16-летний Франц Шехтель приехал в 1875 году в Москву и поступил на архитектурное отделение Московского училища живописи, ваяния и зодчества на курс Чичагова. В это же время юный Франц начал работать помощником Каминского. Работал он много, будущему архитектору даже приходилось пропускать занятия, его мама болела и нужны были деньги на докторов и лекарства. В 1878 году Шехтеля отчислили из училища за прогулы, однако он продолжил работать без диплома. Замок на Спиридоновке был первым самостоятельным заказом Шехтеля, который его в итоге и прославил. Он построен в 1893–1898 годах. Зодчий разработал план и композицию особняка всего за два месяца, и уже в августе 1893 года чертежи были поданы на утверждение в Московскую городскую управу. Правда, официальное разрешение было получено архитектором И. С. Кузнецовым, поскольку до 1894 года Шехтель не имел права самостоятельно вести строительные работы… Итак, Федор Осипович собственноручно сделал 600 чертежей здания, сам вёл архитектурный надзор строительства, так как не хотел допустить никакой случайности даже в деталях. После завершения строительства дом стал центром внимания общественности, газеты посвящали новому дому первые полосы с восторженными отзывами о новом московском чуде.
Помимо Шехтеля к декорированию интерьеров был привлечен знаменитый художник Михаил Врубель.
Замок на Спиридоновке стал подарком Саввы Морозова своей любимой жене Зинаиде Григорьевне на юбилей свадьбы. Та свадьба сделала Савву Тимофеевича героем скандальных газетных публикаций, причем скандал был неслыханный, особенно для среды купцов-старообрядцев. Дело в том, что Савва Морозов влюбился в жену своего двоюродного племянника Сергея Викуловича Морозова – Зинаиду. Влюбился и увёл жену у родственника, добившись развода!
Морозовы заказали Федору Шехтелю совершено новый дом, не похожий ни на один московский дом, да ещё и с элементами английской готики. Савва Тимофеевич учился в Кембридже, а также ездил изучать текстильное производство на мануфактуры Манчестера. Видимо, там Морозов и заразился «англоманством».
Особняк выполнен в неоготическом стиле, он напоминает средневековый английский замок. Помимо устремленных вверх башенок, стрельчатых окон и окна-розы на фасаде встречаются мифологические существа, причем везде разные: популярные в готике химеры, маскароны, изображения львов (на решетке ограждения). Присмотритесь ко входу в особняк – перед нами шехтелевская фантазия на готическую тему: зубцы крепостной стены над крыльцом выполнены в виде миниатюрного средневекового замка.
Интерьеры особняка поражают воображение. В их оформлении Шехтель соединил в одном пространстве готику, продолжающую идею фасада, с более традиционными для России стилями: ампир, классика и барокко. Помимо Шехтеля к декорированию интерьеров был привлечен знаменитый художник Михаил Врубель. Вход в особняк выполнен в готическом стиле. Посетителей встречает парадная лестница, ведущая в аванзал. На чугунных перилах архитектор помещает фантастических животных, охраняющих проход. Благодаря огромному окну в аванзале всегда светло.
После гибели Саввы Морозова Зинаида Григорьевна решила продать свое владение на Спиридоновке и переехать к Стахеевым (о них позже). В 1909 году дом купил Михаил Павлович Рябушинский. В особняке Морозовых он изменил лишь одну комнату – Большую гостиную. Для ее оформления был приглашен художник Константин Богаевский, написавший для гостиной три панно: «Даль», «Скала» и «Солнце».
Из Большой гостиной выходим в Малую гостиную в готическом стиле, в оформлении которой принимал участие Врубель. В гостиной находятся три его панно: «Утро», «Полдень» и «Вечер».
По другую сторону аванзала располагается главная лестница дома, перед которой помещен витраж «Рыцарь», также выполненный Михаилом Врубелем. Напротив витража, у подножья лестницы Врубель изваял скульптурную группу: мужчина и две женщины застыли вокруг резного деревянного фонаря. Рядом с лестницей – столовая, главным украшением которой является знаменитый шехтелевский «рыцарский камин».
На втором этаже располагаются бильярдная, кабинет хозяина, а также гостиные и детские комнаты. В кабинете хозяина обращает на себя внимание необыкновенное оформление потолка – фризы деревянных шестиугольных кессонов были расписаны также по эскизам Врубеля.
Сегодня в здании расположен Дом приемов МИД, и внутрь можно попасть в Дни культурного наследия.
Собственный дом Шехтеля, Ермолаевский пер., д. 28
Район Москвы между Никитской и Ермолаевским переулком – место, где Франц Шехтель жил и творил. Внимательные читатели наверняка удивляются, почему сейчас я называю Федора Шехтеля Францем, а не Федором, как его зовут во всех энциклопедиях.