Моя доисторическая семья. Генетический детектив

Современная археология в прежние времена давала искаженную картину того, что ели люди, поскольку останки крупных млекопитающих и мелких ракообразных сохраняются намного лучше, чем остатки растений. Кости и устричные раковины мы видим даже по прошествии нескольких тысяч лет.

Сегодня появляются новые техники, которые помогут отследить вегетарианский след в рационе. Так, можно исследовать микроскопические остатки в зубном камне древних людей. Ведущая фигура в этой области – Аманда Хенри из того же Института эволюционной антропологии, что и Сванте Паабо.

В отложениях на древних зубах она ищет микроскопические частицы крахмала и кремния, оставшихся от растений; остатки выглядят по-разному – в зависимости от того, о каком растении речь. Анализы, которые проводят Аманда Хенри и ее сотрудники, показывают: люди едят растительную пищу уже очень давно. Обитатели пещер Бломбос (Южная Африка) и Схул (Израиль) ели семена трав 100 000 лет назад. У людей из пещеры Схул, кроме того, на зубах остались следы фиников. Во время ледникового периода люди в Европе ели и семена травы, и богатые крахмалом корни, в том числе кувшинки и рогоза. Это показывает анализ зубов из раскопок в пещерах Кро-Маньон, Абри-Пато, Дольни-Вестонице и Ла-Мадлен. Обнаружены и примитивные ступки, где сохранились микроскопические остатки крахмала. Ступки происходят из Костенок (Россия), Бьянчино (Италия) и Павлова (Чехия), им всем около 30 000 лет. Судя по всему, это крахмал прежде всего из корней рогоза и папоротника.

Аманду Хенри, по ее словам, беспокоит, когда люди делают деньги на книгах, где утверждается, что люди вообще «эволюционно предрасположены» есть то или это. Научных доводов в пользу того, что некая исходная «палеодиета» подходит абсолютно всем, не существует.

Ошибка думать, что нам самой эволюцией предназначено держаться подальше от углеводов, хотя некоторые участники обсуждения делают вид, что так и есть. Наша генетика снабдила нас всем необходимым, чтобы расщеплять крахмал, причем в совершенно иных масштабах, чем это делают обезьяны, потому что крахмал в пище был важен для нашего выживания в последние шесть миллионов лет, после того как пути человека и его ближайших родичей, шимпанзе и карликовых шимпанзе, разошлись.

Но мы можем реагировать на переизбыток крахмала в ежедневном рационе. Эта чувствительность может частично объясняться генетикой.

Безусловно, переход к земледелию принес радикальные перемены. Земледельческие общества потребляют больше крахмала, чем потребляло большинство охотничьих обществ. Образ жизни поменялся даже у наших собак. Об этом свидетельствуют несколько интересных ДНК-исследований.

Шведская исследовательница Керстин Линдблад-То из Упсалы – ведущий мировой специалист в области исследований ДНК собак. Сравнивать гены собак разных пород, над чистотой крови которых изрядно потрудились заводчики, – хитрый способ обнаружить причины генетических заболеваний у людей.

В 2012 году Керстин Линдблад-То и ее сотрудники внесли свой вклад в обсуждение вопроса, когда человек приручил собаку. Однако главный вывод исследования был неверен. Научная группа утверждала, что волки последовали за человеком, лишь когда мы стали земледельцами – то есть около 12 000 лет назад. Это не так; существуют убедительные археологические доказательства и даже другие ДНК-исследования, которые показывают: собака живет с нами на несколько тысяч лет дольше.

Но результаты, полученные Линдблад-То, все же в высшей степени интересны – и в смысле истории собак, и в смысле истории человека. Ученые сумели продемонстрировать, что у собаки, как и у человека, есть несколько генов, ответственных за расщепление крахмала. Эти гены у собаки появились, когда она стала жить с нами. У волков их вообще нет.

Вывод – собаки в ходе эволюции приспособились к еде, которую тысячелетиями получали от земледельцев: остаткам каши и хлеба.

В выводах Линдблад-То кроется одна маленькая ошибка: они касаются не всех собак. И двумя годами позже международная научная группа опубликовала новое исследование. Ученые рассмотрели ДНК множества пород, включая довольно древние.

Оказалось, что несколько таких пород – динго, басенджи, сибирские хаски – подобно волкам, до сих пор не обзавелись генами, ответственными за расщепление крахмала. Позже группа Линдблад-То подтвердила это открытие и дополнила список еще несколькими древними породами вроде гренландской ездовой собаки.

Результаты показывают, что некоторые собаки жили с нами, людьми, еще когда мы были охотниками, и тогда были генетически не приспособлены ни к какой другой еде, кроме мяса. Способность собак есть пищу земледельцев развилась у них позже, когда их спутники-люди стали возделывать землю. Здесь прослеживается параллель между собаками и людьми. Земледельцы потеснили исконное охотничье население с европейских земель. Одновременно крестьянские собаки, способные есть богатую крахмалом пищу, вытеснили охотничьих.