Моя жизнь

И вот на поле вышли игроки «Рейзорбэкс». Прежде чем приступить к разминке, они похлопали по стойке ворот. Хиллари дотронулась до моей руки и, глядя на них, сказала: «Ты только посмотри на них, Билл. Они собираются выиграть». Благодаря плотнейшей защите и рекордному прорыву на 205 ярдов, выполненному Роландом Сейлсом, «Рейзорбэкс» разгромили команду Оклахомы со счетом 31:6. Это была, пожалуй, самая невероятная победа за всю историю арканзасского футбола. Лу Хольтц, нервный, худой, невысокий, носился у боковой линии. Хиллари считала, что он похож на Вуди Аллена. Я рад, что благодаря необычному случаю смог лучше его узнать. Это выдающийся, бесстрашный человек и, пожалуй, лучший тренер в Америке. Потом Хольтц проводил удачные сезоны в Арканзасе, Миннесоте, Нотр-Даме и Южной Каролине, но другого такого вечера, думаю, у него уже больше не было.

Разобравшись с инцидентом на розыгрыше «Апельсиновой чаши», я вернулся домой, чтобы сделать следующий шаг. После того как Макклеллан официально объявил об уходе с должности сенатора, я приехал к нему, чтобы поблагодарить за проделанную работу и попросить совета. Он настоятельно рекомендовал мне баллотироваться в Сенат; ему очень не хотелось, чтобы победил Дэвид Прайор, но и кандидатуры Такера и Торнтона его тоже не радовали. По его словам, в худшем случае я проиграю, как это произошло с ним на первых выборах, но я молод, и, даже если потерплю поражение, у меня будет возможность выставить свою кандидатуру повторно, как когда-то сделал он сам. Мое намерение баллотироваться в губернаторы Макклеллан не одобрил, поскольку считал, что эта работа только раздражает людей, в Сенате же можно многое сделать на благо штата и нации. По его словам, двери кабинета губернатора ведут прямиком на политическое кладбище. С исторической точки зрения Макклеллан был прав. Хотя Дейл Бамперс и сумел на волне социально-экономических перемен, происходящих на Новом Юге, попасть из губернаторского кресла в Сенат, он, скорее, представлял собой исключение из правила. Положение Прайора было незавидным вне зависимости от того, составил бы я ему конкуренцию или нет. Сложно продержаться в кресле губернатора более четырех лет. После того как в 1876 году в Арканзасе ввели двухлетний срок губернаторства, только двоим, Джеффу Дэвису до Первой мировой войны и Орвалу Фобусу удалось сохранять за собой этот пост более четырех лет подряд. Последнему для этого даже пришлось нарушить закон, направив национальных гвардейцев в Центральную среднюю школу Литл-Рока.

В свои восемьдесят два года Макклеллан оставался прекрасным тактиком, и я с уважением относился к его советам. Кроме того, меня очень удивило, что он так горячо меня поддержал. Я придерживался гораздо более либеральных взглядов, чем Макклеллан, хотя то же самое можно было сказать и о других его потенциальных преемниках. Но по каким-то неведомым причинам мне удалось с ним подружиться. Возможно, потому, что в то время, когда губернатор Прайор был его соперником на выборах, я учился на юридическом факультете и потому не помогал в организации его предвыборной кампании, что, несомненно, сделал бы, если бы был дома. К тому же я уважал Макклеллана за проделанную им серьезную работу по выявлению и нейтрализации организованной преступности в штате. Это была реальная угроза для всех американцев, независимо от их политических взглядов и уровня благосостояния. Вскоре после нашего разговора сенатор Макклеллан умер, так и не дождавшись окончания срока своих полномочий.

Несмотря на его совет и заверения в том, что меня поддержат жители штата, я решил баллотироваться на пост губернатора. Я предвкушал возможные достижения и был уверен в том, что выиграю. Хотя в гонке за губернаторское кресло мой возраст (мне исполнился всего тридцать один год) мне скорее мешал, чем помогал, поскольку на победителя возлагалась серьезная ответственность по принятию решений и управлению, конкуренция все же была не такой сильной, как на выборах в Сенат.