Мой кровный враг

Я покачала головой. Алан ослепительно улыбнулся.

– Ну тогда я подожду. Немного. А это авансом. – Он снова склонился к моему лицу.

Я напряглась было, желая оттолкнуть его. Не нравится, как я целуюсь – пусть идет к тем, кто умеет! Или нет. Я ему покажу «не умеешь!» И в этот раз ответила по-настоящему. Скользнула кончиком языка по нижней губе, прежде чем прихватить ее своими, выпустила, позволила его языку пробраться мне в рот. Руки словно сами собой обвились вокруг его шеи, глаза закрылись, запах липы и меда заполнил все вокруг.

Не знаю, сколько это продолжалось, пока я не опомнилась. Оторвалась от него – сердце отчаянно колотилось, щеки пылали, перед глазами все плыло.

– Ого! – выдохнул Алан. – Кажется, я должен извиниться. – Он ухмыльнулся. – Очень обстоятельно извиниться.

Снова потянулся ко мне, но я уперлась ему в грудь, отталкивая.

– Сам сказал – авансом.

Зря я ему это позволила. Совсем голову потеряла. Я ведь не намеревалась…

Оттолкнуть себя Алан не дал – впрочем, и сминать меня в объятьях не стал, так и остановился в паре дюймов от моего лица.

– Вот как? – Его дыхание коснулось губ, и я невольно их облизнула. – Неужели все оказалось настолько плохо?

Ах ты, самовлюбленный, самодовольный…

– Нет, просто… – А вот сейчас я в самом деле не знала, куда девать глаза. – Просто я не могу… не хочу ничего обещать.

– Ну и не обещай, – пожал он плечами, так и не разжав объятья. – Тем более, что я и не просил обещаний. Всего лишь…

Громко стукнула дверь в господский дом. Алан вздрогнул, выпрямляясь. Я тоже шарахнулась прочь, зачем-то приглаживая волосы. Обернулась – в дверях стоял магистр, пристально нас разглядывая.

– Роза, – по лицу Ричарда невозможно было ничего прочитать. – Зайди ко мне в кабинет.

Глава 11

Он хлестнул взглядом Алана, тот вызывающе вскинул голову, но в следующий миг Ричард развернулся, распахнул дверь, приглашая меня вперед. Я подчинилась.

Я не сделала ничего плохого, но почему-то подгибались колени и хотелось провалиться сквозь землю. Ричард молчал. Молчал в коридоре, на лестнице, закрывая дверь кабинета. Неужто рассердился из-за совершенно невинных поцелуев? Ерунда какая-то. Подозревать его в ревности – глупо, а если бы среди хранителей были запрещены любовные связи, магистр бы предупредил. Да и Алан, наверное, не стал бы подставляться и подставлять меня, такие вещи всегда всплывают. Или стал бы?

Или дело вовсе не в нем, а магистр что-то задумал? Неужто решил все-таки отплатить за то, что я едва не завела его в ловушку? Да, наверное. Такие вещи нельзя прощать. А я сама сказала – готова к любому наказанию. Никто за язык не тянул. Впрочем, даже если и не сказала бы… он здесь превыше королевы, превыше самого бога, потому что они – там, а магистр – вот он, рядом.

Только почему не сразу? Были дела поважнее? Учитывая, что Орден совсем недавно принял земли под свою руку, забот должно быть немало. Странно, что магистр вообще стал утруждаться сам. Прислал бы палача, или кто там у них есть для таких вещей…

Все так же молча он пропустил меня в кабинет.

– Сядь.

– Я постою.

Если попытаюсь сесть, то просто плюхнусь на стул, и магистр поймет, что у меня коленки подгибаются от страха. Я сглотнула, выпрямила спину. Может, зря я себя накручиваю? Может, дело вовсе в чем-то другом?

Ричард потер лоб, словно у него ныла голова. Заметался туда-сюда по комнате, не глядя на меня. Остановился спиной ко мне.

– Я должен извиниться, – сказал он вдруг не оборачиваясь.

О чем это он?

Совершенно ни к месту вдруг вспомнился Алан, произносящий те же слова и повод, по которому они были сказаны. Промелькнула нелепая мысль, что и этот тоже… Я хихикнула, охнув, зажала рот рукой.

Ричард обернулся, стремительно шагнул ко мне – так что я едва не шарахнулась.

– Прости, – выдохнула я, – это не из-за… – Да что же со мной такое сегодня, совсем сама не своя! – Это нервное.

Он шагнул ближе.

– Меньше всего я хочу, чтобы ты меня боялась, – произнес он вдруг, глядя на меня в упор.

– Я не боюсь, – вскинулась я.

Ричард улыбнулся краем рта. Еще шаг, и еще. Остановился, почти касаясь меня. Посмотрел сверху вниз, чуть наклонив голову.

– Правда? – вполголоса произнес он и потянулся ко мне.

Я едва не шарахнулась, но Ричард лишь зачем-то отвел прядь волос с моего лба. От этого невесомого прикосновения перехватило дыхание и по шее пробежали мурашки. Я замерла, ошарашенно на него глядя, а в голове не осталось ни единой мысли.

В следующий миг он стремительно отступил назад, спрятав руки за спину. Выдохнул. Лицо перестало что-либо выражать.

– Итак, я хотел извиниться, – ровным голосом произнес магистр. – Мне стоило бы подумать, что не следует… – Он осекся, будто не находя слов. – Я пошел на поводу у эмоций и вовсе не подумал о том, каково будет тебе… каково бороться с соблазном нарушить клятву.

Так вот о чем он! И, кажется, всерьез. Меня затопила свинцовая волна стыда. Лучше бы высек прилюдно, честное слово.

– Как командир я должен был об этом подумать. Моя оплошность едва не стоила жизни нам обоим. Прости меня, пожалуйста, – закончил Ричард.

– Не смейся надо мной, – выдавила я.