Молчание пирамид

— Сейчас в машину к тебе сядет стражник. — В тоне этого барина послышалась подавляющая волю жесткость. — Ты приедешь с ним в определенное вами место и в назначенный час. Пока от тебя ничего больше не требуется.

Он закрыл дверь, и Власов остался один с его голосом, завязшим в ушах…

Ровно в половине десятого Власов остановил машину возле огромных, старых тополей во дворе дома, где Хлопец снял квартиру, — генерала на месте не оказалось. Его подъезд перекрывал широкий зад автомобиля аварийной службы водоканала. Власов сделал движение головой назад и наткнулся на ствол, но краем глаза успел заметить, что подсаженный к нему стражник натянул на голову маску-чулок.

— Сиди спокойно, — предупредил стражник. — Смотри вперед. Где генерал?

— Не знаю, — вымолвил Власов, ощущая спиной угрозу. — Договаривались здесь…

Место было замечательно тем, что с этой точки просматривались весь двор, большая часть улицы и тропинка к автобусной остановке, а спину прикрывала тыльная сторона гаражного комплекса; отсюда можно было в случае чего незаметно исчезнуть, если под прикрытием деревьев пойти вдоль стены и свернуть за угол.

Власов должен был подъехать и ждать, оставаясь в кабине, пять минут.

— Может, выйти посмотреть? — предложил он.

— Сиди! Запасное место встречи у вас было?

— Нет…

— Ты нас обманываешь.

— У меня есть подозрение… Генерал не хочет делиться.

— Нас это не интересует. Понимаешь, что с тобой будет, если мы сейчас не вернем жемчуг?

— Догадываюсь, — обреченно проронил Власов.

— Ну что же, ждем пять минут.

Он слышал, как стучат часы на руке, на панели автомобиля и еще одни — где-то в голове. Через три с половиной минуты от подъезда отъехала аварийная машина, потом какая-то женщина вынесла ковер, повесила на детской площадке и стала выбивать палкой.

И этот стук напоминал бег времени.

— Твое вольное время вышло, — сообщил стражник и брякнул наручниками. — Пересядь на пассажирское сиденье.

Власов послушно перебрался на соседнее место, а воинственный спутник пристегнул его руку к железной ручке. Сам же сел за руль, перегнал машину к дому и вышел, заперев двери на ключ. Власов машинально отметил, как он вошел в подъезд генерала и потом дважды мелькнул в окнах лестницы; стальное кольцо наручника замкнуло не руку, а окружающую действительность, которая вдруг отдалилась и стала чужой. Ему бы сейчас думать, как вырваться, воспользовавшись одиночеством, а он внезапно ощутил резкий приступ сонливости — впервые с того момента, как узрел рюкзак с жемчугом.

Кажется, он только что закрыл глаза, но очнулся от тряски: машина неслась по мощенной булыжником набережной, давно ставшей пешеходной зоной, люди шарахались в стороны, а впереди мелькала синяя будка аварийного грузовика. Власов глянул на стражника и по его сосредоточенным глазам в прорези маски понял, что это погоня и длится она давно. А значит, в аварийке — генерал с жемчугом! Видимо, почувствовал опасность, вызвал службу водоканала и таким образом покинул квартиру вместе с коробкой…

Стражник не знал города, поскольку дважды мог догнать грузовик, срезав путь по переулкам; Хлопец же не отличался находчивостью и вместо того, чтобы выйти на трассу, где старый уазик не смог бы потягаться с новой аварийкой, пересек ее и поехал в сторону поселка Льнозавода, где на узких улочках ему было не развернуться. И потом, на окраине города он мог бы свернуть на новую объездную дорогу, однако нырнул под мост и выскочил на пустынную гравийку.

На крутом повороте аварийка резко затормозила, откинулась пассажирская дверь, и Власов в первый миг ничего не понял — услышал только щелчки по крыльям, очень похожие на стук отлетевшей от колеса гальки. Но стражник сориентировался мгновенно, завилял от обочины к обочине, затем резко крутанул руль, съехал в кювет и выкатился из машины.

Только тогда Власов увидел, что по ним бьют из автомата и пули кромсают крышу кабины.

Их выманили из города, чтобы расстрелять в безлюдном месте!

Он пригнулся, открыл дверцу, но спас только ноги: голова вместе с пристегнутой рукой оставалась в кабине. Тем временем стражник высунулся из кювета уже далеко от уазика, на миг вскинул руку — и автоматчик вывалился из машины на дорогу. Аварийка же резко взяла с места и унеслась за поворот, вздымая пыль.

— В машину! — стражник уже был рядом. — Быстрее!

Мотор взвыл, уазик с трудом выгребся на дорогу и помчался за грузовиком. Стражник пролетел мимо убитого автоматчика, лежащего на обочине, а Власов лишь на мгновение выхватил взглядом его лицо и узнал — Мосолов!

— Там Мосолов, — неуверенно сказал он, когда машина была уже далеко за поворотом.

— Кто?..

— Никита Мосолов…

— Кто такой? Он мог быть с генералом?

— Нет… Он из компании Буре.

— Буре?.. Ты не ошибся?

— Надо посмотреть…

Стражник затормозил и стал сдавать назад на большой скорости. Остановился возле убитого так, чтобы Власову было видно.

— Он?

Пуля попала Мосолову точно между бровей, и крови даже не выступило — лежал на спине, автоматный ремень намотан на руку…

— Он…

— Что делали люди Буре в квартире генерала?

— Не знаю…

— Кто мог быть с этим?