Монстр

Он нахмурился еще сильнее, разглядывая погасшие мониторы, а затем, повинуясь интуиции, коснулся поверхности одного из планшетов. Экран вспыхнул сообщением о том, что устройство полностью заряжено и готово к работе, – и Виктор отшатнулся, словно от удара. Потому что встроенный сканер считал отпечатки его пальцев. И признал его. Кай молчала. Виктор, очнувшись от оцепенения, поочередно касался экранов, и те зажигались. На его лице сменялись отвращение и ужас, но понимание все не приходило.

Кайтен не представляла себе, что он чувствовал. Может, он вспоминал какие-то детали? Может, вопреки запрету, они складывались у него в голове в цельную картину, позволяя понять, что именно происходило в этой странной комнате? Но Виктор выглядел настолько потерянным, что Кай решила помочь. И эта помощь была самым жестоким, что она когда-либо делала.

– Помнишь тот импульс, который в октябре убил несколько человек? – медленно начала она, подходя к Виктору ближе. – Гармония обвинила в этом Монстра.

Он поднял на Кай мутноватый взгляд, словно ее слова были слишком сложными, чтобы выцепить их смысл. После небольшой паузы он кивнул:

– Джуна.

– Да. Он долго пытался выяснить, кто это сделал. Кто вычислил в дополненности Монстра и прошелся по его следам, запуская импульс в каждом профиле, который Монстр посещал.

– Я… тоже занимался этим по работе, – пробормотал Вик рассеянно. – Искал источник импульса…

– Вчера утром компьютер в Логове автоматически перезапустился, – продолжала Кайтен. – И показал результат долгих вычислений – координаты, с учетом всех сдвигов и изменений, откуда ударил этот импульс. А днем ранее Маркус Нэш сказал мне, что он ответственен за все это. Что этот импульс запустил его помощник.

Лицо Виктора в полумраке казалось совсем белым. Он смотрел на Кай с неописуемой мольбой, и ей оставалось только добить его ударом сомнительного милосердия.

– И вот откуда он его запустил.

Слова повисли в воздухе. Дрожащие губы Вика сложились в подобие улыбки.

– Нет, – нервно фыркнул он. Улыбка померкла. Он сам не поверил в это жалкое «нет». Бисеринки пота выступили у него над губой.

– Давай выйдем отсюда, – предложила Кай, видя, что еще минута здесь – и Вик попросту потеряет сознание.

Они переместились в гостиную. Кай принесла Виктору стакан воды с кухни. Он быстро осушил его, поперхнувшись только на последнем глотке, и закашлялся так, что выступили слезы.

– Это невозможно, Кай. – Когда грудь перестал раздирать кашель, Вик вытер глаза рукавом. – Я же… я жил здесь. И я бы точно знал, если только не… о, черт. – Он закрыл лицо руками.

– Маркус попросил тебя сделать это, – сказала Кай. – И забыть. Как попросил меня оскорбить Гармонию на публике – и забыть. Я даже сейчас не могу вспомнить этот разговор… Он попросил Киру вырезать мой киберглаз – или убить себя в случае неудачи, чтобы никто не мог выйти на его след.

Фразы не клеились. Кайтен хотела бы, чтобы все звучало иначе, не как сухой набор фактов. Чтобы каждое новое слово не вгоняло очередное лезвие в сердце Виктора. Она мысленно проклинала себя за неумение быть мягче, но ничего не могла с этим сделать. Ей тоже было больно; тоже приходилось прилагать немыслимые усилия, чтобы не разрыдаться. И сил у нее не хватило бы на двоих.

– Он назвал это соматикой. Дар, позволяющий управлять теми, кто ему доверяет. Он просит сделать что-то – и забыть саму просьбу. Нам остается только кровотечение из носа и провал в памяти. Так было со мной. Так было с Кирой. И… с тобой.

Виктор отнял руки от лица и наконец посмотрел на Кайтен.

– У меня бывали кровотечения… я даже обращался к врачу, думал, что дело в проблемах с сосудами, принимал витамины. – Он криво усмехнулся. В сочетании с покрасневшими глазами это выглядело жутко. – А выходит, все гораздо проще. Выходит, я… я убил всех этих людей.

– Это был не ты, – твердо возразила Кай. – Он сделал это, Виктор.

– Что, если я все еще под его воздействием? Что, если во мне запущен механизм, который просто ждет своего часа? Что, если он все продумал, и в какой-то момент я просто сделаю что-то…

– Нет. Он больше над нами не властен. Влияние исчезает вместе с доверием, а твое доверие к Маркусу закончилось, когда ты увидел его с Кирой и заподозрил что-то. Теперь все в порядке. – Она сжала его плечо, крепкое, теплое. Неожиданно чужое. – Произошедшего уже не изменить. Но ты должен знать, что твоей вины в этом нет. Ты никого не убивал.

Стало прохладно. Кайтен встала и подошла к терминалу, чтобы отключить проветривание.

– В тот день, когда я впервые тебя увидел… – произнес Виктор, и Кай малодушно порадовалась, что не видит его лица. – Когда я решил подойти к тебе после лекции… у меня была кровь.

Она знала. Она уже смирилась с этой мыслью. Пожалуй, Виктор Сэйбек стал самым жестоким обманом в захватившем ее водовороте лжи. Он был прекрасным принцем, которого Кай хранила в своем сердце даже в темнейшие времена. Вот только ее жизнь, со всеми злоключениями, не была сказкой. Прекрасный принц появился в ней с единственной целью – чтобы Маркус Нэш мог подобраться к ее киберпротезу.