Молчание ягнят

«Приезжайте в Нью-Йорк, — приглашали объявления. — Только здесь вы можете встретить гостей из тех стран, где ваши размеры считаются гордостью каждой женщины». Неплохо. А вот и совершенно противоположное: «Покупайте туры в Италию и Германию, где ваши формы сразу же привлекут внимание мужчин. Вам не придётся скучать в одиночестве». Смотри ты! Вот, оказывается, что надо делать, когда ноги не влазят ни в одни туфли. Ох ты, Господи. Значит, всё, что было нужно Фредерике — это повстречать Буйвола-Билла, который по достоинству оценит её пышные формы.

Как же Фредерика пыталась привлечь внимание такого мужчины-ценителя? На полках не очень много косметики, зато большое количество кремов и лосьонов для ухода за кожей. Молодец, используй свой козырь. Кларис заметила, что начала мысленно одобрять или осуждать Фредерику, как будто сейчас это имело какое-то значение.

В коробке из-под сигар — старые, потёртые украшения. Золотая булавка, скорее всего принадлежащая ещё матери. Подражая Мадонне, она пыталась отрезать пальцы у старых перчаток, но они всё равно оказались малы для неё.

В углу стоит старый монофонический проигрыватель выпуска пятидесятых годов. Несколько пластинок с лёгкой музыкой.

Включив свет и открыв шкаф, Кларис была поражена гардеробом Фредерики. Великолепные платья, не очень много, но вполне достаточно для учёбы, работы и прогулки. Кларис окинула беглым взглядом швы и сразу всё поняла. Фредерика шила их сама, причём шила очень аккуратно, тщательно обрабатывая каждый шов, внимательно относясь к малейшей детали. На верхней полке свёрнуто множество разных выкроек. Некоторые довольно просты, но есть и сложные, по моделям из журнала «Вог».

Скорее всего, в Колумбус она отправилась в своём самом лучшем наряде. Что же на ней было? Кларис быстро пролистала дело. Ага, вот: «последний раз её видели в зелёной одежде». Молодцы ребята, это ж надо было додуматься так написать: «в зелёной одежде». Что же это за одежда такая?

У Фредерики наверняка были проблемы с обувью. Трудно подобрать что-нибудь подходящее при такой комплекции, да ещё если вечно не хватает денег. Все лежащие в шкафу туфли — со стоптанными каблуками. Естественно, нелегко удержать такой вес. Сандалии с вырванной с корнем застёжкой. Кроссовки с растянутыми дырочками для шнурков.

Может, Фредерика немного тренировалась? В шкафу лежит несколько тренировочных костюмов.

Произведены фирмой «Джуно».

У Кэтрин Мартин тоже были костюмы фирмы «Джуно».

Кларис села на край кровати, положила руки на камин и ещё раз задумчиво посмотрела в открытый шкаф.

«Джуно» — известная фирма, её изделия продаются во многих магазинах по всей стране. Но она натолкнула Кларис на несколько другую мысль. В каждом большом и маленьком городе имеется хотя бы один магазин для крупных и полных людей.

Может, Буйвол-Билл следил за этими магазинами, выбирал там себе жертву и потом преследовал её?

Ходил ли он в эти магазины, переодевшись женщиной или голубым? В любом городе подобные магазины всегда обслуживают и трансвеститов, и гомосексуалистов.

Версия о том, что Буйвол-Билл может иметь желание изменить свой пол, начала разрабатываться совсем недавно, только после того, как доктор Лектер поделился с Кларис своей теорией. Что же можно сказать по поводу его одежды?

Все жертвы наверняка одевались в магазинах для полных. Кэтрин Мартин ещё могла покупать вещи в обычных магазинах, но все остальные — нет. Но и Кэтрин должна была идти в магазин для полных, чтобы купить свободный тренировочный костюм.

Кэтрин — самая маленькая из жертв. Фредерика, первая — самая крупная. Почему же Буйвол-Билл так «уменьшил» размер своих избранниц, что докатился до такой маленькой, как Кэтрин? У неё большие пышные груди, но тело совсем не крупное. Может, он начал худеть сам? Тоже подался в группу диетчиков? Кимберли Эмберг по размерам стоит где-то в середине. Тоже крупная, но с хорошо выраженной талией…

Кларис специально избегала думать о Кимберли Эмберг, но воспоминания вдруг нахлынули сами по себе. Она снова ясно увидела труп, лежащий на столе в Поттере. Буйволу-Биллу было наплевать на её очищенные от волос ноги, он обратил внимание только на её плоскую грудь, которая показалась ему настолько некрасивой, что он взял пистолет и добавил ей ещё одно украшение — рваную дыру в виде звезды.

Дверь в комнату неожиданно приоткрылась, и прежде, чем Кларис успела оглянуться, сердце подпрыгнуло и забилось частыми, глухими ударами. В комнату вошёл кот, огромный кот черепахового окраса с разноцветными глазами: золотисто-жёлтым и голубым. Он запрыгнул на кровать и потёрся о ногу Кларис. Кот искал Фредерику.

Одиночество. Крупные одинокие девушки пытались быть кому-то нужными.

Полиция ещё на первых стадиях расследования исключила линию клубов для одиноких сердец. Был ли у Буйвола-Билла какой-нибудь другой способ отвлечься от одиночества? Ничто не делает нас такими ранимыми и уязвимыми, как одиночество. Ничто, кроме, пожалуй, жадности.

Одиночество могло позволить Буйволу-Биллу познакомиться с Фредерикой, но не с Кэтрин. Кэтрин была отнюдь не одинокой.