Монгольские сказки

— Возьмите длинную палку и отправляйтесь на дно. Как только водяной царь наградит вас, взмахните палкой, — тогда и другие за вами пойдут.

Князь бросился в воду, стал тонуть и замахал палкой, призывая на помощь. Чиновники решили, что князь подает им знак, бросились в воду и все погибли. С тех пор в этой местности не стало злых и жадных князей и люди зажили спокойно и счастливо.

ЖЕРЕБЕНОК-СПАСИТЕЛЬ

авным-давно жил на свете старик со старухой и дочерью красоты необыкновенной. И было у них скота видимо-невидимо. В табуне паслась кобылица, которая еще ни разу не жеребилась, а на пастбище росло дерево, которое никогда не цвело и не приносило плодов.

Однажды вечером старик вернулся с пастбища и сказал старухе с дочерью:

— Нежеребая кобылица ожеребилась. Родился жеребенок светлой масти, раза в три длиннее матери. А неплодоносящее дерево зацвело и скоро даст плоды.

— Можно мне посмотреть? — спросила дочь.

— Уж поздно, подожди до завтра, — ответил отец, но дочь не отставала, и отец в конце концов согласился. Побежала дочь к табуну и увидела возле кобылицы очень длинного светлой масти коня, ее жеребенка. Девушка долго его разглядывала, потом попробовала вкусных сочных плодов с неплодоносящего дерева и собралась было уходить, как вдруг жеребенок заговорил человечьим голосом:

— Подойди сюда, красавица! Ночью тебя собирается украсть мангас, не лучше ли тебе уйти из этих мест?

— Что же мне делать? — закручинилась девушка.

— Садись на меня, и мы уедем вместе. Только возьми с собой гребень и точильный камень.

Заехала девушка домой, взяла гребень и точильный камень и отправилась в дальний путь. Проехали они немного, конь и говорит:

— Кинь гребень и скажи: «Превратись не впереди, а позади меня в кипящее море». Только смотри не перепутай.

Но девушка все же перепутала и сказала:

— Превратись не позади, а впереди меня в кипящее море.

Увидел конь перед собой огненное море и говорит:

— Ты хорошего человека дочь, где же твой ум? Ну ладно, сейчас я перепрыгну через море, но ты держись на мне, как подобает мужчине.

Перепрыгнул конь через море, и девушка, к счастью, не упала. Проехали они еще немного, конь и говорит:

— Теперь брось точильный камень и скажи: «Не впереди, а позади меня превратись в свирепый ураган с ливнем».

На этот раз девушка не ошиблась — сказала как надо.

Через некоторое время конь снова заговорил:

— Хан и ханша этой земли осматривают каждого проезжающего: подыскивают жену своему сыну-наследнику. Сейчас ханша пришлет свою служанку посмотреть, кто приехал: если юноша, то трава, где он ступал, будет примята, если девушка — не примята.

Скоро и в самом деле пришла служанка и стала беседовать с девушкой, лежавшей на траве. Когда та встала, несколько травинок оказались примятыми.

«Совсем старуха из ума выжила», — сказала про себя служанка и вернулась во дворец.

А конь и говорит девушке:

— Ханша не поверит служанке и пригласит тебя на чай. Ты обязательно иди. Скоро ты станешь женой ханского сына. Но в счастье своем не забудь, что меня нельзя бить кнутом. Не разрешай также хану ездить на мне и одевать на меня железные путы.

На следующий день с восходом солнца пришла служанка и пригласила девушку во дворец. Красавица сразу понравилась ханскому сыну. В тот же день во дворце устроили свадебный пир, и молодые зажили спокойно и счастливо. Через некоторое время ханскому сыну пришлось уехать на три года в далекие края. А его жена в это время готовилась стать матерью. Собираясь в путь, муж пожелал ехать на женином коне.

— Поезжай, — согласилась жена, — только не одевай на него железные путы.

— А как же без пут я оставлю в поле коня? — удивился муж.

Пришлось и путы дать. Сел муж на коня и уехал.

Через несколько месяцев жена родила хорошенького ребенка. Хан решил обрадовать сына и отправил гонца с письмом, в котором сообщал о рождении мальчика. День и ночь скакал гонец, во владении мангаса сменил коня, а письмо забыл и поскакал дальше. Прочитал мангас письмо и решил ночью украсть красавицу.

Наступили сумерки. Красавица сидела дома и вдруг услышала ржание.

— Неужели мой конь вернулся? — обрадовалась она, вскочила с постели, накинула дэль и выбежала на улицу. Смотрит, а это и действительно ее конь.

— Ты забыла, о чем я тебе говорил, — дала мужу железные путы. Вот и пришла беда! Скорей одевайся и бери сына. Ночью тебя хочет украсть мангас. Торопись!

Красавица мигом собралась, схватила на руки сына и села на коня. Долго скакал верный конь, пока не выбился из сил и не остановился посреди выгоревшей степи.

— Я скоро умру, — сказал он, — после моей смерти скажи: «Пусть ноги моего коня превратятся в четыре высоких осины: золотую, серебряную, жемчужную и коралловую, а его тело — в прозрачное море».

— Не умирай, — заплакала красавица. — На кого ты меня оставишь одну, с ребенком на руках?

— У меня в челке есть четыре золотых волоса. Возьми перекуси один из них, и я со временем оживу.

Красавица перекусила один волос, и конь сразу испустил дух. Делать нечего, погоревала-погоревала молодая женщина и говорит: