Море штормит

А к чему готовит себя Полуэктов? Смеется: «Будет случай — увидите. Не хуже других. Только заявлений для печати не делаем…» Ну что от него ждать? Он даже о дяде своем ничего толком сказать не может. А ведь, по идее, Полуэктову прямая дорога в большую жизнь. Он же преемник Александра Самоцветова, ему и продолжателем быть. Почему за него должны нести эстафету другие? Каждому путь открыт! И Полуэктов мог бы стать таким же героем, как черноморец Александр Самоцветов. Если бы только… Стоп! А может быть, так и начать: «Он мог бы героем стать…»

Ты ждешь, Полуэктов, когда тебя под руки введут в наш завтрашний день и скажут по щедрости душевной: ладно уж, пользуйся, черт с тобой! А не подумал ли ты, что где-то там, у проходной, будут стоять и твой дед, скошенный пулей на подступах к Зимнему, и ровесник твоего отца, зарубленный махновцами под Гуляй-Полем, и умерший в госпитале от ран родной твой дядя Александр Самоцветов? Простят ли они тебе заурядную, бесшабашную жизнь?

Эх, Зинаида Николаевна, да это же и есть тот самый заряд, который нужен твоему очерку!

22 июня. Сегодня я такая счастливая. Не найду даже слов. Все меня поздравляют. Забежал Вершинин, рабкор с Тяжмаша. В экскаваторном у них во время обеденного перерыва мой очерк читали вслух, и его попросили пожать мне руку. А главное — обрадовал Бойко. Позвонил в редакцию из Железногорска. Газету, говорит, не достать. Просит прислать еще хотя бы парочку экземпляров. «Это, — смеется, — посильнее, чем удар в зубы». Непонятно, что он там хотел сказать, но, видимо, и до Полуэктова дошло. «Теперь-то мы уж его дожмем», — пообещал Сергей. Дожимайте, ребята. Правильно! Надо, чтобы все сегодня были достойны вашего гимна. Как там у вас поется:

Если вышел в дорогу ты с нами,
Каждый день поднимайся на бой,
Чтоб пылал, как десантников знамя,
Факел нашей мечты над тайгой!

28 июня. Письмо от Григория! Из Самарканда. Ответил сразу, как только получил мой пакет с газетой и подробным отчетом о поездке в Железногорск. Очерк ему понравился. Поздравляет с победой. Так и написал: «Это, Зина, победа!»

В Самарканде у него тоже удача. Отыскал родных и друзей Мухтара Алиева. Выступил в школе, где когда-то учился Мухтар.

Теперь у нас уже одиннадцать тетрадей. Одиннадцать рассказов о людях героической судьбы, о том, как шли они к подвигу. Но моя тетрадь требует, конечно, дополнений. Полуэктов рассказал слишком мало, а его обещание «подбросить еще кое-что» вряд ли можно принимать всерьез. Надо распутывать дальше.

И как же это хорошо, что возвращается наконец Григорий! Ехать он решил через Железногорск. Непременно хочет встретиться с Бойко и его братвой. Десятого будет в Андреевске. Я уже заложила в календаре листок.

РУКИ В ПОРОХЕ

Серега расстроен. Серега зол. Грамота, свернутая трубочкой, свидетельствует, что он является победителем конкурса силачей. Но какой он, скажите на милость, победитель, если Толька Юсупов выжал двухпудовку на шесть раз больше! И Борис, понимаешь, успокаивает: ты, дескать, в средней весовой категории, а Толька — в полутяжелой, какое же тут может быть сравнение. Утешил, называется. Как будто жизнь ставит перед человеком преграды в зависимости от его габаритов. Она, извините, не спрашивает, в каком вы весе выходите на помост. Ей важно другое: выдержишь или нет. И Семен еще со своей философией лезет. Выбирать, говорит, надо одно. Либо духовный размах, либо физическое совершенство. Тоже мне, профессор. На Джека Лондона еще ссылается. Погодите, я вам покажу Джека Лондона!

Немного успокоившись, Сергей повернул назад к клубу. Мало ли что расстроен. Бежать от товарищей все-таки не годится. Как-никак вместе пришли. Только Полуэктов куда-то исчез. Повертелся, как обычно, для виду у библиотеки и скрылся. Странный он какой-то стал в последнее время. Куксится, в глаза не глядит. По два раза в день на почту бегает…

Сергею вдруг показалось, что где-то рядом послышался сдавленный крик. Вглядевшись в темень, черной стеной подступившую со стороны леса, он бросился туда, откуда теперь явственно донесся отрывистый сипловатый возглас. Выхватил на ходу карманный фонарь. Узкий луч осветил двух ощерившихся парней. Высокий, стриженный наголо детина грубо удерживал за руку вырывавшуюся девушку.

— А ну, отпусти!

Сергей услышал злобный шепот второго хулигана:

— А в нюх не хочешь, заступник?

Не обращая внимания на угрозу, Сергей перехватил руку стриженого и, стиснув ее в запястье, резко рванул к себе. Верзила со стоном упал на колено. Девушка, освободившись, кинулась в темноту. И тут же удар в лицо едва не сбил Сергея с ног. Но он устоял. Только выронил от неожиданности фонарь. И вот уже слепящий луч света направлен ему в глаза. Держись, Сережка! Снова удар сзади. Но Сергей тут же возвращает его долговязому, и тот кубарем скатывается с насыпи.