Монтесума

Имеющиеся в нашем распоряжении сведения относительно того, как развивались события в Тласкале, появились позже описываемых событий и направлены на смягчение, а в случае тласкальтека Муньоса Камарго даже на отрицание ответственности города за возникшие впоследствии разногласия. Рассказывается, например, что посланникам был оказан хороший прием и что четыре короля тласкальтекской конфедерации немедленно собрались, чтобы заслушать и обсудить предложения Кортеса. Обозначились две группировки. Одна, возглавляемая Максиксацином, стояла за то, чтобы встретить чужеземцев мирно, а не с оружием в руках, что очень бы обрадовало Монтесуму. Ведь они были сыновьями Солнца, указанными в пророчествах.

Другая группировка, а именно группировка воинов, представленная Шикотенкатлем Младшим, считала что нападение на испанцев давало им прекрасную возможность совершить подвиги, а заодно выяснить, кто эти пришельцы: бессмертные боги или монстры, выброшенные морской волной? Люди из этой группировки считали совершенно недопустимым снабжать новоприбывших провизией, тогда как у них самих во всем ощущался недостаток. Очевидно, это были молодые воины, сторонники «цветочной» войны, которых тайные агенты императора смогли обработать в нужном духе.

Победила третья точка зрения, сообразно с которой сохранялась возможность отступления в случае неудачи. Некий Темилотекатль посоветовал пропустить испанцев, но подставить их затем под удар отоми, вождем которых был Шикотенкатль. Таким образом можно было бы проверить, с кем имеешь дело. В случае победы вся слава победителей богов досталась бы Тласкале. А в противном случае можно было бы сослаться на тупость и неповоротливость отоми. Это была испытанная практика, которую Монтесума мог бы оценить как знаток, который, по-видимому, организовал нападение майя на испанцев в Синтле, который теперь в этом деле рассчитывал на отоми и тласкальтеков и который еще отыграется на чолультеках!

По другой версии, короли Тласкалы ответили посланцам: «Что это за люди, которые угрожают, не зная с кем имеют дело? Завтра мы поглядим на этих христиан и ответим им как полагается».

Существует также мнение, что вначале тласкальтеки смотрели на испанцев как на друзей Монтесумы, поскольку те шли в сопровождении вассалов императора — чемпоальтеков. Роль посланцев Кортеса заключалась как раз в том, чтобы рассеять эти недоразумения.

Не дождавшись возвращения своих посланцев, маленькое испанское войско в сопровождении нескольких сотен чемпо-альтеков и трехсот воинов из Истакмакститлана преодолело стену и проникло на тласкальтекскую территорию. Немного погодя оно пересекло небольшую рощицу, где между деревьями были натянуты бечевки с навешенными на них клочками бумаги — как бы для преграждения дороги. Тласкальтеки тоже обращались к магии с целью противодействия захватчикам… Их колдуны уверили их в том, что таким образом можно будет задержать испанцев или, по крайней мере, ослабить их силы. Примерно в трех лье далее по дороге, в местности Текоак, посланные на разведку два кавалериста столкнулись с полутора десятком воинов, которые тут же убежали. Появляется Кортес с остальными всадниками и преследует бегущих индейцев, пытаясь их остановить. Как только всадники догнали индейцев, те повернулись и напали на своих преследователей. В первые же минуты боя они ранили трех солдат, а также убили две лошади, которым они едва не отрубили головы своими мечами с обсидиановыми лезвиями. Конечно, это было плохим началом для пришельцев! Однако их противники не извлекут никакого урока из этого эпизода, который можно считать великолепной практической иллюстрацией того, какой вред они могли бы нанести испанцам, если бы последовательно использовали тактику таких мелких нападений. Герилья не была в обычаях блестящих армий Центральной Мексики!..

Почти сразу после этого появляются 4000 или 5000 воинов отоми. Весьма немногочисленная кавалерия испанцев уменьшает это число примерно на полсотни человек. При появлении пехоты индейцы отступают, сохранив строй. Затем прибывают сановники города в сопровождении ранее посланных в Тласкалу чемпоальтеков. Они приносят свои извинения за атаку, причины которой им непонятны и неизвестны, предлагают компенсацию за убитых лошадей и свою дружбу.