Морганы. Династия крупнейших олигархов

Основанная Джоном У. Янгом, сыном проповедника-мормона, «Юнайтед стейтс шипбилдинг» с самого начала прославилась своими умышленными обманами и мошенничеством. Эдвард Г. Гарриман и Джеймс Стилман сначала позволили использовать их имена для поднятия престижа совета директоров компании, но потом отказались от этого. Размещением ценных бумаг занялась вновь организованная «Траст компани оф зе Репаблик», в которой были представлены интересы «Стандард ойл». За собственность были заплачены огромные деньги. Владелец небольшого завода, который за год до этого с удовольствием продал бы свою собственность за сто тысяч долларов, теперь получил за нее в двадцать раз больше. Чарльз М. Шваб, в то время президент «Юнайтед стейтс стил», обратился к промоутерам «Шипбилдинг» и предложил им купить «Бетлехем стил компани», «доставшуюся» ему от синдиката «Юнайтед стейтс стил». Предложение было с удовольствием принято, так как «Бетлехем» представляла собой существенную собственность. Люди утверждали, что Шваб сошел с ума, но это было сумасшествие самой хитрой лисицы. Он получил десять миллионов долларов в акциях «Шипбилдинг» и десять миллионов в облигациях «Бетлехем» (за которые уплатил семь миллионов двести сорок шесть тысяч долларов наличными). Как ни странно, но эти облигации предусматривали право голоса, в результате контроль над этим объединением остался у Шваба, а промоутеры оказались на удивление доверчивыми. Размещение ценных бумаг с треском провалилось. Перекормленная избыточным количеством «невостребованных ценных бумаг» общественность отказалась покупать акции «Шипбилдинг», несмотря на то что Джон У. Гейтс активно занимался «формированием рынка». Промоутеры бессовестно лгали «Траст компани оф зе Репаблик», что некий французский синдикат согласился взять большой пакет их акций, но все это обернулось простым «перечислением имен», и в итоге дискредитированные финансисты (один из которых уже находился в тюрьме) получили-таки свою комиссию. «Бетлехем» оказалась единственным членом объединения, который оправдал ожидания, и совет «Шипбилдинг» под руководством Шваба поручил «Бетлехем» распорядиться имеющимся капиталом. Доходы были низкими, и общественность отказывалась покупать ценные бумаги компании. Тогда деньги пришлось занять у «Трастовой компании», но и это не помогло. «Шипбилдинг траст» потерпел банкротство, утащив за собой и «Траст компани оф зе Репаблик». Планы реорганизации были отданы на откуп Швабу, который заломил такую цену, которую только позволяла его прочная позиция. Владельцы облигаций подали в суд, выдвинув обвинения в мошенничестве и плохом управлении, что было только на руку Швабу. Расследование дела выявило преднамеренный обман, манипуляции и мошенничество. После такого веселого судебного разбирательства «Бетлехем стил» в 1904 году досталось все имущество «Шипбилдинг», а Чарльз М. Шваб вновь появился на сцене, но теперь в качестве независимого производителя стали.

Такая искусная комбинация, которую современники считали вопиющим финансовым скандалом, подпортила репутацию Моргана, несмотря на его заявления, что «ни сама фирма „Дж. П. Морган и К°“, ни кто-либо из ее партнеров никогда не имели ничего общего с планированием, организацией или финансированием „Юнайтед стейтс шипбилдинг компани“, и никто из упомянутых сторон никогда не получал и не владел никакими ее ценными бумагами». Но как менеджеры синдиката «Юнайтед стейтс стил», которому принадлежал «Бетлехем стил», Морганы участвовали в его продаже Швабу и передаче объединению «Шипбилдинг». В качестве бонуса «Дж. П. Морган и К°» получила акции «Шипбилдинг» на пять миллионов долларов (которые потом были проданы Швабу за семьдесят пять тысяч долларов). Джон У. Гейтс уверял, что между Швабом и Морганом существовало соглашение о приоритетной продаже их акций, но Морган не подписывал это соглашение, и Шваб, по-видимому, подписал его за них обоих. Тем не менее «Дж. П. Морган и К°» не была абсолютно пассивной в создании этого акционерного общества, если все же направила следующую телеграмму в «Морган, Харджес и К°» в Париже: «Чарльз М. Шваб и его друзья заинтересованы в новой кораблестроительной компании и будут признательны за вашу посильную помощь в этом вопросе». И хотя данный «Шипбилдинг траст» не был делом рук Моргана, он все же подмочил репутацию дома Морганов в глазах общественности, а начало всему положило фиаско «Интернэшнл меркантайл марин».