Морские дьяволы

Данил повернул ко мне встревоженное лицо. Действительно, было от чего забеспокоиться! Не­ужели наш план рухнул и все старания оказались напрасны?! Тем временем водитель приоткрыл дверь и принялся объяснять, что его машину уже досматривали. Не знаю, к чему привело бы это препирательство, но тут в разговор вмешались еще двое – как я понял, полицейские, осматри­вающие грузовики. Они подтвердили начальнику, что уже проверили этот грузовик, после чего тот разрешил дальнобойщику выехать со стоянки. Ма­шина рванулась вперед, так что меня даже подбро­сило в кузове. Очевидно, шофер слишком быстро отпустил сцепление. Но я тут же простил ему эту неосторожность. Главное – мы преодолели поли­цейский кордон…

Первые пятнадцать минут мы с Данилом лежа­ли, глядя друг на друга, и наслаждались свободой. Потом Данил подтянул к себе сумку с нашим сна­ряжением и достал из нее водолазный нож. С но­жом в руках он переполз к переднему борту и акку­ратно разрезал по шву закрывающий кузов тент. Лезвием ножа Данил расширил разрез и выглянул наружу.

– Едем на юг, – сообщил он мне через мину­ту. – Считай, повезло.

Я достал из сумки карту штата Вирджиния, где располагалась военно-морская база Норфолк. Чтобы рассмотреть карту, мне тоже пришлось пере­браться к проделанному в тенте отверстию, через который в кузов грузовика проникал свет. Судя по карте, мы ехали в сторону Ричмонда. Пока ма­ршрут водителя совпадал с нашими планами. Во­прос был только в том, как долго он будет ехать в нужном нам направлении.

СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ БИЗЯЕВ 16.50

Кто берется утверждать, что в Америке отлич­ные дороги, тот путешествовал по ним только на мягком сиденье какого-нибудь комфортабельного лимузина. Я же за два часа езды на мешках не раз имел возможность в этом усомниться. То ли у гру­зовика была плохо отрегулирована подвеска, то ли его загрузили сверх нормы, но нас со Стасом то и дело швыряло в кузове из стороны в сторону, вся­кий раз больно ударяя о выпирающие сквозь меш­ковину комья спрессовавшейся извести. То, что в трейлере находится именно известь, я понял, ког­да проделал в тенте смотровое отверстие и прочи­тал нанесенную маркировку. Но если с грузом нам, можно сказать, не повезло, то вот с маршрутом все, напротив, обстояло наилучшим образом. Ни­куда не сворачивая, грузовик пилил и пилил по шоссе и за два с небольшим часа добрался до Рич­монда. Однако, подъезжая к городу, водитель вдруг сбросил скорость и поплелся черепашьим шагом. Заинтригованный, я приник к своему смотровому окну и выглянул на дорогу. Впереди оказался новый автомобильный затор, причиной которого вновь стали полицейские, досматривающие все въезжающие в город автомобили.

– Стас, очередная облава, – шепнул я своему другу, сосредоточенно изучающему карту штата. – Чую, опять по наши души.

Стас отреагировал на редкость спокойно.

– Спрячемся за мешки, – объявил он свое ре­шение. – Помоги мне.

Мы вдвоем оттащили от задней стенки трейле­ра несколько мешков, улеглись на их место и при­крылись все теми же мешками. Конечно, если по­лицейские заберутся в кузов, то скорее всего об­наружат наше укрытие. Но для начала им придется вскарабкаться на груду мешков, проявив при этом изрядную сноровку. Стас, например, едва не сва­лился, когда в первый раз попробовал это сделать. Конечно, теоретически полицейские, которые бу­дут осматривать фуру с грузом извести, могут ока­заться фанатами скалолазания и альпинизма, но мне что-то в это не верилось.

Прошло, наверное, не менее получаса, прежде чем наш грузовик добрался до полицейского пос­та. После того как я врезал своими часами по за­тылку американского «тюленя» в дулитской город­ской больнице, они остановились. Поэтому время я мог определять только интуитивно. Правда, даже если бы мои часы шли по-прежнему, у меня все равно не было возможности посмотреть на них, так как я лежал придавленный сверху двумя пятидеся­тикилограммовыми мешками. И мне не то что по­шевелиться, даже дышать удавалось с большим трудом… Но вот в кузове стало чуть светлее. Это водитель, по требованию полицейских, открыл задний полог тента. Спустя секунду я увидел над собой скользящее по крыше световое пятно. Види­мо, один из полицейских посветил в кузов ручным фонарем. Не удовлетворившись внешним осмот­ром, кто-то из «копов» довольно грубо спросил у водителя:

– Что в мешках?!

– Известь для строительного комбината в Сейлеме, – ответил шофер.

Сейлем… Сейлем… Я попытался вспомнить кар­ту штата. Насколько помню, такого города в Вирджинии нет. Значит, дальнобойщик везет свой груз в один из соседних штатов…

– Ладно, закрывай! – приказал все тот же гру­бый голос, интересовавшийся содержимым меш­ков.

Шофер не заставил себя повторять дважды и сейчас же опустил полог. Уф! Кажется, пронесло. Вскоре грузовик вновь тронулся, а еще через пять минут Стас шепнул мне, что пора выбираться из нашего тесного укрытия. Трудно передать, с каким наслаждением я сбросил с себя тяжеленные воню­чие мешки и вновь вздохнул полной грудью.