А Николай Николаевич Покровский, пользовавшийся на истфаке уважением и завидной репутацией талантливого ученика академика Михаила Николаевича Тихомирова и уже состоявшегося ученого-историка, кандидата исторических наук и руководителя студенческого семинара по истории древнерусского летописания, в активной общественной жизни факультета участия не принимал и на сей счет никаких амбиций не обнаруживал. Однако он обвинялся в поступке, который дал основание следствию к пункту десятому пятьдесят восьмой политической статьи Уголовного кодекса добавить еще и пункт одиннадцатый. Николай Николаевич уличался в конкретных фактах антисоветской пропаганды, усугубленной созданием антисоветского подпольного кружка, в налаживании политической агитации посредством составления политических прокламаций и их тиражировании массовым печатным способом на гектографе. В этом Николай Николаевич признался суду полностью. Помню его рассказ, как ему было поручено именно создание печатного производства, как это делалось еще в далекие годы народовольческого движения. Это должно было быть организовано в Ростове-на-Дону – на родине Николая Николаевича. Компоненты гектографа были либо добыты членами группы, либо специально изготовлены в Москве. Он должен был переправить их в Ростов-на-Дону. Боюсь ошибиться. Может быть, все было наоборот – в Ростове изготовлены компоненты, а Николай Николаевич должен был доставить их в Москву. Компоненты печатного станка и первые образцы листовок были предоставлены суду как вещественные доказательства. Конечно, причастность к этому Николай Николаевич Покровский связывал с накопившимися настроениями несогласия с политикой Коммунистической партии и советского правительства. И, как и все подсудимые, он признавал ошибкой свои действия, которые были вызваны неудовлетворенностью решениями XX съезда КПСС, не вскрывшими до конца причины культа личности и не определившими задач по борьбе с его проявлениями в политике руководства ЦК КПСС. Было удивительно смотреть на этого скромного человека, очень интеллигентного и, казалось бы, полностью лишенного какого-либо интереса к политике, для которого главное в жизни было древнерусское летописание, а впрочем, может быть, и политика древнерусских властителей Киевской Руси. Могло быть и так. Ведь обращаются же современные политологи к примерам из древности для исторических обоснований своего понимания путей развития Российского государства. Может быть, поэтому Николай Николаевич стал активным участником других событий, последовавших за историческим противостоянием оппозиции и Советской власти в августе 1991 года.
Судя по вопросам поименованной четверке подсудимых со стороны судебного следствия и по их ответам, они выглядели идейным и организационным центром нелегальной антисоветской политической организации с претенциозным названием какого-то «Союза» (точное название в моей памяти не сохранилось). К тому же они, во-первых, были старше остальных и, во-вторых, как преподаватели, отличались своим положением на факультете. Это давало следствию право и основания считать их организаторами. Инициатива создания этого «Союза» шла от них.