Морские сокровища

Совсем иная картина наблюдается в умеренных поясах Мирового океана. Здесь имеются практически идеальные условия для бурного произрастания водорослей. Заросли водорослей здесь бывают порой настолько густыми, что среди них иногда застревают суда. Когда-то каравеллы Колумба с большим трудом преодолели один из участков Саргассова моря, сплошь заросшего крупными водорослями. Такие скопления водорослей хорошо видны с самолета.

В некоторых морях мощные слоевища водорослей резко ослабляют волнение воды, играя роль естественного волнолома. Это свойство иногда оказывается полезным для портовых городов. На западном побережье Северной Америки есть порт Санта-Барбара, где почти единственной защитой от штормов служат длинные слоевища произрастающих там водорослей. Используя это свойство морских растений, создают искусственные заграждения, оберегающие побережья от разрушительной силы штормов. Проблема защиты берегов от всевозможных разрушительных сил волнует сегодня многие государства. И в арсенале предлагаемых средств определенный интерес представляет практическое использование естественных свойств водорослей.

В некоторых странах специально для защиты берегов созданы искусственные водоросли из полипропиленового материала. На дне моря неподалеку от парка «Айленд Бич» в штате Нью-Джерси летом 1965 г. «посадили» такие водоросли, длина которых в среднем составляет 2 м. Аналогичные эксперименты были проведены в Англии и Дании. В Англии, например, полипропиленовые «водоросли» закрепили на дне в 100 — 120 км от береговой линии в районе г. Борнемута. Это позволило значительно ослабить ударную силу моря. Применение синтетических «водорослей» в Дании показало, что они способствовали накоплению большого количества песка на площади в 1600 м2. Предполагается, что на таком искусственно созданном дне между волокнами синтетических нитей вырастут настоящие водоросли.

Густые заросли на мелководье могут быть образованы и более мелкими морскими растениями. Все это говорит о том, что на сравнительно узкой полосе шельфовой зоны морей и океанов сосредоточены богатейшие ресурсы растительного мира.

В связи с различными гидрологическими условиями в отдельных морских районах плотность произрастания водорослей, а также количество других живых существ на единицу площади различны. Поэтому большое значение в настоящее время имеет изучение распределения жизни в Мировом океане. И это в полной мере относится и к рыбным, и к беспозвоночным объектам, и к донной флоре, и к планктону.

В последние десятилетия многие страны, особенно те, что имеют выход к морям, проявляют повышенный интерес к исследованиям водорослей. Тематика этих исследований обширна и многогранна. Она касается биологии, систематики, анатомии, цитологии (наука о растительных и животных клетках), распределения, экологии, биогеографии, физиологии, биофизики и, конечно, использования водорослей.

Большие работы в области альгологических исследований проводятся и в нашей стране. Результаты этих исследований предполагают более интенсивное использование водорослей, а также изыскание новых полезных морских растений, которые могут иметь важное промысловое значение.

Омывающие нашу страну моря весьма богаты как животным, так и растительным миром. Во всех наших внутренних водах растут водоросли. Но наибольшие их скопления наблюдаются в акватории Тихого океана, а также в некоторых морях северных областей страны (например, бассейны Баренцева и Белого морей). В настоящее время добыча морских растений и их использование в различных отраслях экономики подняты на уровень задач государственного значения. О применении водорослей в народном хозяйстве читатель узнает из следующих глав.

Нет сомнения, что постепенно

многое из того, что произрастает,

таится и живет в морях и океанах,

будет использовано в пищу человека,

внедрится в наш рацион, заслужит

признание полезностью и, конечно,

своим вкусом.

Л. А. ЗЕНКЕВИЧ

4 ПОДВОДНАЯ СТОЛОВАЯ

А, B, C, D,...

Вторая экспедиция по освоению новых земель в Тихом океане подходила к концу. Можно было уже торжествовать победу. Пройдет еще несколько месяцев — и Витус Беринг представит важные данные в Петербург. Но что это? Моряки начали сдавать буквально на глазах. Появилось прогрессирующее недомогание, стали расшатываться и выпадать зубы, пошла кровь из десен. Пришлось «Святому Петру» и «Святому Павлу» причалить к неизвестным островам (ныне они называются островами Медный и Беринг в честь командора Витуса Беринга, или Командорскими). Здесь большая часть экипажа погибла. Погиб и командор. В живых осталась небольшая группа людей, которые по совету ботаника экспедиции стали употреблять в пищу морскую траву и зелень, растущую на незнакомой земле в изобилии.