Морские сокровища

3 ЗЕЛЕНЫЕ, БУРЫЕ, КРАСНЫЕ

Из 63 классов животных 60 проживают в воде. А из 33 классов растений подводный образ жизни ведут 18, или 54%. В гидросфере по последним данным имеется 150000 видов живых существ. В это число входит 16000 видов рыб и более 10000 видов разнообразной флоры. Среди всей донной флоры большой удельный вес занимают водоросли.

В обиходе часто называют водорослями все произрастающие в воде растения. Это не совсем так. Среди большого количества видов донной флоры немало представителей семенных и цветковых, не имеющих отношения к водорослям. Водорослями называются низшие растения, не разделенные на стебли и листья. Они содержат, как и высшие растения, хлорофилл, который позволяет им осуществлять питание с использованием углекислоты.

Водоросли обычно делят на две большие группы. К первой относят микроскопические формы, ко второй — фитобентос, обычно крупные формы (макрофиты).

Планктонные организмы обитают в поверхностных слоях воды, подчиняясь воле движения морских толщ. Только после смерти эти существа опускаются на дно. Правда, фитопланктон может совершать в воде, если можно так выразиться, активные движения при изменении своего удельного веса, что связано с уменьшением или увеличением активности фотосинтетических процессов.

К фитопланктону относят диатомовые водоросли, пиридинеи, кокколитофориды и другие второстепенные группы. Самые распространенные — диатомовые водоросли. В состав оболочки этих организмов входит кремний и его соединения. Диатомовые водоросли размножаются с поразительной быстротой. Одна особь в течение лишь одного месяца может «родить» сто миллионов себе подобных. Правда, большинство родившихся существ быстро погибает: во-первых, потому, что на них пагубно действует внешняя среда, а во-вторых, потому, что фитопланктон быстро пожирают мелкие животные. Например, небольшой рачок копепода может проглотить за месяц до четырех миллионов диатомей. Надо сказать, что планктоном питается не только большинство мелких животных, но и ряд крупных. Он является излюбленной пищей китов.

Многие фитопланктонные водоросли проживают в пресной воде (реки, пруды, озера). И важнейшей среди пресноводных форм является хлорелла, которая играет большую роль в различных отраслях промышленности.

Планктон распределен в Мировом океане далеко не равномерно. В некоторых районах наблюдается такой пышный рост этих организмов, что их можно в большом количестве вычерпывать мелкоячеистой сеткой. В других же местах, наоборот, так мало планктона, что вода кажется совершенно прозрачной. Примером могут быть некоторые районы Саргассова моря. Здесь из-за весьма слабой циркуляции водных масс жизнь плохо развивается. Слои воды кажутся почти мертвыми. Академик Л. А. Зенкевич писал, что они настолько прозрачны, что если опустить туда Страсбургский собор, то все дивные линии этого красавца можно хорошо различить сквозь многометровую толщу воды.

В плодородных водах планктонные организмы очень бурно развиваются весной. Пышным ростом фитопланктона объясняется «цветение» моря. В одном литре такой густой воды содержится несколько миллионов микроскопических созданий. Продукция их может быть настолько активной, что, например, по подсчетам ученых только одни диатомовые водоросли в течение года на площади в 1 км2 образуют до 1500 т живой массы.

Обильное размножение фитопланктона весной — этому способствует обилие света и питательных солей — часто окрашивает морскую воду в самые разнообразные цвета: красный, бурый, желтый, зеленый и т. д. Нередко скопления планктона вызывают свечение моря (люминесценция), объясняемое накоплением в их организме фосфора. Это свойство в большей мере присуще мельчайшим водорослям — пиридинеям, которые за это называют ночесветками. Установлено, что причиной довольно яркого и многоцветного свечения являются те виды водорослей, которые в своем составе имеют мельчайшие люминесцирующие аппаратики, способные излучать свет.

Размножение и развитие фитопланктонного организма удобнее всего рассмотреть на примере хлореллы. Как известно, хлорелла относится к низшим растениям, т. е. не имеет ни стебля, ни листьев. Она не образует ни семян, ни цветков. Хлореллу часто можно видеть в наших многочисленных пресных водоемах, где она придает воде зеленый цвет (именно за это в народе ее прозвали зеленушкой).