Монстры Лавкрафта

Король в желтом впервые появился в одноименном сборнике рассказов Роберта Чамберса («F. Tennyson Neely», 1895 г.), а позднее – в «Шепчущем во тьме» Г. Ф. Лавкрафта («Странные истории», август, 1931 г.).

* «И вот мы снова встретились»

Ктулху

Не мертво то, что в вечности пребудет,

Со смертью времени и смерть умрет.

Г. Ф. Лавкрафт, «Зов Ктулху» («Странные истории», февраль, 1928)

Великий Ктулху, любимый зловещий монстр Лавкрафта, представляет собой безобразное внеземное божество, спустившееся на Землю миллиарды лет назад с таинственных и далеких звезд. Подобно мертвому, он лежит и дремлет в затонувшем городе Р’льех на дне Тихого океана, ожидая, когда звезды выстроятся таким образом, что он сможет пробудиться, поглотить человечество и захватить Землю. Пока он дремлет, спящие смертные могут ощущать его присутствие – им снятся сны о его исполинском затонувшем городе, построенном под странными углами и склизкими камнями. От таких снов люди могут заняться творчеством или стать безумными.

О Великом Ктулху, первосвященнике Р’льеха, в «Зове Ктулху» говорится, что «в чудовище смутно улавливались человеческие черты, но его голова походила на осьминожью, лицо покрывали щупальца, тело было как резиновое, на передних и задних конечностях красовались длинные когти, а за спиной развевались узкие крылья».

Впервые Ктулху появился в классическом рассказе Лавкрафта «Зов Ктулху» («Странные истории», февраль, 1928 г.).

* «Такие же Глубоководные, как и ты»

Люди-змеи

Их страшные морды тянулись к нему, лишенные век глаза сверкали лютой ненавистью. В воздухе разливалась ужасная вонь – запах змей.[84]

Роберт Говард, «Королевство теней» («Странные истории», август, 1929)

Люди-змеи, или Змеелюди, – это раса пресмыкающихся созданий, придуманных Робертом Говардом. Давным-давно они были правителями на Земле, но их цивилизация ослабла, заставив их отступить в подземные города. Люди-змеи имеют черты как человека, так и рептилии и обладают двуногими гуманоидными телами, змееподобными головами и чешуйчатой кожей. Как умелые волшебники, алхимики и фокусники, Змеелюди могут использовать свои способности, чтобы маскироваться под людей. Они поклоняются Великому Змею, предположительно Жигу – змеиному божеству мифов Ктулху.

Роберт Говард, создатель Конана-варвара и близкий друг Г. Ф. Лавкрафта, часто писал рассказы для мифов Ктулху и ссылался на их персонажей в своих работах. Изначально он придумал Змеелюдей как злодеев для первого рассказа о Кулле-завоевателе под названием «Королевство теней». Позднее Лавкрафт упоминал их в своем рассказе «Скиталец тьмы». Кроме того, Люди-змеи были включены в рассказы по мифам Ктулху Кларком Эштоном Смитом и другими авторами.

Впервые Змеелюди появились в рассказе Роберта Говарда «Королевство теней» («Странные истории», август, 1929 г.), а после упомянуты Лавкрафтом в «Скитальце тьмы» («Странные истории», декабрь, 1936 г.).

* «Дети Клыка»

Псы Тиндала

– За пределами жизни есть… – лицо его побелело от ужаса, – есть твари, которых я не в силах рассмотреть. Они медленно движутся сквозь углы. Они бестелесны – и неспешно проплывают через неописуемые углы. И тут я почувствовал вонь. Вонь резкую, невыразимую и такую тошнотворную, что мне сделалось дурно.

– Сдается мне, они меня почуяли! – завизжал он. – Они медленно поворачивают в мою сторону…[85]

Фрэнк Белкнап Лонг, «Псы Тиндала» («Странные истории», март, 1929)

Псы Тиндала – эти странные и хищные создания могут свободно перемещаться во времени и переноситься в любое место в физическом мире, где сходятся острые углы. Несмотря на то что они упомянуты как «тощие и голодные», об их внешности известно немного, потому что никто не выживал после встречи с ними, чтобы описать их образ достаточно подробно. Считается, что их прозвище Псы относится больше к склонности к охоте, нежели к собачьим чертам в облике. Путешествующие во времени люди могут привлечь внимание Псов Тиндала, и те, учуяв их запах, будут упорно преследовать несчастных людей во всех измерениях, а затем съедят их, оставив лишь сухие трупы и странный голубоватый гной.