же слове. – Это незнакомец из «Деревянного флибустьера», помнишь? В понедельник мы с тобой разделили вечер?

– А, поняла. Прекрасный слушатель и страшный Зануда, – я почувствовал в ее голосе усмешку.

– Последнее я и хотел исправить.

– Долго ты думал. Я была уверена, что ты позвонишь раньше.

– Правда? С чего бы?

– Да ладно тебе. Не дети же. Какие предложения?

– Ну, на самом деле особо никаких. Думал просто встретиться, а там уже решить.

– Отлично. Можно встретиться часов в восемь, когда я закончу работать.

– Замечательно, – ответил я, пытаясь скрыть радость в голосе, и одновременно удивившись тому, что Червоточина работает; я почему-то думал, что такие люди умеют обеспечивать себя без помощи честного труда. – А где ты работаешь? Тебя встретить?