Море и жаворонок. Из европейских и американских поэтов XVI–XX вв.

Молитва – Божий дух, живящий плоть,
Веселье церкви, праведников пир,
В земной опаре – истины щепоть,
Паломничество сердца в горний мир;

Ларь жизни, опрокинутый вверх дном,

Пересоздавшие себя уста,
Баллиста грешных, обращенный гром,
Таран, стучащий в райские врата;

Покой и нежность, радость и любовь,

В пустыне – манна, после стуж – апрель,
Наряд невесты, выбеленный вновь,
И Млечный Путь, и жаворонка трель;

Благоуханье, благовест со звезд;

Души, еще кровоточащей, рост.

Джон Мильтон 1608–1674

Сын лондонского нотариуса, Мильтон учился в Школе Святого Павла, изучил не только латынь и древнегреческий, но и древнееврейский. Продолжил обучение в Кембридже, где много времени посвящал поэзии, причем писал стихи на латыни, английском и итальянском языках. Получив степень магистра, жил в деревне, путешествовал по Италии, писал стихи по заказу двора (маска «Комус», 1634). В борьбе короля и парламента Мильтон занял антироялистскую позицию. В марте 1649 года получил должность латинского секретаря при Государственном совете. Около этого времени начал терять зрение и полностью ослеп в 1652 году. Годы после Реставрации провел в опале, работая над своей великой поэмой «Потерянный рай» и другими сочинениями. Драматическая поэма «Самсон-борец» рассказывает о библейском герое Самсоне среди его врагов-филистимлян. Он уже предан Далилой, взят в плен и ослеплен, но у него хватает сил на последний подвиг.

Слепота

(Из трагедии «Самсон-борец»)

О слепота, ты – худшее из зол!
Незрячим быть среди врагов – страшней
Темницы, рабства, старости бессильной!
Свет, это первое творенье Божье,
Погас во мне – и все услады зренья,
Которые могли бы скорбь мою
Смягчить, исчезли; участью отныне
Я ниже подлого червя: он может,
По крайней мере, ползать в темноте,
Я ж на свету, объятый тьмой, подвержен
Обману, издевательствам, обидам;
Кто слеп, тот не хозяин сам себе,
Им, как безумцем, каждый помыкает,
Такая жизнь – не жизнь, а хуже смерти.
О мрак кромешный! В блеске полдня – мрак!
Непоправимое затменье солнца
Без проблеска надежды!
О первый сотворенный луч! О Слово
Великое: «Да будет свет!» Зачем
Твоей лишен я благодатной власти?
Светило дня навеки
Затмилось для меня,
Тусклее став луны, ушедшей с неба
И скрывшейся в заоблачный свой грот.
О, если свет необходим, как жизнь,
И если правду говорят,
Что свет – в душе (которая повсюду),
То для чего дар зренья заключен
В сей хрупкий шар,
Столь очевидно уязвимый,
А не распределен по телу – так,
Чтоб можно было видеть каждой порой?
Тогда я не был бы так обездолен
И в эту тьму дневную погружен,
Не доживал бы жизнь, как в полусмерти,
Пред тем, как лечь в могилу… Нет, страшней! —
Я сам – могильный склеп и гроб ходячий.

Джон Саклинг 1609–1642