Молчание подданных

— [Ты серьёзно думаешь, что это Дарим?] — в голосе Иладара прозвучали нотки раздражения и разочарования.

— [Я в этом почти уверена,] — твёрдо ответила Капелла. — [Особенно учитывая, что он научился обходить силу гиен.]

— [Так, хорошо, допустим, что это он, хотя мне всё ещё с трудом верится. Ты не ответила — чего ты хочешь добиться?]

— [В каком-то смысле его цель схожа с твоей, разве нет? Он тоже хочет добиться изменений в королевстве, дабы сделать жизнь обычных людей лучше.]

— [Если так смотреть, то схожи, но он идиот, раз считает, что такие вещи нужно делать через восстание,] — отрезал Иладар. — [А у идиотов всегда один финал в политике — виселица. И честно скажу — сейчас смерть не входит в мои планы. Единственный способ добиться изменений в королевстве — делать это изнутри, став частью его руководящего круга.]

— [И всё же, я бы попробовала тогда с ним как-нибудь договориться,] — не унималась Капелла. — [Может, как-то переубедить его.]

— [Боги, не понимаю, чем он мог тебе понравиться?] — недовольно спросил Иладар.

— [С чего ты взял, что он мне нравится?]

— [Потому что, если ты не понимаешь, что человек идиот, значит ты испытываешь к нему чувства.]

— [Знаешь, что?] — завелась было Капелла, но её перебили.

— Иладар, — позвал подошедший Дарим.

— Да? — ответила Капелла.

— Хотел сказать спасибо за помощь с Ребеккой. Если бы не ты, мы, вероятнее всего, снова потеряли бы кого-то из наших товарищей.

— Да брось, ты преувеличиваешь, — улыбнулась Капелла и положила свою руку себе на заднюю часть шеи.

— Нет, правда. План придумал ты, разведку провела Тея, да и атака в большинстве своём легла на плечи твоих людей, от нас разве что Роберт помогал.

— Раз ты так настаиваешь, то хорошо. Но всё же, ты спас мне жизнь, так что мы квиты, в любом случае. Не стоит благодарностей.

— Так и быть, — Дарим пожал плечами. — В любом случае, очень надеюсь, что наш временный союз на этом не закончится. Что-то подсказывает мне, что мы с тобой вдвоём можем горы свернуть.

— Конечно, не закончится! — воскликнула Капелла. — Этот союз имеет взаимную выгоду и меня пока всё устраивает.

— Вот и отлично, — кивнул Дарим.

После этого три группы студентов разошлись по своим делам. Смерть Ребекки не осталась незамеченной и вскоре в Академию прибыл её отец, чтобы найти убийц, однако, как и все родители, которые надеялись получить хоть какие-то ответы, он не узнал ровным счётом ничего. Смерть лидера заставила крупную группу гиен расколоться на множество маленьких формирований, большинство из которых по итогу было поглощено Искуплением.

Дарим продолжал набирать людей, готовых сражаться против короны. Получив возможность рассказывать о злодеяниях гиен в полной мере, делать это стало намного проще. С каждым днём на сторону Дарима вставало всё больше и больше студентов.

Капелла тоже не стояла на месте и продолжала отбор особенно талантливых юношей и девушек, дабы они впоследствии помогали Иладару в достижении его целей. На время союза с Даримом, Миллиганы сильно ограничили свои действия как группа гиен, поскольку избранный практически всегда был рядом, вдобавок подле него постоянно крутилась Ванесса, которой следовало опасаться, как огня.

Время постепенно шло, никто и глазом моргнуть не успел, как вдруг наступила зима, а за ней и очередные экзамены, которые показались Дариму одними из самых трудных. Чем большее значение в его жизни занимала группа львов, тем меньше сил и времени у него оставалось на учёбу, о каком-то сосредоточении речи и вовсе не шло.

Преподаватели же, в свою очередь, становились только требовательнее и въедливее. Каждый экзамен отнимал недопустимо большое количество времени и сил, что впервые за всё время обучения вынудило магов и воинов работать сообща. Дарим и Капелла, объединив всю группу, разделили обязанности и сделали так, чтобы в каждой области был выбран студент, который лучше всего разбирается в предмете, после чего он начинал помогать своим одногруппникам с подготовкой. Подобная тактика позволила всей группе сдать экзамены на желаемые оценки, хоть и с большим трудом. Если бы маги параллельно ещё не ссорились с воинами при каждом удобном случае, наверное, это помогло бы сэкономить ещё и моральные силы, но реальность, как говорится, всегда полна разочарований.

После начала шестого семестра обучения Дарим решил, что пришло время правде о гиенах и львах покинуть пределы Академии. Первым делом он пришёл к дяде Бену. Дарим рассказал торговцу всё. Начиная с того дня, когда Бен помог двум студентам, сбежавшим от гиен, и заканчивая недавней смертью Ривера и постепенной подготовке к восстанию. Бен слушал крайне внимательно, лишь изредка задавая вопросы. Когда рассказ был окончен, он сказал, что давно подозревал что-то подобное в Академии, но никак не мог ожидать, что всё имеет настолько широкий размах, ещё и с подачи короля.

— И каков же план действий? — поинтересовался дядя Бен.