Мой номер — первый

Нравилось мне и то, как Франтишек заботился о своих футбольных реквизитах. В «Дукле» бытует традиция: игроки сами следят за своими бутсами (в других клубах за это отвечает завхоз или кладовщик). Но Франта еще до прихода в «Дуклу» выработал привычку ухаживать за спортобувью самому. И сохранил ее до сегодняшнего дня: уносит обувь домой, после игры на мокрой траве набивает бумагой, мажет кремом, чистит. Строго следит и за футбольными трусами. Если нужно, примеряет несколько раз, пока не убедится, что сидят на нем как следует. Даже оказавшись на поле, нередко пробует резинку — не слишком ли туга. На газон выходит чистый и наглаженный, словно кукла из магазина (иначе будет чувствовать себя не в своей тарелке). Для него футбол остается чарующим праздником. Стоит начаться матчу, и Франта преображается. Футбол — самое большое увлечение в его жизни, и это нас роднит, хотя у каждого отношение к игре проявляется по-разному. Франта не создан для скамейки запасных. Затяжная подготовка, долгое вызревание и сложные тактические маневры — не для него. Предпочитает играть прямо сейчас, без всяких отлагательств, уходить с мячом к воротам и забивать. Играть и выигрывать. Поэтому не выдержал в «Дукле», хотя его звездный час и в нашем клубе рано или поздно пробил бы непременно. Не возражал против перехода в «Славию», выступавшую тогда во второй лиге. Первоначально «Славия» «попросила» его «на время» у «Дуклы», но заиграл он в новом клубе так, что «Славия» без него обходиться уже не смогла. Удачно выступал за нее по меньшей мере десять лет и вырос до игрока национальной сборной, в форме которой сыграл серию великолепных матчей. Не только тот, памятный, против венгров в Марселе. В мае 1971 года его гол за несколько минут до конца состязания обеспечил нам победу над сборной Румынии в Братиславе.

Не всегда играл он ровно. Но и в тех матчах, когда игра не клеилась, доставлял много неприятностей обороне и голкиперу соперников. Знаю это по собственному опыту. Не только нас, но и остальных соперников «Славии» по лиге всегда волновал в первую очередь вопрос: будет ли играть Веселы? Если он по какой-то причине отсутствовал, мы выходили на поле со спокойным сердцем. Когда тренер заменял его в ходе встречи свежим игроком, мы с облегчением вздыхали.

Его отличала способность развивать необычно высокую стартовую скорость при выходах на мяч. В совершенстве владел Франта амплуа правого крайнего. Но мог сыграть и по всему фронту атаки, широко маневрировать в зоне нападения. Ему это особенно удавалось, когда его команда оборонилась, «оставляя» большее пространство, чтобы открыться. И хотя соперники в большинстве случаев приставляли к нему персонального сторожа, умел ловко притаиться. А получив быструю передачу на выход, он объявлялся там, где его никто не ждал. Забивал поэтому немало и на полях соперника, часто на последних минутах, когда сказывалась усталость и опекуны снижали бдительность. В результате добывал команде немало «нежданных» (порой решающих) очков.

Умеет отлично сыграть в пас и навесить, а при случае и завершить комбинацию. Специалистам по игре головой действовать рядом с ним было одно удовольствие. Однажды после его подачи я пропустил мяч, посланный головой с такой силой, что даже не увидел, как он очутился в воротах. И, конечно, произошло это на последних секундах матча, а гол тот обернулся поражением — 1:2. Лучше всего Веселы играл в присутствии тех партнеров, которые хорошо знали «запросы» и умели передавать мяч на ход как раз в тот момент, когда Франтишек делал рывок, позволявший выигрывать у защитников сразу несколько метров. В этом случае бил хлестко, с коротким замахом.

Удары правой наносил безупречно, левой бил хуже (но иногда и с левой получалось здорово).

Его слабое место — игра головой: не вышел ростом. Беки, которых приставляли к нему, в большинстве случаев были на голову выше. Но Франтишек омрачал им жизнь подвижностью, ловкостью, мобильностью. Не создавалось впечатление, что он их боялся, хотя и предпочитал в чересчур тесный контакт не входить. Как только он попадал в столь желанную для него штрафную, гол или пенальти уже витали. У ворот противника чувствует себя как рыба в воде, играет вертко и быстро, обладает голевым чутьем. Защитнику часто не остается ничего иного, как уложить его. Но Франтишек умеет компенсировать недостаток — маленький рост — тем, что ловко изображает пострадавшего. На это жаловались все защитники, выступавшие против него. Не хочу сказать, что против него не играли жестче, чем положено, и не допускали фолов, когда Франта начинал плести узоры. Ему досталось порядком, но и бекам наверняка не меньше. Никогда не знали они в играх с участием Веселы, когда и за что раздастся свисток арбитра. Жаловались: порой до него едва дотронешься, а он уже падает и не поднимается. А иногда вообще не касаешься — и все равно он на земле.