Моя милая ужасная невеста

Выставить исследователей древностей из покоев удалось с большим трудом. Но едва за окном занялся рассвет, нас с мужем разбудил громкий стук дверного молотка.

– Проклятие! – Закари перевернулся на спину и прикрыл глаза ладонью. – Я вдруг вспомнил, почему предпочитаю жить в Торстене. В башне Варлок невозможно нормально выспаться.

Вообще-то я была с ним полностью согласна и открыла дверь исключительно, чтобы задать вопрос, какого демона нас подняли в то время, когда еще не заснули умертвия в склепе. Фигурально выражаясь.

За порогом стояли страшно возбужденные Йен с Освальдом. Оба взлохмаченные, помятые, с покрасневшими глазами.

– Нам нужно яйцо!

– Вы сегодня вообще спали? – проворчала я.

– Мы знаем, как его оживить! – влез свояк с видом полубезумного магистра естественных наук, стоящего на пороге грандиозного открытия, и потряс потрепанным блокнотом. – Нашли в личном архиве верховного. Драконы рождаются в огне!

– Вы решили его запечь в костре, как батат? – Я с трудом сдерживала зевоту и туго соображала. Еще после вчерашних уличных вкусняшек взбунтовался желудок. Меня прилично мутило.

– Сначала попробуем подержать в кипятке, – объявил Йен. – Мы должны проверить теорию на практике! Одевайся, сестренка, ты нашла будущего дракона и обязана увидеть, как оживает легенда!

Никогда не замечала в младшем брате тягу к пафосу, но, видимо, перспектива стать отцом дракона толкала на вдохновляющие речи. Не споря, я просто вручила им окаменелую дыню, закрыла дверь и рухнула в кровать.

– Да чтоб вас! – процедила сквозь зубы и вновь поднялась.

– Варлоки, ваш оптимизм поражает воображение, – проворчал Закари, зарываясь головой в подушку.

Когда я спустилась в замковую кухню, эксперимент был в полном разгаре. В смысле, на огромной плите, разбрызгивая в разные стороны обжигающие капли, кипело медное ведерко с окаменелым драконьим яйцом. Кухонные домовики попрятались по углам. Старый кот Пират с выражением полнейшего презрения на морде с подоконника поглядывал за плясками вокруг камня.

– Чем вас не устроила кастрюля? – указала я на медную посудину.

– Побоялись, что повар проснется и поднимет скандал, – признался Йен и широко зевнул.

Через десять минут обоих экспериментаторов стало неудержимо клонить в сон. Сначала Освальд присел за кухонный стол и задремал, подперев щеку кулаком. Потом Йен чуть не нырнул головой в посудину с кипятком.

– Марта, последишь? – попросил он через зевок.

Они дружно сбежали из кухни, оставив меня один на один с бурлящим ведром и будущим драконом ковена Варлок. Сколько варить этого самого дракона, сказать забыли. К тому времени, когда появился повар и его помощники, я два раза успела подлить водички.

– Госпожа Торстен, доброе утро! – расплылся усатый хозяин кухни в добродушной улыбке. – Вы сегодня рано. Готовите завтрак для мужа?

– Варю яйцо.

– В ведре?

– Что нашлось, – дернула я плечом.

– Яйцо страусиное, что ли? – удивился повар.

– Драконье.

Бедняга подавился на вздохе, с опаской посмотрел в посудину и перевел на меня странный взгляд, словно пытаясь разглядеть признаки слабоумия. Вдруг проявились с замужеством, а никто не заметил?

– Вы варите камень.

– Вы исключительно наблюдательный, – фыркнула я.

– Госпожа, не хочу огорчать, но вряд ли ваш муж обрадуется камню на завтрак. Давайте я приготовлю воздушный омлет, а мы скажем, что он из драконьего яйца и вы взбивали его собственными руками. Венчик взяли и взбивали. – Он схватил с крючка венчик для взбивания и вдохновенно помахал им в воздухе. – Нежно-нежно, а потом сильно-сильно. До белой пенки. Я никому не скажу, что вы перепутали камень с яичком. Снимем ведерко?

– Дракон еще не доварился, – хмыкнула я и вытащила из кармана платья загудевший почтовик.

«Дракон ожил?» – издеваясь, промурлыкал из шара Закари.

«Пока сварился вкрутую», – с трудом сдерживая смех, ответила я.

Честно говоря, не понимаю, как, из любопытства спустившись в кухню к экспериментаторам, в итоге я возглавила переполох.

«Дожарь в атаноре», – ради шутки предложил он.

– Муж, да ты гений… – пробормотала я себе под нос и улыбнулась повару: – Давайте все-таки снимем ведерко. И приготовьте господину Торстену омлет на завтрак.

Повар так подмигнул, скривившись всем лицом, словно мы были заговорщиками.

Когда я выходила из кухни с замотанным в полотенце каменным яйцом, замок уже проснулся и в каждом уголке обсуждали, что дочь верховного с самого рассвета чудачит. В итоге по дороге к пристройке, где находилась алхимическая лаборатория, я не встретила вообще никого. Народ прятался. Даже Фергюсон побоялся появиться на пути, а у него-то нервы были покрепче, чем у многих жителей башни Варлок.

Алхимик открыл только с третьего раза. Стучаться пришлось ногой. Все пальцы в домашних туфлях отбила. Худой ведьмак с потемневшим от жара лицом и воспаленными от едких паров глазами, кажется, не сразу понял, кто заявился к нему с визитом.

– Дочь верховного? – уточнил он, сощурившись ото сна.