Мой университет

Я открыл дверь в малый кабинет ректора, в котором мне до этого бывать не приходилось. В нем тоже было сумеречно, но уходящее за горизонт зимнее солнышко все еще светило за окном. Иван Георгиевич был не один, за чайным столиком сидел незнакомый мне человек. Мне стало неловко оттого, что я нарушил их беседу, и я стал извиняться. Но ректор прервал меня, пригласив на чашку чая и познакомив со своим собеседником. Им оказался член Академии наук СССР Андрей Николаевич Колмогоров. Так я совершенно неожиданно оказался собеседником двух русских ученых-математиков мировой известности. Мне стало как-то еще больше неловко, и я продолжал стоять, не зная, как поступить дальше. Но Иван Георгиевич объяснил, что они с Андреем Николаевичем обсуждали некоторые вопросы жизни университетской детской математической школы, попечителями которой они оба были. Чай они пили без сахара, прикусывая подсушенные и подсоленные скибочки ржаного хлеба. Беседа завершилась непонятными для меня взаимными обещаниями академиков. Андрей Николаевич вдруг очень резво встал во весь свой рост перед Иваном Георгиевичем, который оказался намного ниже своего именитого коллеги. Они пожали друг другу руки и откланялись. Такого же поклона был удостоен и я.

Когда мы остались одни, я объяснил Ивану Георгиевичу причину визита. Оказалось, он уже знал о кончине С. П. Королева и даже успел дать необходимые поручения своим помощникам. Мне же он посоветовал не предпринимать инициатив, пока не будет известен порядок траурных мероприятий. Беседа, однако, на том не оборвалась, а продолжилась обычными для всех смертных сетованиями по поводу случившегося. Неожиданно ректор стал расспрашивать меня об историческом факультете и сам стал рассказывать о своих впечатлениях от работы археологической экспедиции в Великом Новгороде, которую он посетил прошлым летом. Так случилось, что мы с Иваном Антоновичем Федосовым осенью тоже того же года объехали новгородские, псковские и смоленские раскопки. В конце беседы, уже прощаясь, я сказал ректору, что считаю себя его земляком, что названия наших родных городов Севск и Мценск созвучны и что они когда-то были в одной губернии – Орловской. Иван Георгиевич оживился и сказал, что он всегда считал себя орловским мужиком. На этом признании общего землячества мы, наконец, разошлись. В приемной я получил выговор от секретарши за то, что на полчаса нарушил режим рабочего дня ректора. Много позже после того, как я перестал бывать на десятом и девятом этажах (парткомовском и ректорском) Главного здания, я встретился с Иваном Георгиевичем на лестнице университетского клуба. Мы оба шли на собрание партийного актива. Я поздоровался. Он узнал меня, назвал земляком и добавил неожиданно печальные слова: «Разлучили нас с вами, земляк, а я все равно считаю себя орловским мужиком». Он все еще очень искренне переживал, что когда-то бюрократы отторгли его родной город Севск от родной ему Орловщины, и упрямо называл себя орловским. А для меня его слова прозвучали знаком признания нашего общего родства. Иван Георгиевич показался мне тогда нездоровым. В следующий раз я увидел земляка лишь в день, когда университет провожал его в последний путь.

* * *

На свой факультет я возвращался со спокойной совестью после исполненного партийного и общественного поручения. И чтобы поскорее освободиться от бремени воспоминаний о «большой жизни» на Ленинских горах, я сразу засел в газетном зале библиотеки имени Горького за подшивки двух интересных для моего будущего специального курса лекций газет «Московские ведомости» и «Русские ведомости». После летних каникул я начал новый учебный год преподавателем кафедры истории СССР (XIX–XX веков). В том же учебном году должны были состояться перевыборы декана, и на факультете началась подготовка к этому.