Мой идеальный дракон

Наверное, днем, когда сквозь листья деревьев вокруг озера пробиваются солнечные лучи, все смотрится еще красивее.

– Тебе придется потерпеть, Верена. Я вымою тебя сам, – низкий голос Ралькариона звучит заботливо.

Ах он… дракон!

– Я же сказала вам: не хочу. Вы согласились…

– Нет, малышка, я и не собирался, – он смеется, – но касания магии надо смыть. Ты не видишь эти следы, могу только сам.

А меня затапливает стыдом. Хорошо, что в сумерках не видно, если я покраснела.

– Расслабься и дай мне о тебе позаботиться. Ничего не бойся. Готова?

Я позволяю Ралькариону себя раздеть и жду, пока он разденется. Отворачиваюсь, чтобы не видеть его восхитительно мускулистое тело.

Ралькарион аккуратно вешает наши вещи на кусты. И он остался в таких же очень коротких, но плотно облегающих штанах, в каких был в купальне.

Возвращается ко мне и подает руку. Мягко и торжественно, как обряд совершает.

Осторожно заводит меня в воду, она теплая и приятная. Похоже, день был жаркий.

Дно ровное, без камней. Мы молча идем вперед, пока вода не доходит мне до ключиц.

– Теперь, Верена, стой спокойно и ничего не бойся. Обещаешь?

Киваю.

Сейчас Ралькарион больше всего похож даже не на дракона, а… на мага. Хотя на нем ни хламиды с капюшоном, ни посоха в руке нет.

Зато, когда Ралькарион мягко поднимает ладони, из них начинает литься пульсирующий голубой свет.

Прямо, как у воина из легенды, только там было жуткое пламя и… хорошо, что Ралькарион предупредил меня не дергаться.

Я скашиваю глаза – из перстня, который висит у меня на груди на серебряной цепочке, поднимается такой же голубой свет в ответ. А вода вспенивается.

Вскоре мою кожу щекочет бесчисленное множество пузырьков, мягко кружащихся в волшебном свете.

Мягко, нежно, удивительно приятно… При том сильно и настойчиво.

Почему-то мне немножечко стыдно.

– Вода тебя принимает, это хорошо.

То есть мне не показалось? Ралькарион меня не только от злой магии почистил, но и провел какой-то обряд?

– А кто еще должен меня принять?

– Огонь и воздух. Земля, к несчастью, обрадовалась тебе слишком бурно.

Мрачная шуточка, муженек. Но раз дракон шутит… наверное, все идет хорошо.

На выходе из озера Ралькарион укутывает меня в огромное полотенце. Откуда он его взял? Да просто наколдовал.

Сам он не вытирается – такой горячий, что быстро сохнет.

Мы одеваемся, а затем дракон берет меня на руки.

За эти дни я так часто «езжу» у него на руках, что скоро ходить разучусь.

И это жестоко – слушать его сердце, прижимаясь к широкой груди и знать, что расставание все ближе.

Как бы дракон ни тянул время.

Впрочем, он-то не скрывает, что с удовольствием жил бы со мной в замке. Это я не хочу.

Мы проходим около просвета среди деревьев, я поднимаю глаза наверх.

Вот это да! Ночь драконьего мира освещают две луны! Обе яркие, одна с красноватым сиянием, другая с голубоватым.

Около дома Ралькарион спускает меня на землю – а можно снова на ручки? – и сообщает:

– Не лучшая идея показывать это ночью, но мне в любой момент может потребоваться уйти из-за врага. Вынь перстень, Верена, и приложи вот к этому бревну.

Бревно лежит около крыльца. Вроде как скамеечка, но кто его знает…

Прикладываю перстень, и слышу в трех мужских шагах от себя странный гул. А затем из-под земли вспыхивает свет. Потому что в земле открывается лаз со ступенями вниз!

Смотрю вглубь, а Ралькарион объясняет:

– Это убежище. В нем есть постель, сухари, вяленое мясо и сушеные фрукты. Есть запас воды. Есть комната с ширмой для отправления надобностей. А еще я положил там книгу для изучения человеческой грамоты. Драконью тебе пока учить незачем. Такая же книга по грамоте ждет тебя и в доме.

Вот же драконище заботливое!

– А как это лаз закрыть?

Ралькарион показывает кнопку в стене.

– Нажимай, когда достаточно спустишься. Будет неприятно, если крышка люка ударит тебя по голове. Я ей не прощу. Давай спустимся, и сама все увидишь.

Внизу я вижу все то, что описал дракон, и еще непонятную коробочку. Киваю на нее.

– Это, Верена, сигналка. Если сюда прилетят драконы, земля начнет дрожать. Это ты ни с чем не спутаешь. Не вылезай, пока все не утрясется. Но если чужие придут в виде людей или иных двуногих, их ты не услышишь. Зато сигналка сработает на чужаков и начнет пищать. Она действует не только на дом, но и на земли вокруг примерно в полпути до озера. Потому будь осторожна и терпелива, Верена. Прячься. Теперь пойдем наверх, посмотрим, примет ли тебя огонь.

Нервно мне от этих ритуалов. Вот бы просто сидеть с драконом в безопасности и разговаривать… Но…

Мы поднимаемся, закрываем лаз. Я захожу в дом, а Ралькарион отправляется за дровами. Интересно, почему одни вещи он наколдовывает, а другие использует обычные?

Испытание огнем меня как-то не прельщает. Драконам, допустим, все равно, они пламя изрыгают или выпускают из ладоней.

А я как в огонь сунусь?

В землю провалилась – и то было мерзко. В воду окунулась – нормально.

А в огонь – как?!

А может, я слишком рано дракону доверилась? Заговорит сейчас мне зубы и принесет в жертву каким-то своим богам.

Он же не скрывает, насколько мало люди в целом для драконов значат. Просто игрушки.

***