Моя жизнь

Когда бюджет был принят в первом чтении 50 голосами против 49 (решающим стал голос Ала Гора), Беннет Джонстон голосовал против него, так же, как и Сэм Нанн, Деннис Деконсини от штата Аризона, Ричард Шелби от штата Алабама, Ричард Брайан от штата Невада и Фрэнк Лотенберг от штата Нью-Джерси. Шелби, представлявший в Сенате штат, население которого все больше поддерживало республиканцев, уже двигался в направлении перехода в эту партию; Сэм Нанн сказал решительное «нет»; Деконсини, Брайана и Лотенберга беспокоила ситуация в своих штатах, население которых было настроено против повышения налогов. Как уже говорил, при первом голосовании я добился своей цели без их поддержки, поскольку два сенатора — один республиканец и один демократ — не принимали в нем участие. В следующий раз они будут голосовать в полном составе. Поскольку все республиканцы выступали против нашей программы, если бы Борен ее не поддержал и никто из остальных не изменил свою позицию, я бы потерпел поражение, поскольку 51 сенатор проголосовал бы против программы, а 49 — за нее. Помимо этих шести сенаторов, сенатор Боб Керри тоже сказал, что, возможно, проголосует против. Наши с ним отношения испортились во время проведения предвыборной кампании, а кроме того, штат Небраска активно поддерживал республиканцев. Тем не менее я был оптимистично настроен в отношении позиции Керри потому, что он искренне хотел сокращения дефицита и был тесно связан с председателем Финансового комитета Сената Патом Мойнихеном, активно поддерживавшим мою программу.

В Палате представителей я столкнулся с другой проблемой. Каждый демократ знал, что его позиция очень важна для меня, и большинство из них вели со мною переговоры относительно конкретных положений программы или оказания им помощи в определенных областях. Многие демократы, представлявшие штаты, население которых выступало против повышения налогов, особенно опасались голосовать за новое увеличение налога на бензин всего через три года после того, как Конгресс в последний раз принял такое решение. Помимо спикера и его команды руководителей, моим наиболее активным сторонником был влиятельный председатель Бюджетного комитета Палаты представителей Дэн Ростенковски от штата Иллинойс. Превосходный конгрессмен, он обладал и острым умом, и умением находить общий язык с простыми чикагцами, однако в отношении Ростенковски велось расследование в связи с обвинением в использовании им государственных средств на политические цели. Предполагалось, что из-за этого расследования уменьшится его влияние на других членов Палаты представителей. Каждый раз, когда я встречался с членами Конгресса, журналисты задавали мне вопросы о Ростенковски. Рости можно было, без сомнения, поставить в заслугу то, что он продолжал идти вперед, собирая голоса и убеждая своих коллег сделать правильный выбор. Ростенковски по-прежнему эффективно работал. Это было необходимо потому, что малейший неверный шаг мог стоить нам одного или двух голосов, и в результате мы соскользнули бы с лезвия бритвы и потерпели поражение.

В начале августа, в момент кульминации бюджетной драмы, Уоррен Кристофер наконец получил согласие Великобритании и Франции на нанесение войсками НАТО бомбовых ударов по Боснии, однако на основе так называемой «политики двух ключей», то есть при условии, если эту акцию одобрит и НАТО, и ООН. Я опасался, что мы никогда не повернем оба «ключа», потому что Россия имела в Совете Безопасности право вето и была тесно связана с сербами. «Политика двух ключей» оказалась досадным препятствием для защиты боснийцев, однако она представляла собой еще один этап долгого непростого процесса с целью убедить Европу и ООН занять более агрессивную позицию.

К 3 августа мы договорились об окончательном варианте проекта бюджета, предусматривавшем его сокращение на 255 миллиардов долларов и увеличение налогов на 241 миллиард долларов. Некоторые демократы были, тем не менее, обеспокоены тем, что повышение налога на бензин погубит нашу репутацию в глазах избирателей из числа представителей среднего класса, и без того возмущенных тем, что не снижены налоги. Консервативные демократы заявляли, что бюджет не предусматривает достаточных мер по сокращению дефицита на основе снижения расходов за счет уменьшения числа людей, имеющих право пользоваться помощью на основе программ «Медикэр» и «Медикэйд» и в рамках системы социального страхования. Свыше 20 процентов средств уже было сэкономлено за счет сокращения будущей зарплаты врачам и ассигнований больницам на основе программы «Медикэр», плюс еще одна крупная сумма — за счет того, что будет подлежать налогообложению более значительная часть доходов от выплат в рамках системы социального страхования пенсионерам, лучше обеспеченным материально. Это все, что я мог сделать, не теряя в Палате представителей больше голосов, чем мы были в состоянии набрать.