Представление о романо-германском синтезе используется и для объяснения некоторых других явлений Средневековья. Так, немецкий искусствовед В. Воррингер объясняет при помощи этой идеи происхождение готики в архитектуре. Сама идея о взаимодействии романских и германских элементов в культуре Средневековья очень стара, очень распространена и слабо проговорена. Воррингер писал: “Романский энтузиазм, способный достигать высшего напряжения, не теряя своей ясности, находит ясную формулировку для неясной нордической воли, иными словами, создает готическую систему” (Worringer, 1927: 96). Такая идея о романских и германских элементах требует обращения к представлению о специфических свойствах народных душ, народных характеров и в таком качестве должна быть ясно высказана. Однако сейчас надо прежде всего убедиться, что представление о соотношении романских и германских элементов в том или ином явлении помогает нам понять явления Средневековья, в том числе рыцарство.
Британия была относительно слабо романизована (романизация продолжалась только с первых веков нашей эры до V в.). В результате в Британии был слабый романо-германский синтез и не наблюдалось развития феодализма. Мы находим в Британии I тысячелетия н.э. типичное для германства общество: поначалу там существовали семейные общины, подобные тем, что мы встречаем в исключительно-гер манской Исландии. Деревни, выстроенные уже не по чисто семейному принципу, соседские общины, там возникли в VIII в. Жили в них не феодально-зависимые крестьяне, а свободные общинники. Государство было слабым, это было не королевство, а вождество, в котором власть верховного правителя относительно слаба (что также напоминает Исландию и страны Скандинавии). Феодализация Британии началась примерно с VII в., до XI в. она развивалась медленно. В IX, X вв. Британия испытала сильное датское влияние. Силы англосаксов представляли собой типичное для германцев пешее крестьянское ополчение (фирд). Датские набеги еще замедлили феодализацию, так что только в Х в. появились маноры, крупные вотчины, подобные французским сеньориям.
Начавшийся процесс феодализации был прерван норманнским завоеванием, которое принесло с собой сравнительно сильное (для этого региона, но слабое по сравнению со странами востока Европы) государство и классическое рыцарство. Над местными “королями” (= племенными вождями) Вильгельм поставил “норманнских” рыцарей (точнее, наемников и лихих людей со всей Европы, из которых состояла “армия вторжения”). Он составил крупный королевский домен, который очень медленно расходился на феодальные вотчины. Вильгельм Завоеватель установил обычай, что все феодалы держали лены от него, а не друг от друга. Поэтому рыцарство в Англии не имело развитого правового иммунитета, вассальные отношения были малоступенчатыми, лестница вассалитета была очень короткой. В результате феодальные отношения не получили столь четкого выражения, как во Франции. Следствием завоевания стала сильная централизация власти, пришлые феодалы медленно сливались с местными жителями. Центральную власть поддерживали почти все слои населения, в том числе крестьянство: центральная власть охраняла их от закабаления феодалами. Недостаток романства в Англии сказался в незначительной силе государства. Этот тезис почти не нуждается в подтверждении, когда речь идет о до-норманнской Англии, однако эта ситуация сохранилась и позже. Это можно видеть в судьбе английских вольностей, во взаимоотношении потомков Завоевателя с дворянством.
Феодализм в Англии был в значительной степени импортирован с материка; собственная феодализация была прервана норманнским нашествием, которое принесло вполне развитые феодальные порядки, но без собственных корней феодального строя. И в этом смысле рыцарство Англии было не выращенным, а импортированным, из-за чего его ожидала совсем особая судьба. Английское рыцарство классического образца сохранялось сравнительно недолго, и вскоре стало сменяться совсем другими по характеру явлениями (возникновение джентри и проч.), которые мы рассмотрим позже. Сейчас важно отметить, что на севере Европы, где романо-германского синтеза почти не было и имел место почти беспримесный германский элемент, рыцарства не было вовсе, а на западе Европы, где романо-германский синтез происходил с сильным преобладанием германского элемента, классическое рыцарство было развито относительно слабо и было недолговечным.
На востоке Европы мы также наблюдаем недостаточный романо-германский синтез и не находим развитого рыцарства. В центре Европы романо-германский синтез проходит достаточно сильно и гармонично; несколько слабее он в Германии, там лишь постепенно усиливается романский элемент. Соответственно, классической страной феодализма является Франция, в Германии также развивается классическое рыцарство, но несколько позже, но при этом оно и существует там несколько дольше, чем во Франции. Что же происходит на юге Европы?