Моя любимая Эми. История о том, как я дважды потеряла свою дочь

Поле выпуска Frank Эми приступила к промоушену альбома. Ближе к концу 2003 года она впервые стала хедлайнером шоу в Буш-Холле, где выступила в поддержку своего друга Тайлера Джеймса. Несмотря на то что зрителей было всего около трехсот человек, это было намного больше, чем в Cobden Club и других пабах и барах, в которых она пела раньше. Много лет сцена была для Эми игровой площадкой – теперь она выступала по-настоящему. Именно на сцене она чувствовала себя в своей тарелке. Но теперь Эми, молодая женщина, выступала, чувствуя себя неожиданно уязвимой.

В Эми сошлись два противоречия: она боялась успеха, но еще больше ее пугало безразличие. И тем вечером ее страх был заметен. Одетая в ярко-красное коктейльное платье, она была зажата между своими музыкантами на малюсенькой сцене. Ее голосу потребовалось время, чтобы достичь необходимого звучания. У Эми была привычка нервно сжимать в руках свою гитару «Дарфин Блу Стратокастер» – она была ее щитом. Она все время смотрела на инструмент, вместо того чтобы выстраивать визуальный контакт с аудиторией. После ее дебюта на шоу «Позже… с Джулсом Холландом» с песней «Stronger Than Me» в ноябре был поднят вопрос о том, что Эми нужно перестать выступать с гитарой вживую. Так она в итоге и сделала.

В первой половине 2004-го у нее был довольно плотный график промоушена: она занималась всем – от выступлений перед тридцатью подростками в студенческих барах до поддержки Джейми Каллума в турне. Внезапно она поняла, что ей придется делать что-то кроме написания песен и валяния дурака в студии. Старания окупились: после неудачного старта в середине 2004-го Frank поднялся до 13-го места в чартах и разошелся тиражом более 200 000 копий. Однажды, когда я зашла к ней в гости в Джеффрис-Плейс, Эми сказала мне, что работа ее тяготит, но это – часть судьбы музыканта. На нее давил строгий график, а если Эми что-то и ненавидела, так это его. Ей приходилось выступать на определенных площадках и выполнять требования компании. Она была свободнее большинства артистов, но ей все равно приходилось очень трудно. Эми пожимала плечами – обычно это означало, что ей что-то не нравилось. «Это перебор, – сказала она. – Я не понимаю, зачем мне столько внимания. Не знаю, зачем я этим занимаюсь. Это не для меня».

Быть музыкантом-трудоголиком Эми в любом случае было бы трудно. Мешало еще и то, что она хотела показать свою личность. Она была энергичным человеком и ни секунды не тратила на мысли о том, как ее примут, раскритикуют или назовут.

В конце концов Frank получил смешанные отзывы. Часть критиков не смогли уловить суть Эми, зато остальные называли ее «колоссальным вокальным талантом». Одна из моих любимых цитат – кусочек из статьи в Daily Telegraph: «Она пишет, как Коул Портер, поет, как Билли Холидей, играет в бильярд, как профессионал». Не знаю, слушала ли критиков сама Эми. С самого начала ее волновало лишь создание музыки, которая ей нравилась. Казалось, она продолжает идти вперед, игнорируя любые отзывы. Жизнь музыканта представлялась ей чем-то романтичным, и она не сразу поняла, как сложно удержаться на таком высоком уровне. Теперь, включая ТВ-шоу с участием подростков, в которых нет и четверти таланта Эми, я ухмыляюсь. «Если их мечта сбудется, то им придется столкнуться с жестокой реальностью». К сожалению, на такие язвительные мысли наталкивает терзающая меня смерть дочери.

Альбом Эми вышел одновременно с работами таких молодых артистов, как Джейми Каллум, Кэти Мелуа и Джосс Стоун, и всех их естественным образом ставили в один ряд. Эми очень уважала Джейми Каллума, с которым за год до этого ездила в тур, потому что видела в нем состоявшегося музыканта. Но она не желала иметь ничего общего со всеми остальными, называя их «полнейшим дерьмом». Не хотела она ассоциироваться и с Саймоном Фуллером (владельцем Brilliant 19), потому что он был синонимом попсы, а Эми отчаянно сражалась против «деланных» артистов. Вообще-то, Фуллеру нравилась музыка Эми, и именно он повлиял на заключение сделки с Brilliant 19, а также платил Годвину и Шимански за подготовку Эми к созданию Frank. Эми просто была расстроена. Она всегда хотела расти и бросать себе вызовы, но иногда она вела себя, как обиженная школьница.

Не знаю, учили ли Эми общаться с прессой, но делать она этого совершенно не умела. Самопиар не был ее сильной стороной. Она открыто говорила о своей неприязни к другим артистам, а также свободно рассказывала о недовольстве собственным альбомом. Если везло, то интервью с Эми получались интересными, но наткнись журналист на ее плохое настроение, что случалось часто, то она заводила старую добрую пластинку «принимайте меня такой, какая я есть». Одна несчастная журналистка из Independent пришла в мексиканский бар за углом дома Эми, чтобы встретиться с ней, а та поприветствовала ее словами: «Без обид, но я могла бы сейчас быть в гостях у бабушки или сидеть дома в ожидании сантехника, который должен починить мою стиральную машину». Упс.