Мои годы в General Motors

Когда сразу после окончания войны годы мы вели переговоры относительно Opel, мы также приобрели производственные мощности в Австралии. В этой стране мы впервые закрепились еще в начале двадцатых годов. Американские автомобили там были чрезвычайно популярны, и в некоторые годы их доля доходила до 90 %. Однако правительство Австралии ограничивало импорт кузовов американских машин. Для гоночного автомобиля пошлина составляла 60 фунтов стерлингов – на тот момент около 300 долл. Эта пошлина была введена во время Первой мировой войны, когда первостепенное значение придавалось габаритам перевозимых грузов. Затем необходимость пошлин стали оправдывать самой известной причиной – для стимулирования отечественной промышленности. Из-за высоких пошлин корпорация General Motors в 1923 году организовала покупку кузовов автомобилей у компании Holden’s Motor Body Builders, Ltd., которая базировалась в г. Аделаида. Ранее это был концерн по производству изделий из кожи, а во время Первой мировой войны начал производить кузова. Мы установили близкие деловые взаимоотношения с этой компанией и в конце 1920-х годов получили контроль над выпуском практически всей ее продукции. В 1926 году была образована компания General Motors (Australia) Pty. Ltd., и мы начали строительство сборочных заводов и формирование собственной дилерской сети в Австралии. В 1931 году мы выкупили права на компанию, принадлежавшую Холдену, и объединили с General Motors (Australia), в результате чего появилась компания General Motors – Holden, Ltd., которая стала производить ряд компонентов. Таким образом в конце Второй мировой войны у нас уже был опыт производства в Австралии и имелась дилерская сеть, а местный рынок был нам хорошо знаком.

Я всегда пытался проводить в General Motors политику примирения, а не принуждения.

Мы приняли решение выстроить на базе компании Holden полноценное производственное предприятие еще во время войны. Как я уже говорил в этой главе, в заявлении, принятом в июне 1943 года нашей группой по формированию зарубежной политики во главе с Брэдли, отмечалось, что Австралия является единственной страной, в которой мы могли бы после окончания войны организовать новую крупную производственную базу. К сентябрю 1944 года группа по формированию зарубежной политики решила, что желательно создать в Австралии полноценное автомобильное производство. Это было своевременное решение, и в октябре того же года правительство Австралии официально пригласило General Motors, а также другие заинтересованные стороны выдать свои предложения по производству легковых автомобилей в Австралии. В отчете административного комитета, датированного 1 ноября 1944 года, который предстояло утвердить группе по формированию зарубежной политики, был рассмотрен вопрос организации производства в Австралии. В частности, в отчете отмечалось:

«(1) У компании уже есть производство в этой стране, и при принятии решения остается согласовать только масштабы расширения.

(2) В Австралии имеется квалифицированная рабочая сила, стоимость стали здесь невелика, а другие факторы экономики, важные для автопроизводителя, также являются вполне благоприятными.

(3) Отказ от организации производства, несомненно, приведет к снижению доли корпорации на защищенном рынке».

К марту 1945 года статус компании General Motors – Holden был согласован с правительственными органами Австралии. В течение 1945 года и в начале 1946 года General Motors собрала в Детройте группу, состоящую примерно из тридцати инженеров, специалистов по производству, и их коллег из Австралии, и поручила им приступить к работам по организации нового производства. До того как группа отбыла из страны, было построено три прототипа автомобилей. В конце 1946 года команда сотрудников с семьями (всего 75 человек) выехала из Детройта в Ванкувер на специально заказанном поезде компании Canadian Pacific. Они везли с собой пробные образцы автомобилей, все необходимые технические данные, несколько тонн чертежей и печатных материалов и немалую часть духа Детройта. В декабре 1946 года они отплыли из Ванкувера в Австралию на чартерном пароходе. Первая продукция нового предприятия для австралийского рынка была выпущена в 1948 году, тогда было продано 112 автомобилей. К 1950 году объем производства составлял 50 тыс. автомобилей, а к 1962 году – 133 тыс. автомобилей. В скором времени ожидалось увеличение объема выпуска до 175 тыс. единиц продукции.