По Генеральному плану реконструкции Москвы застройка города должна вестись большими зданиями, с укрупнением кварталов с 1,5–2 до 9—12 га; при новой застройке должны предусматриваться необходимые, с точки зрения санитарных и архитектурных требований, разрывы между зданиями. Должна быть постепенно ликвидирована разница в плотности населения между центром и окраинами; средняя плотность заселения по всей территории Москвы должна достичь 40 тыс. человек на 1 кв. км; в особо удобных для строительства жилых домов местах, например вдоль набережных, она может повышаться до 50 тыс. человек на 1 кв. километр. Планом предусмотрены обширные работы по озеленению Москвы, созданию вокруг города кольца парков, по устройству крупных водохранилищ и прудов.
Неузнаваема стала Москва с тех пор, как в 1935 г. было принято историческое постановление СНК СССР и ЦК партии о Генеральном плане реконструкции Москвы. Этот план реконструкции Москвы успешно претворялся в жизнь, и каждый новый год строительства делал столицу все более и более прекрасной. Кто не был в Москве 10–15 лет, совсем ее не узнает. Даже за год-два ее облик очень сильно меняется, особенно в последнее, послевоенное время.
В дореволюционной Москве хорошо была обеспечена жилой площадью только небольшая, зажиточная часть населения; подавляющее же большинство московского населения — рабочие промышленности, транспорта — ютилось в трущобах, подвалах. Новая, советская Москва ликвидировала трущобы, и на их месте выросли кварталы новых многоэтажных благоустроенных жилых домов.
Советская власть построила в Москве новые улицы, кварталы, целые новые районы. В течение 1926–1941 гг. в Москве было выстроено несколько тысяч новых домов с жилой площадью, равной 6 619 тыс. кв. метров. По годам жилая площадь росла следующим образом: с 1926 по 1931 г. — 2 552 тыс. кв. м, с 1932 по 1935 г. — 2 203 тыс. кв. м и с 1936 по 1941 г. — 1 864 тыс. кв. метров. В новые дома вселилось более миллиона московских жителей. Неузнаваемо изменились не только окраинные районы Москвы — подвергся коренной реконструкции и центр города, где были расширены улицы и площади, передвинуты на новые места мешавшие реконструкции большие дома, выстроены новые жилые дома, здания советских учреждений, школ, библиотек, высших учебных заведений.
В послевоенные пятилетки строительство Москвы значительно усилилось. Оно опирается на современную высокопроизводительную строительную технику, которая сделала городское строительство одной из самых механизированных отраслей промышленности.
В 1949 г. было введено в эксплуатацию 406 тыс. кв. м новой жилой площади, в 1950 г. — 536 тыс., в 1951 — 735 тыс., в 1952 г. — 782 тыс., в 1953 г. — 812 тыс., в 1954 г. — свыше 900 тыс. кв. метров.
Особенно большое жилое строительство ведется на севере Москвы — в районе Ново-Песчаных улиц, на юго-западе столицы — вокруг здания Московского университета на Ленинских горах, на основных магистралях города и набережных Москвы-реки и Яузы.
С 1955 г. ежегодно в Москве будет вводиться в эксплуатацию по миллиону и более кв. метров жилой площади. Всего в пятой пятилетке москвичи получат более 4 млн. кв. м жилой площади.
К настоящему времени жилая площадь Москвы по сравнению с 1923 г. более чем удвоилась.
Москва имеет теперь около 70 тыс. домов с жилой площадью более 21 млн. кв. м, но этого еще мало для растущих потребностей огромного населения столицы, и в Москве предстоит еще очень крупное жилищное строительство, чтобы полностью удовлетворить потребность москвичей в благоустроенном и просторном жилье.
Чем объяснить невысокую обеспеченность населения Москвы жилой площадью, несмотря на очень большое строительство?
Во-первых, советская Москва получила исключительно тяжелое наследие от старой, дореволюционной Москвы. По данным 1912 г., в Париже на 100 квартир в среднем приходилось 270 человек, в Берлине — около 400, в Вене — несколько более 400, в Петербурге — 800, а в Москве — почти 900. В Москве в 1912 г. в коечно-каморочных квартирах (т. е. в «углах», на койках, нарах и т. д.) проживало более 300 тыс. человек. Кроме того, 27 тыс. квартир имели до 15 жильцов каждая и больше (в них жило 400 тыс. человек). В подвалах и полуподвалах жило более 100 тыс. человек. В общей сложности в коечно-каморочных и переуплотненных квартирах, в подвалах и полуподвалах в Москве жило более 70 % всего ее населения.
Во-вторых, индустриализация столицы, рост ее тяжелой промышленности привлекли в Москву не один миллион новых жителей, главным образом из деревни. Темп роста населения был такой крутой, что жилищное строительство не успевало за ним.
Надо заметить также, что средняя обеспеченность населения Москвы жилой площадью, в отличие от городов капиталистических стран, есть реальная средняя величина, в то время как в странах капитализма повышенные «средние» величины обеспеченности горожан жильем получаются за счет огромных жилых помещений, которыми пользуются аристократы и буржуазия, чего в Москве, конечно, встретить нельзя.