Развитие национальных особенностей, национальных характеров не могло не сказаться на языке. С XIV, XV вв. начинается интенсивное развитие новых европейских языков. Многие исследователи начинают отсчет времени Возрождения с Петрарки; этот поэт был одним из первых, кто писал стихи на национальном языке, а не на латыни; естественно, при этом шло и создание родного языка, который из вульгарного простонародного говора становился языком искусства. О ситуации в Англии уже говорилось; во Франции к XV завершен процесс объединения страны, происходит интенсивное слияние народностей, формируется единый язык.
Именно после изменения, произошедшего в самом начале Нового времени в государственной сфере, смогло появиться новое представление о праве - праве национальностей. Право народа на самоопреде ление является принципиально новым явлением; до начала Нового времени такого лозунга быть не могло, он сложился только в новую эпоху. Произошло это потому, что появление новой политической реальности - рождение современного типа государство - сплавилось с появлением еще одного новообразования - нации современного типа. Нация, как ее мы сейчас видим, явление довольно молодое; сравнивать народы всей земли по “этническому признаку” неуместно, поскольку этногенез в разных регионах шел разными темпами и самые понятия нации, народности далеко не везде применимы; проще говоря, есть области, где для культуры людей различение по этносам не важно, и привнесение туда классификаций, выработанных в местах, где культура интенсивно работает с национальными признаками, только искажает реальную картину. В частности, только в Европе и только начиная с Нового времени национальные признаки стали играть в истории такую огромную роль, свидетелями которой мы являемся.
По этой причине новый, зародившийся в Новое время тип государства можно называть национальным государством. Обычно историки называют его сословно-представительной монархией; для многих стран это обозначение вполне правильно, для многих терпимо, но беда его в том, что оно недостаточно отражает самый характерный момент в развитии государственности в Новое время, его сплав с национально стью. И. Солоневич (1998) утверждает: “Каждый народ мира стремится создать свою культуру, свою государственность и, наконец, свою империю”. Это характерное высказывание; во-первых, оно относится только к Новому времени и народам, вошедшим в Новое время. Во-вторых, оно интересно своей бескомпромиссностью. Автору кажется, что он высказывает нечто бесспорное и самоочевидное. До некоторой степени это так и есть: в Новое время люди, народы и государства устроены таким образом, что это высказывание кажется им очевидным. Однако так было не всегда. Причем нет смысла разбираться, хорошо это или плохо, должна ли каждая нация иметь свое собственное государство, является ли угнетением для нее существовать в несобствен ном государстве (то есть государстве другой нации), должна ли нация обязательно подчинять иные нации, строя свою империю, - это оценочные вопросы, сейчас важно подчеркнуть, что весь круг таких вопросов возник относительно недавно, с наступлением Нового времени, до того представление о собственном государстве какой-либо нации было бы представлением о мокром огне.
Только в Новое время могли возникнуть такие “горячие точки” Европы, как Эльзас-Лотарингия; они служили яблоком раздоров, поскольку в их населении не было отчетливого преобладания одной нации (немцев или французов). До Нового времени таких мест было гораздо больше, однако они не являлись “горячими”. А сегодня является почти правилом, что области, где на небольшой территории сосуществуют несколько народов, являются очень напряженными и в них регулярно происходят вспышки насилия.
Редкие феномены сосуществования на равных правах наций и языков в сегодняшнем мире лишь подтверждают правило. Одно из таких мест в Европе, которое славится своим мирным характером, - это Швейцария. Швейцарский союз образовался в 1291 г. для борьбы с претензиями Габсбургов. С тех пор на ее территории происходили многочисленные войны, в том числе и междоусобные, поскольку этнически разные части населения переходили на сторону завоевателей. Фактическая автономия от империи была достигнута значительно позже, в Швабской войне 1499 г. Международное признание Швейцария получила только в XVII в., в 1648 г., после подведения итогов Тридцатилетней войны.