Монстр в ее постели

Вадим не отвечает. Мы несемся куда-то к центру, совсем не чувствуя скорости и неровностей дорог, и все это время кончили его пальцев невесомо поглаживают мою коленку. А я стараюсь не шевелиться и чувствую странное пугающее раздражение от того, что из-за промозглой погоды надела чулки и ощущаю хорошо если половину прикосновений.

– Я не пытаюсь казаться хуже, чем я есть. Это ты во всех вокруг ищешь что-то хорошее, – все же говорит вдруг он.

Мы подъезжаем к выставочному центру. Охранник проверяет документы, сверяется со списками и пропускает на подземную парковку. На улице снова мерзкий осенний дождик, который, кажется, несмотря на разгар сентября, готов смениться первым снегом. Я радуюсь, что с парковки есть выход прямо в зал и не придется мокнуть в слишком открытой обуви.

Слегка нервничаю. Мероприятия такого уровня – вне моей жизненной сферы. Ни за что не признаюсь, что гуглила всякие правила поведения в обществе и сотнями смотрела ролики экспертов по этикету в тик-токе. Не помогло, конечно, но я хотя бы готовилась.

Едва выйдя из лифта, мы оказываемся в центре урагана. Вокруг снуют люди: кто-то неспешно прогуливается, кто-то пытается управлять хаосом. Отовсюду звучат усиленные микрофоном, голоса, музыка. До официального начала еще больше часа, но здесь уже вовсю кипит жизнь.

– И что ты будешь делать? – спрашиваю я. – У тебя какие-то встречи или что?

– Сначала выпьем. Потом поднимемся наверх, а потом решим. Здесь много мероприятий, но меня интересуют два: презентация «MTG» и конкурс «Архи-групп». У первых недавно был сбой в системе охраны, а со вторыми я сотрудничал до… гм… вынужденного отпуска.

– И ты хочешь уговорить их работать снова?

– Думаю, уговаривать и не понадобится. Я вижу бар, идем!

Это не просто конференция с унылым буфетом и сухими сэндвичами. Каждый посетитель здесь или крупный бизнесмен или серьезный специалист. Я чувствую себя маленькой и глупой, но таких, как я, вокруг на удивление много. Брать на такие мероприятия спутниц, кажется, традиция. Но среди них я тоже не своя.

– Не думай об этом, – говорит Исаев. – Половина из них эскортницы. Кто-то приглашает для статуса, кто-то чтобы не теряя время расслабиться после тяжелого дня. Кому-то просто скучно. Еще четверть – помощницы, еще четверть жены и партнеры.

– А я кто? – вырывается у меня непроизвольно.

Мы подходим к бару. Вадим сам делает заказ, я даже не вникаю, чувствуя, как отчаянно краснею от стыда за сорвавшийся случайно вопрос.

– Очевидно, не эскортница, иначе не пилила бы ногти за копейки. Вряд ли помощница, не помню, чтобы проводил с тобой собеседование.

– Точно не жена, – хихикаю я, забирая бокал с вином. – Это запомнила бы я.

– Выходит, мы партнеры.

– Деловые?

Исаев делает вид, что внимательно меня рассматривает.

– Не очень. Но мы к этому стремимся.

Я почти ничего не ела с утра, поэтому стараюсь пить вино медленно и осторожно. Может, я частенько злюсь на Вадима и в сердцах желаю ему всех провалов на свете, но совершенно точно не хочу опозорить пьяными выходками.

Мы садимся за стойку.

Оказывается, это довольно пугающе. В обычном ресторане вас разделяет столик, как преграда, своего рода щит. За барной стойкой вы друг напротив друга, почти касаетесь коленками, и кажется, что ближе уже невозможно.

Нам подают сырную и мясную тарелки к вину. Господи, как вкусно!

– Ты собираешься просидеть здесь весь вечер? – спрашиваю я, когда понимаю, что Вадим наблюдает с неотрывным вниманием.

Изучает, как зверушку. Но сейчас по-доброму, не сравнить с первыми встречами. Я почти его не боюсь.

– Сначала я собираюсь выпить. Потом сходить на две встречи, о которых тебе говорил. А потом, если встречи будут успешными, мы переместимся в более камерные декорации. Либо в ресторан на террасе, либо в кабинет. Там обсудим предварительно сотрудничество.

Он оставляет в сторону бокал, наклоняется ко мне, обжигая дыханием чувствительную кожу возле уха.

– А потом поедем домой. Убедимся, что твой вредитель протянет без нас еще пару часов. Поедем в лес. Остановим машину где-нибудь в живописном месте и будем заниматься сексом. И есть то, что добудем в ресторане. Возражения? Вопросы? Встречные предложения?

Наши губы очень близко. Мимолетное движение – и они встретятся. Я почти хочу податься вперед. Вино, наверное, слишком сильно ударило в голову. Или резко изменившийся Вадим. В нем ничто не напоминает жуткого небритого уголовника, вломившегося в квартиру. Мы все так же не подходим друг другу: я, как первокурсница-отличница, в дурацком платье, и он, в дорогом костюме, находящийся в своей стихии. Какая-то дико пошлая парочка, как из малобюджетного фильма для взрослых. Или триллера про маньяка, заманивающего девушек в лес при помощи крутой машины и обаятельной улыбки.

– Так и думал. Вопросов и возражений нет, – самодовольно улыбается он.