Москва-Лондон

— Мишка, притвори дверь, чтоб никто из воров не выскочил! Руби на-

смерть, коли будут рваться! Круши их черепа шестопером!

Из-за двери послышался топот многих ног и крики монахов.

— Не бегите толпою-то! — командовал кто-то. — Вставайте с факелами вдоль стены! Кто из воров выбежит оттуда — бей дубьем по копытам да вяжи! Эй, стрельцы, вас, что ли, взрывали? Да вы живы ли?

— На нас напали в обители Божьей! Отбиваемся... покуда...

— Отворите дверь! С помощью Господней управимся с татями — вся братия Чудова сейчас тута! Ну, отворяйте, служивые!

Когда дым в келье наконец рассеялся, стрельцы и монахи невольно со-дрогнулись от ужаса: в лужах крови на полу валялись пятеро людей с размозженными головами, еще четверо истекали кровью в углу под разбитым иконостасом...

Знакомый стрельцам монах, которого, как оказалось, звали братом Дионисием, отдал свой факел собрату, высоко засучил оба рукава рясы и нагнулся над кучей окровавленных тел. Раскидывая их, словно это были говяжьи туши на рынке, он наконец облюбовал какого-то чернобородого пришельца без видимых следов ранений и приступил к допросу, предварительно прижав его спиною к стене и жестко, с силой, вонзив свое колено ему в пах.

— Кто таков? Отвечай единым духом да чистую правду, иначе раздавлю!

— Ногу... ногу убери... с того места... дух заходит... да не души... ради...

— Ну!

— Люди... люди мы князя Андрея...

— Какого такого князя Андрея? Толком говори, раб Божий! Удавлю,

перекрестясь!..

— Сына княжеского... Бориса Ага...фон...ыча...

Стрелецкий начальник подскочил к допрашиваемому.

— Где князь Андрей?

— Вона... без головы... в зеленом...

Неровное пламя факелов осветило плавающее в крови тело человека

с почти полностью снесенным черепом...

— Зачем явились в обитель Божью? — продолжал допрос Дионисий.

— Стрельцов отсель выкрасть... Князь приказал... От самой Троицы

за ними гонимся... В Кремле было след утеряли...

— Зачем вам те стрельцы понадобились?

— Князей отбить... отца князя Андрея да братца его Алексея...

— Ага! — понимающе посмотрел Дионисий на стрельца. — Сталбыть, вся семейка княжеская в капкан и угодила! Кто на монастырь-то на наш перстом ткнул?

— Мних един...

— Ясно, что не Господь Бог. Какой такой мних? Имя ему?

— Круглый такой... на роже рябины...

— Эй, братья, отловите-ка поживее Мефодия — его работа! А этого татя свяжите да берегите пуще глаза — игумен допрос с него снимет да прикажет, какой казни удостоить его. Которых живых — вяжите тож. Всех в подвал каменный. Этого... безголового... князя в подвальной подклети бросьте. Покойников покуда тут оставьте да дверь притворите плотно. Игумен потом прикажет, куда их... Эй, а ты чего это, стрелец, глаза замочил? Уж не покойничков ли сих жаль обуяла?

— Одного... нашего... убили насмерть... тати проклятые... — давился слезами стрелецкий начальник.

— Ну, — вздохнул и перекрестился Дионисий, — его-то мы схороним как подобает истинному христианину и воину. Который он тут?

— Вон тот...

— Унесите его, братья, обмойте, приберите. Знаете сами, чего делать надобно... А вы, стрельцы-удальцы, Богом охраняемые да спасаемые, пойдемте-ка со мною в некое иное место... Братья, покуда не вернется наш игумен, никому по кельям не уходить. Все входы и выходы беречь неусыпно! Коли стража кремлевская явится, стрельбу в монастыре услыша, пеняйте на звон

в ушах ихних. Как дело сие обернется, игумен обучит. Давайте за работу, братья...

Дионисий привел пятерых стрельцов в покои настоятеля Чудова монастыря Левкия.

— Помолитесь за упокой души убиенного безвинно товарища вашего да переведите дух от трудов ратных. Нелегка служба-то ваша, ой как нелегка...

— А ты куда же, отец Дионисий? — спросил стрелецкий начальник.

— Дело сие таково, что надобно мне до уха игумена нашего добраться,

да побыстрее. Может, и это лыко ему в строку выйдет? — А потом нагнулся к уху стрельца и прошептал: — А ты, стрелец, и вправду не зря черным платком-то прикрываешься — уж больно на девку ядреную похож!..

— Да не одно и то ж! Ладно, ступай себе с Богом, святой отец... Вернешься, на лавку к себе приму, приголублю, чем Бог наградил... Как раз и пистолеты к тому часу заряжу...

— Эк грозен-то как... Шучу я, небось...

— А мне не до шуток... глупых к тому же...

Глава XII

Несколько дальше от Спасского моста, вниз под гору к Москве-реке, в самой стене Кремля, но особенно — в Отводной башне Константиновских ворот, разместилось в те времена знаменитое по всей Руси страшилище: тюрьмы и обширные застенки, пытошные, наводившие ужас даже на людей бесстрашных. Там начинали говорить даже камни... как уверяли потомков летописцы тех лет... Там молчали, впитывая в себя невольные человеческие исповеди, одни лишь стены...

От палат царских сюда вел тайный подземный ход — в большом государ-стве слишком много больших государственных преступников, чтобы правитель мог позволить себе удовольствие пренебречь личным участием

в допросах! И царь Иван захаживал сюда частенько...