Морозный рассвет

– Эй, ты чего? Вы же родственники, ты же не можешь иметь на него виды, – протянула девушка и на миг задумалась. – Стой, или можешь? Напомни, в какой он там линии? С точки зрения законников вы достаточно дальние, – она наклонилась ко мне ближе и подмигнула. – Значит, это не будет считаться инцестом?

Я отшатнулась.

– Фу, что ты такое говоришь!

– А что такого? Это правда, блондин просто невероятно хорош! И выйти за кузена совсем не стыдно.

– Беатрис!

– Я помню свое имя, Кэндис. Хотя, пожалуй, странно, что я – твоя лучшая подруга – так хорошо тебя знаю, а о нем не слышала.

– Мы…– как же люблю врать! – Дело в том, что он путешествовал длительное время, и мы не общались.

– Но ты о нем даже нем рассказывала!

– Да, ты права. Просто… Видишь ли, какая история…

Я бы, пожалуй, сдалась и спаслась бегством, сославшись не дурное самочувствие, но за спиной раздался спокойный голос шамана:

– Наша малышка Кэндис не все знает. Мы были в ссоре с ее семьей. Точнее, разумеется, наши родители. Там весьма неприятная история, которая неинтересна сеньоритам. Но так вышло, поэтому моя дорогая кузина обо мне просто не слышала.

– То есть…

– Увы, взрослых не всегда можно понять, – смиренно проговорил мужчина, и я чуть не прыснула от неожиданности.

Его лицо я не видела, но очень хорошо представляла скорбную физиономию, которую он состроил на этой фразе. Богиня, вот уж кто хорошо умеет передавать нужные ему эмоции и играет как заправский лицедей столичного театра.

Тем интереснее, что в обычной жизни, когда ему не приходится притворяться, эмоциями этими он практически не пользуется. Скука и равнодушие – самое частое, что видела на его лице.

– Наши семьи вынуждены были разорвать связь, – продолжал вдохновенно вещать Морган. – Но сейчас, думаю, причин для отдаления друг от друга уже нет, – и вдруг резко сменил тему: – Сеньорита Беатрис, не подарите мне вальс?

Как раз заиграла живая музыка, и пары начали стягиваться к танцевальной зоне. Оставлять их наедине не хотелось, мало ли что он может ей наговорить, поэтому процедила:

– Вы же ходили за напитками…

– Да, держи, – оба бокала оказались у меня, ей же он галантно протянул руку подруге, – окажите честь!

– Непременно, – подарила ему очередную очаровательную улыбку та, и вложила свою ладонь в его.

Открыв рот, я смотрела, как они отходят, не зная, как прилично остановить это действо, но меня отвлекли – приятель Марджио со своей супругой решили рассказать, как отлично справляются с обучением их пятилетние дочурки-двойняшки. А избежать разговоров гордых родителей невозможно даже под страхом гибели целого мира.

И все же мой взгляд то и дело возвращался к идеально прямой спине шамана, которая рядом с точеной фигуркой Беатрис казалась еще шире. Поэтому порой я отвечала невпопад, что, кажется, приятель с женой попросту не заметили.

А еще я успела опустошить оба бокала до того, как Морган и Беатрис вернулись, обмениваясь комплиментами по поводу техники танца. В голове слегка гудело от вина, которое казалось довольно легким. Богиня, я пью второй день подряд! С такой жизнью стремлюсь к проторенной дорожке отца, честное слово! Осталось только занять у Моргана деньги и погибнуть. Могу представить, в каком бешенстве он будет, потеряв часть своей власти.

– Ты не скучала? – мило улыбнулся предмет моей злости.

Беатрис уже вовсю висла на его локте, заглядывая в глаза подобно верной собачонке. Тоже мне, великая соблазнительница! Если бы она знала, кто истинная жертва…

– О, вы уже вернулись! Нет, мне весело, – улыбнулась я, делая вид, что вообще только что вспомнила о его существовании.

– Надо же. Я рад, – он чуть наклонил голову вбок и окинул меня понятливым взглядом.

 Я тут же вспыхнула, чувствуя, как щеки заливает румянец. Скорее всего, дело в лишнем алкоголе.

– Морган, пойдем, познакомлю тебя с родителями, – потянула подруга. – Кэндис, ты же не против? Подождешь?

– Разве у меня есть выбор… – буркнула, не удержавшись.

– Что?

– Ничего. Идите, конечно, – улыбнулась я, надеюсь, не очень фальшиво. – Я пока выйду подышать свежим воздухом. Буд на террасе.

– Отлично. Мы скоро!

Вопреки своим же словам, я не сдвинулась с места, наблюдая, как сладкая парочка достигла Пирса и Бриджит. Сеньора Кримиоли любезно кивнула Моргану после представления, а он наклонился и поцеловал запястье. Беатрис сияла от счастья и смотрела на шамана практически с обожанием. Со стороны все выглядело весьма пристойно и даже мило, если бы не Пирс…

Никогда не видела, чтобы человек бледнел со скоростью одного удара сердца. Только что стоял, расточал улыбки и приветствия, и вот уже его кожа сравнима с белоснежным полотном. Отец Беатрис глядел на шамана, не мигая, пока тот продолжал что-то говорить, а подруга млела от его слов и даже вполне натурально покраснела.

Но почему хозяин дома так изменился в лице, увидав шамана? Разве что, он знает, кто это такой?