Монеты на твоей ладони

       Лойон не заметил моих манипуляций - он спал в соседней комнате, тяжелым, беспокойным сном. Совесть замучила?...

       Ноги оказались слишком неустойчивыми, чтобы на них идти, посему были заменены змеиным хвостом. Оставляя мокрые следы на ковре, я проползла в спальню.

       М-да, снились магу отнюдь не единороги на солнечной поляне. Он метался по кровати, весь в поту, и отблеск его кошмаров оплеухой ударял по моему обостренному сознанию.

       Явно наведенные. Присев на кровать, я заглянула поглубже, морщась от бьющих по сознанию образов.

       Следы внешнего воздействия были определенно, но настолько слабые и хорошо замаскированные, что не могли быть делом рук дилетанта. А еще это были не темные.

       И это все переворачивало с ног на голову.

       Значит ли это, те маги были действовали - нет, не сами по себе - но и не по указке Малого круга? Видимо, да. Еще одна клика, знающая слишком много, и, что хуже - неизвестная.

       И - что совсем плохо - способная контролировать настолько мощного мага.

       Я встряхнула спящего. В ответ в меня полетело боевое заклинание. Оно прошло сквозь водяной столб, испарив его на четверть. Была бы в настоящем теле, вспыхнула факелом, никакие щиты не помогли бы.

       Пришлось действовать испытанным методом. Мое ужавшееся "тело" похудело еще больше, но мокрый насквозь Лойон открыл глаза.

       Он с диким выражением лица уставился на меня, бормоча заклинание-оберег от темных сил.

       Если подумать, не так уж он неправ. Кстати, это мысль... Я слегка подредактировала свой внешний вид.

       - С кем ты работаешь? - вкрадчиво начала я, пропуская сквозь пальцы энергетические потоки с отпечатанными параметрами личности неизвестного архитектора кошмаров.

       - Что?... - выдохнул Лойон в шоке от того, что это (бывшее мной) могло говорить.

       - Не...знаю...

       - А если подумать? - мое тело текуче меняло форму, принимая вид всех виденных им во сне чудовищ попеременно. Он молчал.

       - Имя, - мурлыкнула я ему на ушко.

       - Я не...знаю его имени... - задыхаясь, пробормотал Лойон. В его глазах плескался ужас, который не мог дать ни мой внешний вид, ни я сама. Только нечистая совесть. Она заставляет бояться демонов.

       И даже очень.

       Я похлопала закатившего глаза мага по щекам - без особого, впрочем, результата. Просто таки чувствуешь себя неотразимой - мужчины так и валятся мне под ноги в последние сутки...

       Жаль, конечно, что так и не поговорили толком, но это можно и наверстать... А вот то, что всплыл некий маг, настолько превосходящий Лойона, что способен им манипулировать - уже интересно. И не будем забывать про некоего снайпера - хотя тут сложно понять, кто из нас с Яном допек окружающих, а кто угодил на место лишнего свидетеля...

       Я проникла в частично разблокированное от шока сознание мага и принялась наводить там порядок - вернее, связалась с Рейном и предоставила эту грязную работу ему. В будущем мне нужен конструктивный диалог, а не лепетание сходящего с ума.

       Сомнительно, чтобы здесь шла речь о добровольном сотрудничестве, а на этом можно закрутить чудесную интригу...

       Я подождала, пока Рейн закончит с нормализацией сна и вырвалась из временного тела.

       На полу осталась громадная лужа, которая не прибавит спокойствия магу, но это было уже не важно. С родным телом за десять минут ничего не случилось - можно было спокойно возвращаться.

       Пока.

       Итак, итак... Я начала спуск по бесконечным лестницам, подводя итоги. Итак, Лойон безусловно в этом деле замешан. Что опять возвращает нас к его слишком быстрому взлету. Вот только, кажется, помогли ему не темные... Нужно как следует прощупать ситуацию в его клане.

       И, пожалуй... Да, кандидатура вполне достойна. Я настроила вторую матрицу Авона на следы воздействия, наловленные по кошмарам мага, и выпустила в свободный поиск. Существовал, конечно, риск, что запугивание поручили мелкой шестерке, но какого же тогда масштаба должен был хозяин...

       Я найду вас - вместе или по отдельности, теперь найду безо всяких оговорок. Нужно только подождать...

Часть II

Глава одиннадцатая

       Очень Глубокая Яма казалась еще глубже, чем была, а горшок с медом, стоявший на дне, был совсем призрачным, словно тень.

    А. Милн

       Алекс

       " ...и царствует в нем Сплетающая Судьбы, Великая Паучиха Морана. Восемь глаз даны ей, дабы видеть все сплетения ткани судеб, восемью руками владеет она, дабы не выпустить нити жизни. Первая из титанов родилась она из Великого Хаоса, и последняя уйдет в своего родителя в конце времен. Сотни тысяч веков плетет Сплетающая во тьме, одна. Все нити держит она в своих руках: смертных, богов, титанов, кроме одной - нити единокровного брата своего, что лишь на мгновение младше ее - Хроноса. Не успела Великая ухватить нить жизни его, ибо только просыпалась, ибо неокрепшими были руки ее, ибо глаза ее еще не открылись, не узрели пустоту.