Моя любимая Эми. История о том, как я дважды потеряла свою дочь

Пусть Эми и казалась независимой и уверенной, ей было сложно говорить о себе. Меня за живое берет ее первое крупное телевизионное интервью на шоу Джонатана Росса. Она прекрасно выглядела, говорила красноречиво и уверенно, но ее глаза были слишком жирно подведены. А этот акцент? Она звучала совсем по-другому, не как дома. Это был кокни. Сейчас я понимаю, что Эми экспериментировала. Она изменила свою личность, но я видела, что поддерживать публичный образ Эми было трудно. Она была природной провокаторшей, потому что это привлекало к ней внимание, но, получив его, она теряла над ним контроль и пыталась спрятаться. Эми часто манипулировала людьми, но если ей казалось, что кто-то пытается прощупать ее слабые стороны, то сразу же меняла свое поведение или обрывала с этим человеком все связи.

Песни, попавшие на пластинку, были написаны в моменты слабости Эми – точно так же, как ее записи в подростковых личных дневниках. Теперь ей приходилось оголять свою душу перед абсолютными незнакомцами. Ей было 20, она была эмоционально нестабильной и жила сама по себе. Боюсь, Эми так и не смогла познать саму себя. Как ни печально, но она так и не научилась ценить и принимать себя. У нее дома даже не было копии Frank. Она не гордилась им и отмечала лишь недостатки.

На рассвете ее славы я стала замечать, что Эми выпивает перед выходом на сцену. Мы виделись все реже и реже – неудивительно. Я потеряла Эми после ее переезда из дома, а теперь музыкальный бизнес еще сильнее отдалял нас друг от друга. Ее окружение становилось ее второй семьей. Я, конечно же, желала ей успеха. Пение было ее мечтой. Но я вспоминала свою молодость и попытки пережить тот факт, что моя мать бросила меня. Я пыталась связаться с Эстер, но она не шла навстречу, поэтому я очень старалась всегда быть доступной для своей дочери. Эми могла обратиться ко мне в любую секунду, я всегда была рядом, но теперь обстоятельства жизни разлучали нас. Я видела, как моя дочь превратилась в бабочку. И теперь, как бабочка, она летала туда-сюда, лишь изредка присаживаясь рядом со мной. При встречах мы немного болтали, и она вновь уходила.

Тур Эми длился с апреля до начала мая 2004-го. В это время я продолжала ходить по врачам. Разговаривая со своими детьми, я приуменьшала симптомы, чтобы не беспокоить их. Но я заметно менялась, и они не могли этого не замечать. Дети привыкли видеть меня активной – теперь я потеряла форму, стала меньше ходить и часто была без сил.

Все изменилось, когда я вновь потеряла сознание дома. Меня повезли в госпиталь Барнет и сделали МРТ. Было неприятно делать снимок мозга, лежа в узком аппарате, издающем странные стучащие звуки, но меня окружили заботой. После процедуры меня увели в комнату ожидания.

Рядом со мной сидел Тони, когда специалист пришел с результатами. Новости были шокирующими, но не неожиданными. На снимке мозга виднелись черные узелки, поражения – яркие симптомы рассеянного склероза.

Рассеянный склероз – это сложное неврологическое заболевание. Говоря простым языком, проблема заключается в том, что вещество, покрывающее нервные волокна центральной нервной системы, находится под атакой иммунной системы, и поражения, которые из-за этого появляются, прерывают сигналы, идущие от мозга к телу. Рассеянный склероз, возможно, был у меня уже давно, однако все эти годы находился в стадии ремиссии. Врач сказал, что вирус, подхваченный мною в Италии, мог стать триггером для ухудшения состояния. Теперь я перешла от ремитирующе-прогрессирующей стадии к стадии вторично-прогрессирующего рассеянного склероза.

Было невозможно предсказать, что случится со мной завтра. В один день я могла бы спокойно ходить, а на следующий быть не в состоянии есть или говорить – это заболевание, к сожалению, неизлечимо. Чтобы избавляться от чувства тошноты и лучше держать равновесие, сейчас я принимаю циклизин. Сдаваться недугу я не собираюсь. По этой причине я стараюсь брать от жизни все – пока могу.

После постановки диагноза мы с Тони переехали в маленькую двухкомнатную квартиру на Хай-Барнет, однако ему все равно было трудно справляться с моим состоянием. Остальные проблемы ушли на второй план – он уже терял любимого человека и теперь боялся, что ему снова придется проходить через подобное. Думаю, все этого боялись. Помню, как Митчелл пришел ко мне в больницу вместе с моим двоюродным братом Мартином, и они оба выглядели расстроенными. «Я еще не умираю!» – думала я. Приходили Ричард со Стефани, и Ричард все твердил, что моя жизнь изменится и что я уже не смогу жить на полную катушку.