Монтесума

Оллиптекутли не захотел упасть в грязь лицом. Он с готовностью описал своему собеседнику могущество своего сюзерена. У повелителя мира Монтесумы было тридцать вассалов, каждый из которых располагал армией в сто тысяч воинов. Каждый год он посвящал в жертву двадцать тысяч человек. Его город был самым красивым и самым сильным во всем мире, его богатство — просто невообразимым. Эти сведения, попятно, не обескуражили Кортеса. И все же, если даже король Закатлана был склонен к преувеличениям, не мешало бы иметь возле себя какие-нибудь дружественные войска. Поэтому четыре чемпоальтекских гонца были отправлены в Тласкалу, чтобы оповестить их о приходе испанцев.

Берналь Диас считает, что испанцы спросили Оллинтекутли о том, как лучше добраться до Мехико, и тот настоятельно советовал им идти через Чолулу.

На первый взгляд совет Оллиптекутли представляется маловероятным. Прежде всего, Кортес вряд ли прибыл в Закатлан специально, чтобы там заниматься выбором дороги. Далее, территория Тласкалы находится примерно на одинаковом расстоянии между Закатланом и Чолулой. Чтобы пройти через Чолулу, надо практически повернуть назад и пройти через враждебно настроенные регионы. Гораздо легче было пробираться в Мехико, обходя Тласкалу с севера. Однако эта дорога проходит по территории королевства акольхуа, и там Кортес мог бы встретиться с Иштлильхочитлем и другими бунтарями из Тескоко. Поэтому у Монтесумы действительно могла появиться заинтересованность в том, чтобы подсказать этот обход. К тому же, Чолула должна быть этапом на пути испанцев, поскольку это священный город Кецалькоатля! Там можно приготовить им совершенно особый прием. Таким образом, свидетельство Берналя Диаса оказывается достаточно правдоподобным.

Через некоторое время в Закатлане появляются два сеньора из близлежащей местности — каждый со своими подарками и подношениями в виде нескольких ожерелий из золота низкой пробы и четырех женщин-рабынь. Один из них оказался королем Истакмакститлана, расположенного неподалеку укрепленного города. Отдохнув несколько дней в Закатлане, испанцы пошли к нему и некоторое время ждали там возвращения чемпоальтекских посланников. Король оказал им любезность и проводил их до границы своей территории, являющейся также и границей Тласкалы. Вскоре отряд подошел к внушительного вида каменной степе с парапетом. Она перегораживала всю долину и должна была защищать Истакмакститлан от тласкальтеков. Небольшой проход в стене позволял ее как-то преодолеть. Армия остановилась, восхищаясь сооружением. Полагая, что испанцы не решаются продолжить путь этим способом, король предложил совсем отказаться от этой дороги, поскольку, узнав, что Кортес в дружбе с Монтесумой, тласкальтеки могут на него напасть. Лучше идти по другой дороге. Он их поведет по территории Тройственного Союза, так чтобы их везде встречали и кормили как полагается.

Правители Закатлаиа и Истакмакститлана действовали несомненно по приказанию Монтесумы. Им было велено прежде всего попытаться напугать испанцев. Поэтому Оллинтекутли превозносил могущество императора, а его коллега описал опасность, которую могла, по его мнению, представлять Тласкала. Какие возможности рассматривались, однако, государем кольхуас в том случае, если чужеземцы заупрямятся? Хотел он или не хотел, чтобы они проходили через Тласкалу? Если бы они пошли этой дорогой, то возможно, что тласкальтеки истребили бы их. Но при этом существовала и другая возможность — того, что испанцы заключили бы с тласкальтеками военный союз. Конечно, император делал все возможное для того, чтобы подтолкнуть Тласкалу к нападению. В частности, распуская слухи о якобы состоявшемся уже союзе. А также любезно сообщая своим главным соперникам, с которыми ему приходилось встречаться на некоторых праздниках, что захватчики собирались их уничтожить. Ведь когда-то ему удалось с помощью таких же слухов уничтожить целую армию Теско-ко. Тласкальтеки, однако, колебались. Некоторые из них высказывались именно за союз с чужестранцами. Отсюда, возможно, и эта последняя попытка короля Истакмакститлана отсоветовать Кортесу продолжать свой поход через Тласкалу.

ГЛАВА 13 Западни долины Пуэбла

По мере того как христиане приближались к Тласкале, там, казалось бы, могло воцариться беспокойство, сравнимое с тем, в котором пребывал Мехико. «Немые боги падали со своих пьедесталов, дрожала земля, кометы пересекали небо из края в край, женщины и дети плакали навзрыд, воображая, что мир проваливается в пропасть.» В действительности, тласкальтеки воспринимали надвигавшиеся события гораздо спокойнее, чем Мехико и его союзники.