Моя чужая роль

Она взяла Криса за руку и молча пошла в столовую. За столиком её уже ждала Мари, сразу впившаяся в неё взглядом, но Стеф опустила глаза, взяла поднос и начала молча ковыряться. Алекс говорил с Крисом о чём-то весёлом, Мари иногда вставляла реплики, потом повернулась к Стеф и пнула её под столом:

— Как твоё горло? — посмотрела ей прямо в глаза и со значением добавила: — Можешь говорить?

Стеф еле заметно качнула головой, потом улыбнулась:

— Горло в порядке, спасибо тебе за аптечку, — медленно поправила волосы, чтобы рука закрывала от сидящего рядом Криса её глаза, крепко их зажмурила, на миг показывая рыжей, насколько ей хреново, тут же улыбнулась: — Только я там кое-что не нашла, поможешь мне?

— Конечно, сейчас? — с готовностью отодвинула тарелку Мари, Стефани тоже бросила вилку:

— Было бы отлично, мне из-за этого горла вообще еда не лезет.

Крис внимательно посмотрел на неё:

— Что с горлом?

— Да вчера пела весь день, — поморщилась она. — Мы быстро.

Чмокнула парня в щёку и схватила Мари за руку, ускоряясь по направлению к комнате. Едва влетев внутрь, рыжая по-шпионски выглянула в коридор и закрылась на замок, подскочила к понурившейся Стефани и жадно потребовала:

— Рассказывай!

— Мы поссорились с Эвансом, — выдохнула Стеф, потёрла лицо и добавила: — Сильно.

— Из-за чего? — рыжая так расстроилась, что даже кудряшки как будто поникли. — Он такой неконфликтный, я даже не представляю, что нужно сделать, чтобы с ним поссориться. Как так получилось?

— Я пришла со студии, пошла к Крису, — она опять почувствовала как лезвие внутри покрывается инеем, еле сдержала желание прижать к груди ладонь, и решила опустить некоторые моменты — рыжей ни к чему знать подробности. — Мы поссорились. Я ушла в парк успокаивать нервы. Встретила Стивена, мы пошли к нему и заговорились…

— И? — с надеждой распахнула глаза Мари. — Что-то было? Ну, говори!

— Мы… — Стефани с трудом вдохнула, сгибаясь всё сильнее, боль нарастала, — почти поцеловались.

Подруга радостно сжала ладони перед грудью:

— Почти? Что было дальше? Ты сказала, что не можешь, пока не расстанешься с Льюисом, и теперь не знаешь, как бы сделать это помягче? — Стеф поморщилась, сосредоточившись на том, чтобы заставлять себя дышать, Мари заметила. — Что такое? Слушай… а почему ты сказала, что вы поссорились, если вы целовались?

— Мы не целовались, — медленно проговорила Стефани. — Я… не смогла. Он меня выгнал и сказал, чтобы больше к нему не подходила.

— Как? — рыжая округлила глаза. — Он не мог такого сказать!

— Мог, — кивнула Стеф. — Всё, закончилась наша с ним дружба.

— Нет, — неверяще покачала головой Мари, — не может быть такого, мы же говорили с ним об этом, он не мог…

— О чём вы говорили? — насторожилась Стеф, Мари замялась, отводя глаза:

— Ну, о тебе, о твоём Крисе…

— Мари!

— Не спрашивай! — плаксиво скривилась рыжая, — я обещала, что не проболтаюсь!

— Мари, это важно, — опасно-мягко выдохнула Стефани, на секунду устремляя на рыжую твёрдый давящий взгляд, — ты мне всё равно скажешь, хочешь ты этого или нет. Только во втором случае это будет неприятно нам обеим.

Рыжая сглотнула и с трудом отвела взгляд, сгорбилась, мигом повзрослев лет на пять, качнула головой:

— Стеф, что с тобой творится… ты раньше такой не была.

— Со мной раньше просто такого не происходило, — она потёрла лоб, куда мягче попросила: — Слушай, это правда важно. Вы обсуждали меня?

— Нет, — тихо ответила Мари. — Ну, может, чуть-чуть… Мы говорили о его девушке. Я спросила, какая она и как они познакомились, он немного порассказывал, а потом сказал, что эти отношения пора прекращать, но он не хочет делать этого по телефону, потому что это некрасиво и неуважительно, — рыжая виновато посмотрела на ловящую каждое слово Стеф. — Я спросила, прекращать из-за чего? Он посмотрел на меня, как на ребёнка, типа «а то ты не знаешь».

— И всё? — разочарованно выдохнула Стефани, Мари фыркнула:

— А что тебе ещё надо?

— Если бы хотел, уже бы решил этот вопрос, — поморщилась она, рыжая склонила голову на бок, нахмурилась:

— Это эгоистично, Стеф. Ты требуешь от него таких решительных действий, а сама у него на глазах целуешься со своим парнем, которого бросать даже не собираешься. Зачем тебе чтобы Стивен ушёл от девушки? Тебе что, станет от этого легче? Или ты резко передумаешь и бросишь Льюиса? — Стефани задумчиво прикусила губу — а ведь правда. Даже если Стивен скажет, что бросил свою грудастую блондинку, она не уйдёт от Криса. Это польстит её самолюбию, не более. Или нет?

«Да что я за человек? Зачем мне его любовь, если я не собираюсь на неё отвечать? Это только сделает нам обоим ещё больнее, мне будет ещё тяжелее от него отказаться, а ему… Как он вообще умудряется до сих пор со мной нормально общаться?

Хотя, наше общение закончилось. Вчера. И с сегодняшнего дня мы будем пересекаться только по работе и никак иначе.

Скажи «прощай» своему ночному музыканту, Стефани. Скажи «прощай»…»

— Стеф, ты в порядке? — сочувственно заглянула в её лицо Мари. — Слушай, ты плохо выглядишь… Ты его всё-таки любишь, да? Стеф?