Мой вампир

Она улыбнулась.

– Тогда ты меня понимаешь.

Он покачал головой.

– Это было не реально.

– Конечно, это было реально. Ты это почувствовал.

– Это было... заманчиво, но этого больше не будет. Я живу в этом мире, в котором мы не можем избежать смерти и страданий. Кроме того, я бы не хотел, чтобы в моей голове постоянно звучали голоса. И я не хочу, чтобы кто-то еще слышал мои мысли. Мне нужно уединение.

Она ошеломленно посмотрела на него.

– Ты предпочитаешь быть совсем один? Ты скорее будешь страдать, чем жить в мире?

– Я предпочитаю быть самим собой.

Она коснулась его груди.

– Даже с той болью, которую ты несешь?

Он отпрянул назад, подальше от нее.

– По крайней мере, это мое собственное.

Нахмурившись, она поднялась на ноги.

– Я никогда раньше не понимала, как страшно и одиноко быть человеком. Как вы это переносите?

Он пожал плечами и встал.

– Некоторые полагаются на веру.

– А на что ты полагаешься, Коннор Бьюкенен?

Он поморщился.

– Я не настолько хороший человек, чтобы просить. Я просто продолжаю свой путь... из упрямства.

Ее губы изогнулись в улыбке.

– Тогда я тоже буду упрямой, – она вздрогнула, потом перевела взгляд на звезды. – Я найду дорогу обратно. И я буду считать это своим благословением, ибо Господь милостив.

Коннор подавил смешок, но она все же посмотрела на него так, словно чувствовала его сомнения.

– Господь милостив, – настаивала она, – ибо мне послал неистовый защитник.

Он чуть не оглянулся через плечо, посмотреть, кого она имеет в виду. Смешно было считать его "неистовым защитником". Он подвел свою жену и ребенка. Он подвел Шанну.

– И Господь позволил Банни исцелить меня, – продолжала она с улыбкой.

Он моргнул.

– Тебя исцелил кролик?

Она рассмеялась, и этот звук был похож на перезвон колокольчиков на ветру.

– Банни – это прозвище Буниэль. Мы были лучшими друзьями целую вечность. Он отличный целитель.

– Он?

Ее лучший друг – мужчина? И к тому же совершенный ангел. Мудак.

Ее улыбка погасла.

– Банни хотел взять меня с собой, но... но он не мог этого сделать.

Коннора сжал зубы.

– Я бы ни за что не отпустил тебя.

Ее глаза расширились от удивления. Она уставилась на него, потеряв дар речи, в то время как он боролся, сдерживая свое желание и не показывая его. Время тянулось, с каждой секундой воздух между ними становился все напряженнее. Он сжал кулаки, чтобы не прикоснуться к ней, не притянуть ее в свои объятия.

Ее взгляд скользнул вниз по его телу, затем снова поднялся. Его сердцебиение участилось. Он посмотрел на ее губы, задаваясь вопросом, сможет ли она реагировать как настоящая женщина. Она в курсе, что он изучает розовую полноту ее рта?

Она облизнула губы.

Да. Он медленно улыбнулся.

Ее щеки вспыхнули красивым румянцем, и она отвернулась.

– Только что умерла мышь, – сказала она задыхающимся голосом.

– Извини?

– Мышь умерла. Ее унесла сова.

Он напряг зрение, но не увидел в ночном небе ни одной совы.

– Где?

– Примерно в тридцати милях отсюда, – она задумчиво посмотрела на лес. – Не все мои силы ушли. Я все еще чувствую смерть.

– Ты знаешь, когда кто-то умирает? Как далеко ты можешь это почувствовать?

Она пожала плечами.

– В любой точке мира. Именно так Избавители знают, куда идти, когда люди умирают.

Она может чувствовать смерть. Коннор зашагал к хижине, потом обратно. Это был ценный навык. Если бы она могла почувствовать умирающих людей, когда Казимир и его приспешники нападут на них, то могла бы помочь вампирам найти его.

Он взглянул на звезды. Неужели Бог послал ему секретное оружие, которое поможет им победить Казимира раз и навсегда? Тогда отец Эндрю, возможно, прав. Ему было суждено найти Мариэль.

Он внимательно посмотрел на нее.

Она смотрела на далекие горы.

– Я всегда думала, что на Земле полно красивых мест. Теперь я могу воспринимать их как человек. Это должно быть очень интересно, ты не думаешь? – она повернулась к нему с надеждой на лице. – "Всю ночь может длиться плач, но утром приходит радость."

Он поморщился. Утро всегда приносило ему смерть. Ему придется объяснить, кто он такой. Он мог только надеяться, что она не будет разочарована. Или испытывать отвращение.

Она вздрогнула и обхватила себя руками.

– Я никогда не понимала, как сильно люди чувствуют холод.

– Тебе лучше зайти внутрь, – он указал в сторону дома и замер, услышав шум в лесу.

Она тоже услышала его и повернулась лицом к линии деревьев. Листья задрожали, когда что-то пробилось сквозь кусты.

Коннор выхватил кинжал из ножен под носком. Из кустов высунулась черная морда. Волк? Нет, он был похож на волка, но больше. Из леса появилось черное мохнатое животное.

Мариэль застыла, тяжело дыша.

Коннор выпрямился, держа кинжал наготове.

Она коснулась его руки.

– Ты не можешь бороться с ним. Он здесь из-за меня.

Зверь отошел в сторону, не сводя с нее своих темных глаз. Потом его глаза покраснели и начали светиться.

Коннор резко вдохнул.

– Что это такое?

Ее голос был тихим, как шепот.

– Демон.

Глава 6