Следующие несколько часов я провел с бабушкой, помогая ей, хотя она постоянно пыталась отделаться от моей заботы. Если я ей не помогал, то пытался перекусить нарезанными овощами, которые она вырывала у меня из рук. Я задавал ей вопросы про то, кто как поживает, поскольку сам поддерживал связь лишь с одним человеком – моим приятелем Алистером, хозяином паба, расположенного чуть ниже по нашей улице, – а бабушка все говорила и говорила. Она всегда любила поговорить.
Потом, когда еда уже была почти готова, бабушка попросила меня пойти и разбудить Валери, чтобы та успела собраться к ужину.
Я закончил сервировать обеденный стол и по узкой лестнице направился в отведенную ей комнату.
Я постучал в дверь, но не услышал ответа.
– Валери? – сказал я. Если бы мы были помолвлены по-настоящему, я бы просто вошел, но сейчас не мог так сделать, поскольку не был уверен, что мое присутствие ее не смутит, а давить на нее я не хотел.
– Эй, – услышал я тихий голос, – входи.
Я медленно открыл дверь и вошел в полутемную комнату.
Валери лежала на кровати и пыталась приподняться, опираясь на локоть. Ее яркие волосы были разбросаны на подушке.
– Боже мой. Была бы моя воля, я бы вообще не просыпалась. – Она посмотрела в окно и увидела, что на улице уже стемнело. – Который час?
Я подошел к ней и включил прикроватную лампу.
– Пора ужинать. Но если ты хочешь поспать еще, никаких проблем: я им скажу, что ты еще не отошла от разницы в часовых поясах.
– Разницы в часовых поясах? – уточнила она. – Я-то думала, что приехала сюда до Рождества.
Точно. Вот дерьмо. Если бы я это им сказал, была бы катастрофа. Мне
– Я забыл. Но я могу им сказать, что ты неважно себя чувствуешь. Должен признаться, я еле сдерживаюсь, чтобы не прилечь к тебе в кровать.
Она улыбнулась одновременно застенчиво и игриво.
– Я не буду возражать, – ответила она.
Потом она прикусила губу, и мне захотелось сделать то же самое.
Я наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
Это прикосновение пронзило меня, словно горящая стрела, и я мгновенно завелся.
Я поцеловал ее чуть более напористо, испытывая неимоверное желание. Как же быстро отключается мой мозг, а вместе с ним логика и здравый смысл… и меня накрывает единственное желание – вновь овладеть ею. Я залез на кровать и набросился на нее, а матрас заскрипел под тяжестью моего тела.
Она постанывала, когда я ее целовал, и на мгновение мне показалось, что я действую слишком прямолинейно, ведь, кроме одной совместно проведенной ночи, нас ничто не связывало. А потом она прижала свою руку к моему пенису, словно жаждала его.
– Трахни меня, – выдохнул я. Мой поцелуй стал более настойчивым, горячим, влажным и голодным. Мои руки проникли под ее джемпер и уже сжимали ее грудь, мое желание обладать ею почти вышло из-под контроля. Я пытался остатками мозга подсчитать, успеем ли мы до того, как нас засекут.
– Подриг! – с первого этажа донесся раздраженный голос бабушки. – Хватит заниматься ерундой и живо марш сюда!
Проверенное средство по уничтожению эрекции.
Тяжело дыша, я посмотрел на Валери, на ее растрепанные волосы, влажные красные губы и пунцовые щеки. Черт побери, она так прекрасна. Я просто голову теряю от этой женщины.
Мы встали с кровати, привели себя в порядок и направились вниз к ужину. Я остановился перед лестницей и, прижав ее к себе, спросил:
– Ты готова?
Она взволнованно кивнула.
– Да и нет…
– Не нервничай, – сказал я, с улыбкой наклоняясь к ней. – Поцелуй меня.
– Поцеловать? Ты разве не суровый ирландский парень?
– Валери, я Подриг МакКарти, – ответил я. – Поцелуй меня на удачу.
– О, да ты просто мистер Красноречие. – Она быстро поцеловала меня в губы. – Ты постоянно называешь меня моим полным именем, но, раз уж мы помолвлены, я надеюсь, ты начнешь обращаться ко мне Вал.
– Вал… Мне нравится.
Я взял ее за руку и повел вниз.
Отец уже сидел во главе стола, бабушка расположилась рядом. Он выглядел гораздо лучше, чем днем, возможно, оттого, что на нем была симпатичная фланелевая рубашка, волосы были зачесаны назад, и он принял обезболивающие. На нем также были очки, и это меня очень обрадовало. Я хотел, чтобы он увидел, какая Валери –
– Папа, – произнес я гордо, подведя ее к столу. – Это Валери, моя невеста.
– Рада с вами познакомиться, – сказала она, и поскольку было очевидно, что он не встанет из-за стола, присела в неловком реверансе.
– Это что ты еще выдумала? – нахмурился он. – Я не король. Я просто при смерти.
Она покраснела с головы до ног.
Я засмеялся и сжал ее руку.
– Она видит тебя королем, папа, и я бы не стал с ней спорить.
На его лице появилось некое подобие улыбки.
– Полагаю, в рамках этого дома так и есть? Ладно, ладно, садитесь и ешьте.
Мы заняли места с другой стороны стола. Напротив нас стояло блюдо с салатом, который мы заправили сами, передавая друг другу соль, перец и соус.
Вал смотрела на два свободных места за столом, когда вошел Майор и занял одно из них.
– А, салат! – сказал он, потирая руки. – Так же, как и вчера, и позавчера, и два дня назад.