Мой идеальный дракон

– Вот ты где, Верена, умница! Срочно возвращаемся в замок.

Я медленно выныриваю из «леса» закорючек.

Ралькарион. Он здесь.

Сердце готово выпрыгнуть от радости… хотя в крохотной комнатке лаза огромный дракон смотрится камнем, который вот-вот упадет в ручеек и навсегда прервет его песенку.

Мою песенку.

Это как это – в замок?!

Вообще на каком основании дракон мной играет? То в замок тащит, то в лес, то в огонь, а теперь в свою постель?!

То, что он монстр, никакое не основание. Нечистям всяким и королям русалок я кланяться не обязана.

Кто он, кстати, у драконов? Мелкий дворянин? Высшая знать? Или, чем тьма не шутит, сам король драконов?

Я же ничегошеньки не знаю!

Но ему коротко отвечаю:

– Нет. В замок я не пойду, – и прямо в глаза смотрю.

В его глазах вспыхивает опасный огонек.

– Нет? Верена, ты вправду говоришь мне нет?

Сейчас я такое скажу, что он меня убьет. Но пусть убивает. Все другие варианты хуже.

– Да. Пока я жила в семье отца, у меня была спокойная тихая жизнь. Несчастливая, не спорю, но никаких опасностей в ней не было. Кроме вас. Единственное, чего я боялась, что вы меня выберете и унесете. Так что худшая опасность мне от вас. И теперь каждый день новые страхи. Только я привыкаю, как все рушится!

Дракон темной громадой возвышается надо мной. Шумно выдыхает и скрещивает руки на груди:

– Это все?

– Не все… Зачем вы меня привязываете к себе? Вы женитесь всего на год, а потом никого у себя даже не оставляете! Ну так киньте меня сейчас! Зачем мне обустраивать новую жизнь через год – я лучше сегодня начну! Или убейте, если отказ простой девки так вас задевает! – выпаливаю, как на духу.

Ралькарион… хмыкает:

– Не убью. Теперь все? Чего ты на самом деле боишься, Верена? Неужели моей ласки? Думаешь, женщины из-за нее умирают?

М-да… Дракон – он дракон и есть. Неужели серьезно не понимает?

Он высокий, а я сижу, и мне приходится сильно задирать голову.

– Наших девушек растят погибнуть в драконьем пламени. Готовят к мучительной, но короткой смерти. Жить с чужим – не учат. А вы мне – чужой. Вы все про себя скрываете. Я даже не знаю, кто вы в вашем мире, из какой вы семьи. А еще зовете меня женой! Да только продажные девки ложатся с теми, о ком не знают ничего!

Миг – и Ралькарион оказывается на скамье рядом со мной. Я сжимаюсь от ужаса, но он лишь мягко проводит тыльной стороной ладони по моей щеке.

– Семья, Верена? В самом деле, отчего бы мне не познакомить тебя с матерью? С моей сестрой тоже можно. С отцом познакомиться не получится – он король драконов и очень занят. А матушка… Что же, в самом деле прекрасное место, чтобы спрятать тебя.

Так Ралькарион… принц? Не король драконов, но его сын?

Значит, такую «жену», как я, его окружение точно не потерпит…

– Почему бы вам просто меня не отпустить? К людям. Среди людей я уж как-нибудь устроюсь в любом мире… – злые слезы уже стоят в глазах.

Ралькарион криво усмехается.

– Хватит. Исключено. Ты моя жена, и я за тебя отвечаю. Сегодня ночью Доргорион опять пытался проникнуть в мой дом. Он знает, что тебя там нет, и открыл на тебя охоту.

А меня ком в горле душит.

– Кто такой Доргорион? Тот ваш враг? Ну так он – ваш враг. Когда вы меня отпустите, он сразу ко мне интерес потеряет. Я же для него всего-то жалкая человечка.

– Нет, глупенькая. Уже не все так просто. Для Доргориона ты не просто человечка и не просто моя женщина. Для него ты особо наглая человечка, которая посмела отказать ему дважды. Сначала в лифте его отпихнула, а позже на прямой приказ пойти против меня не согласилась. Он теперь тебя всюду искать будет как свидетельницу страшного позора. Ты знаешь про особые чары драконов, Верена?

– Откуда мне знать… – я уже дышу ровнее. Успокаиваюсь потихоньку.

То, что дракон рассказывает, надо уложить и обдумать на свежую трезвую голову.

Ралькарион загадочно улыбается.

– Драконы в человеческом виде неотразимы для женщин. Стоило мне только поцеловать любую, и она в тот же день была моей. Девушки сами умоляли меня и получали неизъяснимое удовольствие. Любовь дракона в этом мире – честь для людей, Верена. В вашем – то же самое. А как встретила меня ты? Как худший кошмар в своей жизни. Самый отвратительный кошмар. Да и Доргорион тебя не больше «очаровал». Зато огонь признал тебя местной. Что все это значит, жена? Думаешь, я отпущу тебя, пока не разгадаю загадку?

А я чувствую внезапный острый стыд.

– Значит, вы мне солгали… Что не очаровывали… Потому что когда поцеловали в купальне…

– Нет, Верена, – Ралькарион улыбается, – от поцелуев магия драконов не включается. Она совсем иначе действует. Так что твои чувства в купальне и всюду после – они только твои.

Теперь мне совсем стыдно. Отворачиваюсь, чтобы дракон не видел мои помидорные щеки.

Может, было бы лучше если бы я растеклась у ног Ралькариона счастливой лужицей, как все. Не было бы нынешних проблем.

Но отчего-то я так не могу. Даже изобразить это не могу теперь, когда знаю.

Значит, Доргорион открыл на меня охоту… Мудреное драконье имя, но я почему-то хорошо их запоминаю прям с первого раза.

– Прошу, расскажите мне о враге.

Ралькарион хмурится.