Моисей: сквозь время

– Зови медиков. – Заговорил Лем пересохшим ртом. – Пусть принесут все необходимое для… для транспортировки. Нельзя, чтобы кто–то это видел. Надо всё сфотографировать. И… кто он?

Сержант наклонился над телом, читая имя на нагрудной нашивке.

– Джон Ли. Генетик.

– Генетик? – Лаборант выглядел обеспокоенным, но в голосе его слышались радость и облегчение.

– Чему вы радуетесь? – Спросил его Лем.

– О, нет… это не радость… то есть. Это, конечно же, ужасно… человек умер ужасной смерстью! Я просто боялся, что это кто–нибудь из моей лаборатории.

– Вы кого–то не досчитались? А кстати, кто вы? – Лем ощутил, как здравое суждение возвращается у нему.

– Джером Вальд. Старший лаборатории по производству грунта. Да, не досчитался. Но теперь понимаю, что мой нерасторопный сотрудник просто опаздывает на смену.

– И кто он?

– Яков Вершинский. Это он должен был заниматься разгрузкой контейнера с перегноем. Когда утром он не пришел, я занялся этим делом сам. И тут такое… Лицо сильно испачкано и… повреждено. С перепугу я решил, что это и есть наш Яков. Не догадался прочесть нашивку

– Хм… А этот ваш Яков знаком с генетиком Джоном Ли?

– Не думаю… Генетик… Что ему тут делать? В отделе сельского хозяйства генетики работают только у зоологов.

– Может, Яков вне работы водил дружбу с генетиком? Или кто–нибудь из других ваших подчиненных?

– Уж этого я не могу знать.

– Разумеется… А вы, господин Вальд? Знакомы с Джоном Ли?

– Нет. Мой круг общения ограничивается нашей лабораторией и некоторыми из ботаников и зоологов.

– Хорошо. Сколько тело могло пролежать в баке незамеченным?

– Кто ж знает? Контейнер запечатан был десять дней назад

– Хм… десять дней… – задумчиво протянул Лем.

– Я закончил, Инспектор. – Оповестил Коля, пряча фотоаппарат в чехол.

– Из контейнера было выловлено ещё что–то? Личные вещи покойного?

– Нет, но основная часть содержимого все ещё там. Мы продолжим выгрузку, и если найдем что–либо, я сообщу.

– Я закончил, Инспектор, – снова повторил сержант, пытаясь привлечь внимание к себе.

– Надо разобраться с толпой. – Обратился Инспектор к помощнику. – Иначе медики не проберутся к нам. И спроси, кто из них водит знакомство с генетиками. Если кто–то отзовется, попроси их остаться и только после этого назови имя убитого.

– Убитого? – Сержант Ларин и лаборант Джером Вальд эхом повторили пугающее слово.

– А вы считаете, что это несчастный случай? Он решил здесь поплавать, по–вашему?! Но вы правы, нельзя ни о чем рассказывать кому бы то ни было. Тайна следствия.

Сержант отправился разгонять зевак. Лаборант немой тенью остался наблюдать за Инспектором.

Лем присел рядом с телом. Кожа на лице была разъедена. В открытых участках плоти виднелись гнусные паразиты, жрущие мертвеца. "Какая мерзость!" пронеслось в голове Лема. Из–за слоя грязи трудно разобрать, какие повреждения тела были предсмертными, а какие – результат естественных биологических процессов. Преодолевая отвращение и пересиливая подступающую тошноту, Лем изучал каждый сантиметр покойного, надеясь увидеть что–нибудь важное.

Пятно крови.

Униформа генетика хранила на себе пятно крови в области сердца. Не большое, почти с идеально ровными краями. Вот и причина смерти. Удар колющим оружием в сердце умерщвляет почти мгновенно. Небольшая потеря крови тому подтверждение.

На мгновение Инспектор обрадовался за себя, как радуется студент, правильно ответивший на вопрос экзаменатора. Но сразу же поспешил избавиться от неуместных эмоций. Следует быть сдержанным. Не смотря на сладость личных побед.

Больше Лему не удалось ничего разглядеть. И как раз вовремя подоспели медики. Старший лаборант Джером Вальд встретил их и раздал каждому кислородные маски. Медики испытали не меньший ужас от увиденного. Один из них, по всей видимости недавно вступивший в ряды армии Гиппократа, не справился с чувствами и поспешил к рукомойнику извергать не переваренный завтрак.

– Мне нужна будет детальная экспертиза по телу как можно скорее, – говорил Инспектор, пока медики упаковывали тело в непрозрачный мешок. – Особенно важно уделить внимание предсмертным травмам. По возможности определить степень тяжести каждой из них и наиболее вероятную причину смерти. Если вы ещё укажите на орудие – будет просто замечательно. И главное – установить время смерти.

– Работы предстоит немерено. – Хмуро ответил старший группы. – Раньше завтрашнего утра не управимся.

– Надо быстрее. Скажите, хотя бы, когда он умер?

Старший медик потрогал шею покойного, раскрыл веки – или, вернее, то, что от них осталось, пытаясь что–то разглядеть в безжизненных глазах.

– Около 12–16 часов назад. Не больше. – Заключил он.

– А так и не скажешь… – с отвращением сказал Джером Вальд.

– Брожение, которое происходит в вашем баке в разы ускорило процесс разложения мягких тканей. Только и всего.

– А вы с чего решили, что именно столько времени прошло? – Спросил Лем.

– Я профессионал! – Не скрывая возмущения и обиды в голосе, провозгласил медик.

– Значит, 12–16 часов… – не обращая внимания на задетые чувства собеседника, задумчиво протянул Инспектор. – Я прошу вас справиться до вечера с отчетом.