Морские сокровища

И действительно, на некоторых планетах солнечной системы в настоящее время наблюдаются такие условия, которые когда-то существовали на Земле в период первых проявлений жизни. Г. А. Тихов доказал, что некоторые виды земных растений могли бы приспособиться к ныне существующим условиям далеких планет, в частности Марса и Венеры. Последние научные данные говорят о том, что любые проявления жизни могут наблюдаться лишь на холодных, т. е. отражающих свет от звезд, небесных телах средних размеров.

Вернемся к нашим соседям Марсу и Венере. Спектральный анализ позволил сделать вывод о весьма незначительном содержании кислорода в атмосфере Марса. В таких условиях развитие высших организмов на данном этапе совершенно исключено. Разговор может идти только о низшей флоре. Прослеживая эволюцию развития водорослей, мы видим, что их развитие шло в условиях кислородного голодания. Используя углекислый газ, они постепенно обогащали гидросферу и атмосферу Земли кислородом. Аналогичным образом жизнь может развиваться и на близких к Земле планетах. Подтверждением этому служат некоторые проведенные опыты.

Был проведен следующий эксперимент. Запаянную трубку наполнили стерильными парами воды с некоторыми жизненно необходимыми химическими элементами. Кислород из трубки был полностью удален. В такие условия поместили водоросли и мхи, которые, усваивая минеральные вещества, стали синтезировать углекислый газ. Хорошая освещенность позволила водорослям и мхам продуцировать кислород. В таких условиях эти организмы жили в течение восьми лет, пока не кончились питательные вещества.

Подобные реакции вполне осуществимы на Марсе и Венере. На Марсе углекислого газа в два раза больше, чем в атмосфере Земли. Используя его, низшие растения могут обогащать атмосферу этой планеты кислородом.

Правда, на Марсе совсем мало воды. И это, естественно, является сильным тормозом для интенсивного роста простейших организмов.

Венера — другое дело. При весьма незначительном содержании кислорода атмосфера этой планеты богата другими составными частями воздуха, в число которых входит и углекислый газ. Возникает вопрос: а нельзя ли на Венеру забросить некоторые виды водорослей на космическом корабле? Водоросли за несколько лет «съедят» много тысяч тонн углекислоты и освободят адекватное количество кислорода. Все это приведет к дальнейшему развитию жизни. А будущие космонавты на такой планете смогут пополнить свои пищевые запасы, подышать свежим воздухом, отдохнуть и продолжить запрограммированный полет.

Этот вопрос серьезно обсуждался несколько лет тому назад в американской прессе. И американский ученый Карл Саган дает на него вполне положительный ответ. По его мнению, ракеты смогут доставить определенное количество водорослей на Венеру, которые со временем сделают атмосферу этого небесного тела пригодной для жизни. Планета может стать обитаемой в полном смысле слова. Это было бы величайшей победой человеческого разума над природой. Но сбудется ли такая мечта, реальна ли она?

С критикой американского ученого выступает советский ученый профессор А. А. Ничипорович. Он ставит под сомнение возможность жизни водорослей в непривычной обстановке Венеры. Действительно, для питания водорослей нужен не только углекислый газ. А будет ли там достаточное количество необходимых для низших растений компонентов, в частности азотистых и фосфорных соединений, серы и т. п.? Представим, что будет. Не исключено, что в атмосфере Венеры процессы фотосинтеза могут протекать совершенно иначе, чем на Земле. Если это так, то тогда водоросли не окажут плодотворного влияния на атмосферу Венеры. Возможно и другое: низшие растения засорят другую планету и в то же время до неузнаваемости видоизменятся, и будущие космонавты и ученые не узнают те растения, которым когда-то были вручены «верительные» грамоты. Картина распределения жизни может быть сильно искажена — это хорошо понимают ученые. И все-таки мечтать о подобном эксперименте надо. Мечта лишь тогда претворяется в действительность, когда будут самым тщательным образом проверены и изучены мельчайшие звенья проблемы, когда будут поставлены все точки над «и».

Санитары моря

На мелководье рек и морей водоросли и другие донные растения иногда так интенсивно разрастаются, что заполняют собой всю толщу воды. Благодаря этому в водоеме накапливается большое количество органических веществ. Казалось бы, в этих местах создаются идеальные условия для развития всевозможных микроорганизмов как патогенных, так и безвредных для подводной флоры и фауны. И действительно, условия для этого есть все: хорошая прогреваемость солнцем, обилие кислорода и других важных составных частей воздуха, наличие самых разнообразных жизненно необходимых макро- и микроэлементов.