Моя любимая жертва

Момент истины? Или нечто диаметрально противоположное? Испытание не для слабонервных. Ещё и для нескольких сразу. Хотя, не думаю, что меня сейчас возможно чем-то задеть или как-то вернуть на грешную землю. Это моя территория, моя игра и мои правила, так что, я готовился к подобному роду неожиданностям загодя. И то, называть их неожиданностями слишком уж ни к месту.

– Всё может быть. Если брать во внимание тот факт, что я, в некотором смысле, личность медийная. По крайней мере, на своей родине уж на все сто. Хотя, не исключаю возможности, что мы действительно где-то и когда-то пересекались. Большое Яблоко, конечно, нереально огромный мегаполис, даже своего рода, целое государство. Но это не значит, что некоторые в нём «случайности» нельзя предугадать или избежать.

Более того, я даже не исключаю того факта, что Эдвард и в самом деле сумеет вспомнить, где и когда мы с ним пересекались. Но, откровенно говоря, мне на это наплевать. Могу даже снять маску, чтобы ускорить процесс, но едва ли это что-то изменит или как-то повлияет на дальнейшее развитие событий. Всему своё время, как ни крути. И сейчас меня интересуют совершенно другие вещи.

Например, то, как сбилось дыхание у моего Мотылька, и как расширились зрачки её шокированных глазищ при пересечении с моим взглядом. Не говоря уже про дрожь её резко ослабевших пальчиков в моей руке и моего ответного жеста на её столь предсказуемую реакцию. Да, можно сказать, на виду у всех, кто наблюдал сейчас за нами с определённого ракурса. Но что поделать? Не сумел я удержаться от столь манящего соблазна. Вначале прошёлся большим пальцем по тыльной стороне её подрагивающей ладошки эдакой нерасторопной лаской, а потом нагнулся и прижался губами к самой руке, чуть ниже костяшек. Даже бархатная ткань перчатки не показалась большой помехой. Уж для неё в особенности.

– И не обращайте внимания на мои циничные высказывания. – всё это время я старался не сводить с лица Энн многообещающего взгляда, чтобы, не дай бог, не пропустить даже самого малейшего изменения в её испуганных глазках. – Одна из моих основных слабостей – это говорить вслух почти что всё, о чём я думаю. Возможно, я применяю для этого не самые изысканные эпитеты, но по-другому у меня редко когда выходит. Правда – штука капризная. Приукрасить её невозможно, а голой она выглядит… не всегда эстетично.

– Простите, но… Надеюсь, вы не будете против, если я оставлю вас всех всего на несколько минут одних?

Не скажу, что последующие слова и действие моего встревоженного Мотылька чем-то меня удивили, но я точно не предвидел, что она так скоро попытается от меня упорхнуть. Видимо, она и сама не ожидала насколько происходящее окажется непосильным для её и без того подрезанной психики. Поэтому и не сдержалась, поспешно высвобождая свою ладошку из моей полурасслабленной лапищи и тем самым демонстрируя своё явное нежелание оставаться рядом со мной дольше, чем ей уже пришлось это сделать.

– С тобой всё в порядке, Энн? Мне пойти с тобой?

Боже, Эд, какой же ты всё-таки кретин! Да! С ней далеко не всё в порядке. Но, едва ли она тебе в этом признается, ещё и при стольких свидетелях.

Не знаю, почему, но тупость Харпера задела меня не менее сильно, чем вполне предсказуемая попытка Анны сбежать отсюда. А может я испытал данный укол нежданного раздражения из-за того, что она сумела за это короткое время и столь удачный момент отвести от меня взгляд? Сделать вид, что на самом деле ничего такого и не произошло, и она действительно знать меня не знает. Просто, забыла перед выходом из дома сходить в туалет.

– Всё нормально, Эд. Я могу справиться и сама.

– Уверена?

– Более чем.

Кто бы сомневался, что тебе удастся успокоить своего непутёвого женишка столь банальными заверениями, ещё и так быстро. Но осадок всё равно остался. Тем более от того, как ты старательно всё это время смотрела куда угодно и на кого угодно, но только не на меня. Словно и вправду пыталась показать всем своим видом, будто меня вообще здесь нет, и ты хочешь сбежать отсюда вовсе по другой причине, а не из-за меня.

И да, ты это делаешь. Хотя, опять же, совершая очередную глупость. Лучше бы ты приняла предложение Эдварда и пошла в ближайшую уборную под его надёжным присмотром. Я ведь мог расценить данный поступок совершенно под иным углом. Принять его за вызов или что-то более конкретное.

– Кажется, я увидел своего давнего друга и знакомого. Надо пойти проверить, не ошибся ли я часом.

Мне даже не нужно было придумывать ничего такого заумного, чтобы буквально через несколько секунд после ухода Энн найти причину для собственного «побега». Правда, я всё-таки решил не травмировать раньше времени того же Харпера и направился к другому выходу из зала. А дальше, как говорится, дело техники и нескольких минут.

– Что ты тут делаешь? Ты совсем спятил?