Моя жизнь в руинах

– Зачем? Ты что, до сих пор испытываешь приступы боли после сотрясения?

Я кивнул и ответил:

– Да.

Это была ложь.

– Я слышал, что ты уже почти поправился. И что ты скоро вернешься на поле.

– Я собираюсь сделать небольшой перерыв. А сейчас я здесь и планирую немного отдохнуть.

Он двусмысленно мне улыбнулся.

– Не уверен, что тебе удастся здесь отдохнуть, раз ты привез сюда подружку.

Я засмеялся.

– Бабушка обо всем побеспокоилась. Она разместила нас на разных этажах, чтобы мы нечасто виделись.

Отец отсыпал горсть таблеток и положил в мою ладонь.

– Тогда, возможно, они тебе пригодятся. Но не принимай их слишком часто. Одной в день вполне достаточно.

– Спасибо, папа, – сказал я. – Тебе что-нибудь еще нужно?

– Я уже большой, – ответил он.

– Значит, встретимся за ужином?

– Если я раньше не преставлюсь, то да.

* * *

Моя первая встреча с отцом прошла совсем не так, как я ожидал, но я надеялся, что после того, как он проведет несколько дней с Валери, она очарует его так же, как меня.

А еще я надеялся, что мне удастся побыть с ней немного наедине до ужина. Может быть, мы даже сможем выбраться в город, пройтись по магазинам и просто погулять. Но когда я вернулся в дом, то встретил на кухне бабушку, которая сообщила, что Валери решила отдохнуть в своей комнате и мне нельзя ее тревожить. Говоря все это, она не сводила глаз со своей любимой деревянной ложки, поэтому я решил не искушать судьбу.

– Я могу тебе помочь? – спросил я, слоняясь по кухне и доставая из холодильника овощи. – У тебя же Инга больше не работает. Или как ее звали?

– Помощь мне не нужна, но спасибо, что предложил, – ответила она довольно доброжелательно, доставая с полки острый нож. – Инга давно уже не работает. Я застукала ее, когда она флиртовала с одним из наших гостей, поэтому ей пришлось уйти. Она сразу вернулась в Швецию, мать ее за ногу.

– Вот дерьмо. Это место действительно превращается в «Фолти-Тауэрс».

– Это уже не имеет никакого значения, все к лучшему. Ты же помнишь нашу соседку Гейл?

Как я мог забыть Гейл? Она была дочерью нашего соседа, и именно с ней я лишился девственности. Милая девушка; правда, слегка бестолковая.

– Помню, – осторожно ответил я. Может быть, бабушка уже забыла, как однажды застукала нас.

– Ну так вот, она училась за границей, изучала искусство или что-то вроде этого, а потом вдруг решила вернуться домой. Я думаю, у нее просто закончились деньги. Все девушки из этого дома, похоже, возвращаются, когда у них начинаются проблемы с деньгами. Я как-то зашла к ним купить куриных яиц и узнала, что она ищет работу, и вот теперь она работает здесь. Она наша горничная.

– О, это хорошо, – сказал я. У нас с Гейл был бурный роман, когда мы были подростками. Хотя, наверное, роман – это громко сказано. Просто я спал с девушкой, жившей по соседству. Когда я начал профессионально заниматься спортом, мы с ней почти перестали видеться, но она постоянно каким-то странным образом оказывалась рядом. К счастью, со временем она от меня отстала.

– Да, она мне очень помогает. Она готовит завтраки утром, а я в это время могу немного отдохнуть. Она наводит порядок в комнатах, стирает одежду наших гостей, а вечером приходит к ужину, помогает обслужить гостей, если они у нас есть, и помогает твоему отцу наверху. Он пока сам отлично передвигается, но ему иногда требуется помощь, а ты его знаешь – он никогда не примет помощь от своей тещи.

Она откашлялась и принялась резать морковь, потом посмотрела на меня очень внимательно и сказала:

– Ладно, хватит об этом. Расскажи мне о ней. О Валери.

– Что ты хочешь знать? – Мне не хотелось говорить о Валери в ее отсутствие. И я боялся сказать что-нибудь лишнее.

– Она красотка. Очень красивая. Если бы твоя мама была сейчас с нами, а не наблюдала с небес, она бы сказала, что Валери похожа на ясный зимний день. Она относится к классическому типу ирландских женщин. Молодец, Подриг. Отличный выбор.

– Так она тебе понравилась?

– Очень. По крайней мере мою проверку она прошла. Она умная. Душевная. Я верю в то, что у нее честные намерения, а для меня это самое главное. Тебе всегда нужно быть настороже, ты же понимаешь. Ты успешный, красивый, даже несмотря на эти уродливые татуировки и эту твою отвратительную бороду. У тебя есть деньги и слава. Многих женщин будет интересовать только это, им будет наплевать на твое сердце. Но Валери… Ей нужно только твое сердце – и больше ничего. А ты это заслужил, мой мальчик.

После ее слов я почувствовал, как у меня в груди стало тепло, словно это самое сердце проснулось после зимней спячки. Мне очень хотелось, чтобы слова, сказанные бабушкой, были правдой. Очень хотелось доверять Валери, доверять не только в рамках нашего представления, но и за его пределами. Но мне это казалось невозможным с учетом тех обстоятельств, в которых мы находились.

Мы приехали в мой родной дом лишь для того, чтобы разыграть пьесу.

Разве что-то может из этого получиться?