В конце января – феврале 1942 г. весьма частыми были воздушные бои – в те дни, когда погодные условия позволяли вылеты; это происходило и в районе Ак-Монайского перешейка, и в тылу советских войск – над Керчью и Таманью, также и над Феодосией.
Однако 11 февраля по личному приказу рейхсмаршала Г. Геринга специальный штаб «Крым» был распущен. Подразделения, взятые из V авиакорпуса, вернулись в его подчинение. А два месяца спустя штаб корпуса стал ядром для формирования авиационного командования «Ост», которое возглавил все тот же фон Грайм. За короткое время своего существования специальный штаб «Крым» отчитался об уничтожении 67 самолетов, из которых двадцать три были сбиты в воздухе. А также о потоплении и тяжелом повреждении кораблей общим водоизмещением 25 тысяч тонн. Также бомбардировками были причинены значительные повреждения порту Керчи и Камыш-Буруна. Из наземных целей уничтоженными числились 335 автомобилей и конных повозок, 14 артиллерийских батарей (в том числе 3 зенитные), 14 железнодорожных поездов, 7 локомотивов, 10 бензовозов, один склад снабжения и т. д.[596]
Геринг также передал оставшиеся в Крыму подразделения в подчинение авиационному командованию «Зюд» во главе с Вольфгангом Вилдом. Последний рьяно взялся за дело. Основными задачами авиации, которые Вилд согласовал с Эрихом Манштейном, являлись: постоянная бомбардировка Ак-Монайских (в немецкой терминологии того времени – Парпачских) позиций, Керчи и предотвращение новых десантов на полуостров.
Бомбардировщики ежедневно бомбили КП и полевые укрепления, а также прифронтовые коммуникации. Самолеты-разведчики осуществляли постоянное наблюдение за всем Крымским побережьем и просторами Черного моря.
При этом летающие лодки и гидросамолеты действовали в прибрежных районах, а «Юнкерсы» Ju-88D летали от северного побережья Азовского моря до Турции. Вилд также приказал осуществлять систематические налеты на Севастополь, Керчь, Камыш-Бурун, Анапу, Туапсе и Новороссийск.
С 19 января до 18 февраля 1942 г. авиачасти совершили 1089 боевых вылетов, из них: 256 – бомбардировщики, 579 – истребители и 233 – пикирующие бомбардировщики. К этому числу нужно добавить 21 вылет воздушной разведки. В результате этих вылетов уничтожено советских самолетов: в воздухе – 23, на земле – 44. Это соответствует общему числу уничтоженных самолетов – 67. В Черном море потоплены или сильно повреждены корабли противника общим тоннажем 25 тысяч брт. Поврежденные корабли, скорее всего, были выведены из строя окончательно. Портовые сооружения в Керчи и Камыш-Буруне получили повреждения от многократных попаданий[597]
. Под воздействием авиации от StG77 были практически все железнодорожные станции на Керченском полуострове[598].Как выяснила советская разведка, активная часть авиации базировалась также на аэродроме у г. Саки, который находился фактически на берегу моря. Самолеты ВВС ЧФ из Севастополя начали совершать воздушные налеты на базу Саки 18 февраля и продолжали их до 1 марта. За это время они сбросили 400 бомб. По данным немецкой стороны, 22 февраля советский крейсер «Красный Крым» и эсминец «Бойкий» обстреляли аэродром Саки. В этой атаке 17 Не-111 группы получили множество пробоин и повреждений, а 4 машины были полностью уничтожены. Данные же советских источников дают несколько иную картину – с 18 часов 35 минут до 19 часов 11 минут «Красный Крым» и «Бойкий», стоя на якоре в Севастопольской бухте, вели огонь по вражеским войскам на подступах к Севастополю. «Красный Крым» сделал 20 выстрелов, а «Бойкий» – 74. По данным штаба артиллерии Приморской армии, «Бойкий» подавил две батареи противника[599]
.Авиационному командованию «Зюд» очень пригодилась помощь I./KG100 (подчинение – 4-й авиакорпус генерала авиации Пфлюгбейла). После переформирования из отдельной специализированной авиагруппы, в прошлом игравшей важную роль в налетах на Англию, Москву и другие важные цели, подразделение все же сохранило статус элитного. Формально входя в состав эскадры KG100 «Викинг», ее первая группа единственная воевала на Восточном фронте и была фактически самостоятельной боевой единицей. В ее состав, по большей части, входили опытные экипажи и наиболее подготовленные летчики. Группа с 12 января базировалась на румынском аэродроме Фокшаны и в течение 10 дней занималась минированием портов Феодосии и Керчи. Затем ее на короткое время перебросили в Кировоград. Оттуда «Хейнкели» летали бомбить железнодорожные станции в Купянске и Валуйках восточнее Харькова, а с 30 января группа надолго обосновалась в Крыму на аэродроме Саки[600]
.