Монеты на твоей ладони

       - Хирурги, целители есть? Травники, на худой конец?

       Молчание.

       Ладно, на что ты рассчитывала? Это же сборище светил теоретической магии, что б их, пеньки бесполезные.

       Что я здесь вообще делаю? Глупый вопрос. Спасаю себя и весь мир заодно.

       - Ладно, вообще кто-нибудь, имеющий отношение к исцелению, есть?

       - Есть, - послышался робкий голос. - Я, это, студент. Пока без специализации.

       - Вот и займись, - я кивнула на шлюху. От плотной кучки отделился невысокий юноша и присел около нее. - А я пока... попробую сделать хоть что-нибудь...

       Я взяла на руки девочку. Совсем еще малышка. Года четыре, не больше. Если бы прямо сейчас я могла бы переместиться в нормальную современную клинику, ее бы спасли, а так...

       Я распотрошила поясную аптечку. Антибиотики, обеззараживающие и регенеранты - это не панацея, это всего лишь подспорье, но на меня смотрели, чуть ли не открыв рот.

       Еще бы. Из собравшихся едва ли кто-нибудь знал о существовании Безымянной, хоть и были магами - не Закат находит тебя, а ты его.

       На меня смотрели, как на спасительницу. Зря. Даже я слишком поздно сообразила, что означает нависшая над городом мертвая тишина, и те, кого мне чуть ли не пинками удалось загнать за чудом сохранившийся от последней осады вал (благо меня здесь немного знали и не приняли за юродивую), были только малой толикой тех, кого можно было спасти.

       Но и в самом страшном сне я не могла представить, что город рухнет в один миг...

       В хрупкое тельце у меня на коленях вдруг потоком полилась чья-то преобразованная энергия. Целитель, слава богам. У кого-то проснулась совесть, раздери их бесы, червей книжных.

       Вместе с лекарствами должно хватить - она выживет. Только лицо и рука не восстановятся даже при помощи самого квалифицированного мага, да и шрамов будет полно.

       - Я не опоздал? Извините, что сразу не сказал. Я на Целителя не учился, но дар есть.

       - Что? - я подняла голову, услышав все тот же голос придурковатого мага, которого так и не удосужилась как следует рассмотреть. Я протерла глаза, опасаясь, что он перенапряжения последних дней у меня начались глюки.

       Черноглазый брюнет ковырнул землю каблуком высоких сапог и неловко попытался отряхнуть порванный бордовый, с золотой нитью, камзол барда. Я перевела взгляд с бывших до падения города белоснежными рукавов шелковой рубашки на змеящегося по плечам камзола дракона, вышитого черным, и поняла, что уже ничего не понимаю, пардон за каламбур.

       - Вы что здесь вообще делаете? Баэрн, коли не ошибаюсь? Золотой голос Рощи?... Вы что, маг?

       - Ну... да. Если можно так выразиться. Как вы сами... заметили, я несколько... Ладно, я не колдовал уже много тысяч лет. И почти забыл, как это делается.

       Баэрн. Здесь.

       Чуть ли не единственный профессиональный бард на всю Безымянную, за которым косяком ходят девицы и клиенты, более того, единственный дракон, живущий среди смертных, и по этой причине за ним ходят все остальные. Как все драконы, он от природы имеет невообразимой красоты голос и бешеный темперамент.

       И еще маг.

       - Н-да-а, - протянула я, несколько выведенная из равновесия.

       Нужно побыстрей уводить куда-нибудь людей. Мы находимся фактически на окраине, но... Я рассеянно скользнула взглядом по дракону, которого до этого видела только на портретах, и подошла к валу.

       - У вас кровь.

       - Где? - машинально ответила я, с тревогой вглядываясь в горизонт. Что-то мне не нравятся вон те странные отблески.

       - На подбородке, - он коснулся собственного подбородка слева. Я стерла кровь и, подпрыгнув, навалилась грудью на гребень вала. Ветер немного стих, а потом вновь бросился вперед с такой яростью, что я чуть не свалилась обратно. А на горизонте... На горизонте в бурое мглистое небо взвились оранжевые языки.

       Пожар.

       Алекс

       - Алекс! Да очнись ты! - орали у меня над ухом, встряхивая за плечи. Голова мотнулась в сторону от пощечины. Я вздрогнул и открыл глаза.

       Я лежал навзничь около тающего Пути. Приснилось же... Хан рывком поднял меня за шиворот и поставил на ноги.

       - Давай-давай, пошевеливайся! Ну же! - он отпустил мой воротник и, пока я пытался прийти в себя, закинул на плечо рюкзак.

       - Да что случилось?

       - Кавалерия подогнала, - непонятно отозвался он, наклоняясь над Рейном. - А ну-ка, помоги!

       - Что? - вяло переспросил я. В голове все еще шумело, тело слушалось плохо - наверное, потому, что наполовину растаяло.

       Я уставился собственную на руку. Правая ладонь была сожжена. До кости. Значит?...

       Мой блуждающий взгляд наткнулся именно на то, что искал - портал из белого пламени.

       Продержаться этот портал должен до тех пор, пока не выполнит свою функцию - изменить Полотно именно в этом месте. Но рисковать все же не хотелось, тем более, что Ядро распадалось на глазах.

       В портал мы ввалились чуть ли не кубарем, не обращая внимания на обжигающий лица и руки огонь.

       Я бросил последний взгляд на Ядро, уже находясь на другой стороне. Хижина исчезла. Пути растворялись и гасли, как светлячки на рассвете. По земле пошла бурая рябь.